Toi qui as réconcilié le monde et l’humanité par ton fils,
Aie pitié de tes créatures, qui continuent à répandre la guerre et la mort.
Une fois de plus, des populations civiles prises en otage et victimes directes
des soifs de pouvoir de quelques-uns.
Aie pitié de nous.

Protège ton peuple partout où il se trouve, fais se lever la voix de ton Eglise
ici et là-bas pour que cessent cette folie et cet aveuglement.
Donne-nous à tous le pouvoir et le courage de ne pas succomber
à la haine, l’injustice et la violence. Préserve-nous des jugements superficiels,
rends-nous solidaires des victimes.
Donne-nous la force de vivre dans la vérité de ta paix,

Nous te prions pour les peuples de Russie et d’Ukraine,
pour leurs dirigeants, pour les fidèles et les responsables de leurs Eglises
et de leurs communautés religieuses. Renforce leur solidarité et leur générosité.
Nous te prions pour nos gouvernements en Europe et dans le monde,
afin qu’ils mettent tout en oeuvre pour arrêter cette fuite en avant.
Renforce entre les chrétiens les liens de la paix et du respect.
Protège-les des préjugés, de la manipulation et de l’instrumentalisation.
Donne leur ta paix,
Dieu, nous t’en prions, protège ton peuple en Ukraine et en Russie.

Au nom du Christ,

Amen

Téléchargez ici la prière ici au format PDF. 

Comme Jésus marchait le long du lac de Galilée, il vit Simon et André, frère de Simon,
qui jetaient un filet dans le lac ; c’étaient en effet des pêcheurs.
Jésus leur dit : « Suivez-moi, et je ferai de vous des pêcheurs d’hommes ».
Aussitôt, ils laissèrent leurs filets et le suivirent. 

Marc 1,16-18

Qu’est-ce qu’il a bien pu se passer dans la tête de ces frères pour qu’ils lâchent leurs filets et se mettent à la suite d’un maître qu’ils ne connaissent pas vraiment ? Depuis leur plus jeune âge, ils ont appris à être pêcheurs et voilà que l’appel de Jésus fait irruption dans leur quotidien. Ce maître leur propose une autre vie et il semblerait qu’ils n’hésitent pas un instant avant d’accepter. En laissant leurs filets, ils quittent ce qui est connu et ce qui leur donnait une certaine sécurité. Ils sont prêts à se jeter dans une aventure dont ils ne ressortiront pas les mêmes. Ils acceptent de suivre Jésus et de devenir des pêcheurs d’hommes… Pas sûr qu’ils sachent vraiment ce qui les attend.  

Et l’on peut se demander ce qui les a poussés à prendre une décision aussi importante, aussi rapidement. Étaient-ils satisfaits de la vie qu’ils menaient jusque-là ? Si cela avait été le cas, ils n’auraient probablement pas lâché leurs filets. En acceptant la vie comme elle vient, en se satisfaisant de ce qu’il nous arrive, il n’y aurait plus rien à chercher ou à attendre. La satisfaction ne met pas en mouvement. Dans des termes matérialistes, c’est certainement un idéal à rechercher, mais en terme spirituel cela reste bien statique. Si la vie nous satisfait en tout point, il n’y a plus rien à espérer. A l’opposé si ces disciples avaient été découragés par leur situation, même l’appel de Jésus ne les aurait pas mis en route. Dans ce cas, ils n’auraient plus cru en un changement possible. Le désespoir aurait pris toute la place et paralysé toute initiative apportant du changement. Entre ces deux positions, la satisfaction et le désespoir, on peut penser que ces disciples vivaient effectivement une déception pour lâcher aussi rapidement leurs filets. Mais, ils pensaient qu’une vie différente était possible, que les choses pourraient prendre un autre tournant. Cette déception a nourri leur espérance. Au lieu de se replier sur eux-mêmes dans une déception paralysante, ils se sont levés et sont partis à la suite du Christ. Avec le désir secret de voir quelque chose changer pour eux et peut-être même pour le monde.

Et nous que faisons-nous de nos déceptions ? Est-ce qu’elles nous font baisser les bras ou est-ce qu’elles nous mettent en action ? Il n’est certainement pas enviable d’être déçu, mais la déception est peut-être bien nécessaire, pour recevoir l’élan d’un changement.  

Ces deux frères n’étaient pas des savants, ni des personnes très pieuses, mais ils étaient prêts à changer de vie. Jésus a reconnu quelque chose en eux. Il pensait qu’ils seraient les personnes idéales pour le suivre, apprendre de lui et annoncer la bonne nouvelle par la suite. La patience et la persévérance dont ils avaient besoin en tant que pêcheur s’avéreront utiles sur le chemin avec le Christ. La patience de ne pas voir des changements aussi radicaux qu’ils au raient espérés et la persévérance de poursuivre le travail pour ce Royaume de Dieu. Alors pour ces disciples et pour nous, ce ne sera pas la déception qui aura le dernier mot, mais la curiosité, le courage et l’espérance d’un autre monde possible

Emmanuelle Dobler
Extrait de la brochure de méditations et de prières Espérer - page 22 et 23

Disponible ici : https://www.paroisse-fribourg.ch/brochures/

Or, en ces jours-là, Jésus vient de Nazareth de Galilée. 

Il est baptisé dans le Jourdain par Jean. Aussitôt, en remontant hors de l’eau, il voit se fendre les cieux,  

l’Esprit, comme une colombe, descendre sur lui. 

Une voix, des cieux : 

«Tu es mon fils, l’Aimé, en toi je me plais.» Aussitôt l’Esprit le jette dehors, au désert. 

Il est dans le désert quarante jours, éprouvé par le Satan. 

Il est avec les bêtes sauvages, et les anges le servent. 

Marc 1,9-13

Au commencement de l’année, voici le temps des vœux, nos regards tournés vers l’avenir, avec impatience ou appréhension. Il y a bien des manières de commencer. Chaque Évangile, par exemple, s’y prend d’une autre façon. 

Nous sommes peu de jours après la fête des rois, nommée aussi la fête de l’Épiphanie; ce vieux mot indique une manifestation, une mise en lumière, l’évidence, d’une présence divine. Et le récit du baptême de Jésus fait partie des traditions liées à l’Épiphanie.  

Dans ce récit, deux événements s’ajustent, en complétude et opposition, dès l’apparition publique de Jésus : son baptême d’eau et son envoi brutal au désert. D’emblée, Jésus est précipité dans deux mondes, l’un rafraîchissant et l’autre brûlant, l’un posé en miroir de l’autre. Et ce récit fait écho, en condensé, à ce que nous savons d’enchaînements confrontants, où une sensation de vide abyssal suit un sentiment de plénitude.

Herrade de Landsberg – Hortus déliciarum, 12e siècle, Mont Saint Odile – Alsace - DR
 

Le baptême est signe d’une naissance. Il y a la naissance d’en bas du ventre maternel et il y a celle d’en haut, élevés par la voix d’un Père qui, à la suite de Jésus, nous déclare ses Aimés, ses Aimées. 
Des naissances, nous en vivons au long de notre vie ; des douloureuses et des légères, dans la clarté ou la confusion. Parfois elles s’accompagnent d’une parole de bienvenue, d’une déclaration d’amour.
Chaque nouvel an, toujours fêté au cœur de l’hiver, peut aussi être vu comme l’occasion d’un enfantement nouveau. L’espérance y prend le goût d’une page ouverte où tout n’est pas écrit. 
Le désert est le signe d’une traversée aride et desséchante, et pourtant initiatique et victorieuse. De tels lieux et instants traversent notre quotidien quand il se fait usure, errance, abattement, désir de mort, surtout quand aucun amour ne s’y manifeste. Là est l’adversaire, le Satan, le rongeur de courage.

Et il y a ce détail : Jésus n’est pas seul au désert avec le Satan. Il forme une communauté de vie avec les bêtes sauvages et les anges. Nous savons qu’en nous aussi cohabitent sauvagerie et bonté, parts d’ombre et de lumière en nos vies. 

La force des bêtes sauvages est d’aiguiser nos peurs ; des peurs que nous nous faisons à nous-mêmes ou qui nous viennent de l’extérieur. Peur de l’immaitrisable. Jésus n’est ni effrayé, ni agressé par les bêtes indomptables. Peut-être que la cohabitation  de Jésus avec elles est une invitation à  accepter cette part de nous, à la nommer, confiants de ne pas leur être livrés. Quant aux anges, ces messagers de bonnes  nouvelles, n’ont-ils pas le visage de tous ces êtres qui veillent sur nous à longueur de vie, qui se relayent auprès de nous, circulent entre nous et nous unissent ? Farouches à leur façon, mais toujours passeurs de parole et de souffle.  

Le désert comme le baptême sont investis d’Esprit. Par Lui, Jésus se laisse plonger au fleuve et aller au désert. Cet Esprit surgit, par deux fois de manière brusque et dérangeante. Image de nos vies désertées et habitées, imprévisibles et accompagnées, aimées et espérées.

Débora Kapp
Extrait de la brochure de méditations et de prières Espérer - page 20 et 21

Disponible ici : https://www.paroisse-fribourg.ch/brochures/

Ne pensez plus aux premiers événements, ne cherchez plus à comprendre ce qui est ancien !
Je fais du neuf, qui déjà bourgeonne. Ne le remarquerez-vous pas ?

Je vais tracer un chemin en plein désert et mettre des fleuves dans les endroits arides.

Esaïe 43,18-19

Un changement d’année est souvent aussi un moment de bilan. Un regard en arrière et un regard en avant. Les bons et les moins bons souvenirs remontent à la surface et avec eux, les craintes et les espoirs pour la nouvelle année. L’année que nous avons traversée a été particulière à tous points de vue. Elle nous a toutes et tous surpris-e-s, elle a soulevé des questions, elle nous a changé-e-s.  Nous avons fait face à beaucoup de nouveautés. Nous avons appris de nouveaux mots et de nouveaux gestes quotidiens. Et jusqu’à aujourd’hui, chaque jour peut apporter son lot d’informations qui peuvent changer notre manière d’être ensemble. Nous apprenons à vivre au jour le jour, sans pouvoir planifier de grands projets. Ces nouveautés restrictives sont source de fatigue et de stress, et pourtant…  

Au seuil d’une nouvelle année, une nouvelle page peut s’écrire. On ne pourra pas tout reprendre à zéro. Ce qui a été vécu continuera de nous marquer. Mais du neuf est encore possible, sous une autre forme, du neuf qui ressource et vivifie. 

De tous temps, les humains ont dû faire face à des difficultés. Dans ce passage d’Esaïe, le peuple d’Israël, ne se trouve pas dans une situation confortable. En exil en Babylonie, il se demande quand son sort d’exilé prendra fin. Il se souvient du début de son histoire, avec la sortie d’Égypte. Mais à l’heure où s’écrit ce texte, la terre promise n’est plus entre ses mains. C’est pourquoi Dieu l’incite ici à ne plus penser à ce qui est derrière soi, mais à porter son regard vers l’avenir. Dieu promet du neuf qui ira bien plus loin que ce qui a été vécu avec l’exode. Il trace un chemin dans le désert, il promet de l’eau dans des endroits arides. Et contrairement au récit avec les Égyptiens, cette eau ne sera pas destructrice mais elle apportera la vie là où l’on ne l’attendait pas. Du neuf qui redonne de la vie et du souffle pour qu’il y ait un avenir à espérer ! 

Ce Dieu qui veut faire du neuf ne rejette pas ce monde qui va mal, Il ne le légitime pas non plus. Dieu aime sa création et ses créatures. Et dans ce verset d’Esaïe, il promet non seulement d’être présent mais aussi d’être acteur dans ce monde. C’est une promesse que Dieu crée du neuf encore aujourd’hui. Et pour cela, son amour devrait nous donner l’élan qu’il faut pour travailler à un monde meilleur. Comme l’écrit si bien André Gounelle dans un article sur l’espérance : « L’évangile annonce que Dieu aime et accepte le monde, les humains tels qu’ils sont, mais qu’il les aime et les accepte pour qu’ils deviennent autres, pour en faire une nouvelle création et une nouvelle créature. » 

Le neuf que Dieu crée est un monde à construire, à rechercher, à espérer. Et sa promesse nous assure qu’il est déjà à l’œuvre. Saurons-nous reconnaitre ce qui bourgeonne déjà ? Sommes-nous prêts pour du neuf de la part de Dieu ? 

Dans cette nouvelle année qui s’ouvre devant nous, je nous souhaite de pouvoir ouvrir les yeux pour reconnaitre ce qui bourgeonne déjà, ce qui donne de l’espérance. 
D’être ouverts à la nouveauté de Dieu qui donne vie là où on ne l’attendait pas. C’est ainsi, animés par l’amour de Dieu que nous pourrons à notre tour participer à la construction de ce monde nouveau. 

Emmanuelle Dobler
Extrait de la brochure de méditations et de prières Espérer - page 10 et 11

Disponible ici : https://www.paroisse-fribourg.ch/brochures/

Retrouvez ici les pages 2 et 3 de la brochure, une lettre d'introduction par la pasteur Daniel Nagy.

Noël, Épiphanie, Chandeleur
 

" Chères lectrices, Chers lecteurs,

 Nous avons besoin d’espérance ! Besoin de quelque chose à quoi nous raccrocher pour renouveler notre regard sur le monde  et dépasser la morosité ambiante. C’est pourquoi cette brochure vous propose de méditer autour de ce thème. 

Pour Jacques Ellul (1912-1994), théologien protestant, il faut distinguer l’espoir de l’espérance. «L’espoir est la malédiction de l’homme», écrit-il dans L’espérance oubliée. Il est source de passivité, d’inaction. Tout autre est l’espérance ! «Passion de l’impossible», « l’espérance n’a lieu que dans un temps désespéré». Elle est irruption du radicalement autre au sein de l’ordinaire, irruption de Dieu dans notre actualité, nous appelant à ce «courage du réel » qui  seul peut « soulever » l’Histoire. Ainsi, l’espérance advient toujours « en dépit de »,  toujours « malgré tout » ce qui semble la rendre vaine, « espérant contre toute espérance», écrit l’apôtre Paul à propos d’Abraham (Rm 4,18).  

La venue de Jésus à Noël n’est-elle pas de cet ordre-là ? Source d’espérance pour le monde? Et qu’est-ce que nous autres pasteurs pouvons dire de cette espérance? Comment s’incarne-t-elle dans nos vies? Quelles traces en sont perceptibles à travers la Bible? Durant les semaines  qui viennent, puissions-nous, comme les mages suivant l’étoile, diriger nos pas à la lumière de cette espérance. C’est le chemin que vous propose cette brochure de méditations qui s’étend de Noël à la fête moins connue de la «Chandeleur », c’est-à-dire la  présentation de Jésus au Temple, 40 jours après Noël.

Seul/e, ou à plusieurs, ces pages peuvent vous accompagner, garder vivant un lien d’appartenance paroissial et pourquoi pas, susciter des signes de fraternité entre nous. Envie de réagir ou d’échanger ? L’équipe pastorale se tient volontiers à disposition. Pour les plus créatifs, la page centrale propose un bricolage. Cette brochure est publiée en français et en allemand. Vous pouvez obtenir d’autres exemplaires auprès de notre secrétariat ou en passant au Temple. 

En vous souhaitant une période remplie d’Espérance, nous vous envoyons nos meilleurs vœux pour ce temps de fêtes. 

Au nom de l’équipe pastorale,

Daniel Nagy "

Les participants du Synode de l'EERF, septembre 2020 - crédit : Martin Burkhard

S’impliquer concrètement dans la transition écologique
Faut-il craindre ou attendre l’émergence d’une création nouvelle ? Nul ne le sait. Mais le monde change, et certains bouleversements climatiques impactent déjà nos modes de vie.
Pour certains, ce sont les signes d’un rappel à l’ordre. Et pour tous ceux qui pensent que Dieu se révèle par son œuvre, c’est une invitation à mieux cultiver et garder cette création.
Nous pouvons choisir des modes de vie plus respectueux de l’œuvre de Dieu. Nous pouvons agir individuellement, mais la démarche aura plus d’impact si nous agissons collectivement, en soutenant les actions de préservation de notre environnement. C’est aussi une façon de manifester directement notre amour de Dieu.

Cet engagement de l’Eglise passe par des actes très pratiques : une consommation écologique lors des festivités (apéro, buffet ou repas), par l’achat de jus de fruit frais et locaux, si possible issus de la production biologique ; une diminution de l’usage du plastique…
Mais il se traduit également dans les réflexions théologiques et liturgiques. Le Temps de la Création, qui a lieu en septembre, prendra désormais une place fixe dans l’organisation liturgique de l’année. Cela donnera l’occasion de promouvoir une théologie et une spiritualité responsables à l’égard de la Création, et de favoriser une prise de conscience de la responsabilité sociale et spirituelle de chacun dans la dégradation de l’environnement.

Le personnel de l’Eglise est très motivé pour entreprendre cette démarche ; des formations seront mises en place.

« Nous espérons devenir exemplaires en la matière, pour la gloire de Dieu et l’avenir de nos enfants. »

Martin Burkhard, Conseil synodal, EERF - 25 septembre 2020

Renforcer la politique de gestion des relations humaines
La direction de l’Eglise souhaite renforcer la formation continue, pour une plus grande adéquation avec les missions que les pasteurs et diacres poursuivent. Elle établira les critères pour une prise en charge efficace des entretiens individuels, entre les Conseils de paroisses et leurs pasteurs et diacres. Il est important de pouvoir évaluer le travail accompli, les écueils à éviter, les points à améliorer. Un entretien annuel de qualité assurera une bonne ambiance de travail et le développement d’une pastorale de qualité.

Entretenir une relation œcuménique vivante et questionnée
La frontière doctrinale entre catholiques et réformés est assez claire. Les rapports œcuméniques entre les communautés sont excellents. La galaxie complexe, que constitue le monde évangélique, rend parfois les relations plus délicates. Néanmoins, le souhait de rester une Eglise fidèle à son enracinement réformé, ouverte au monde et fraternelle avec les Eglises sœurs, est fortement présent. La volonté d’un dialogue franc avec le monde évangélique est bel et bien présente, que ce soit à l’intérieur comme à l’extérieur des paroisses de l’EERF. Il est cependant nécessaire d’entreprendre un travail de clarification des contours, des frontières et des différences entre les uns et les autres, pour établir un dialogue sain.

Soutenir les œuvres et les missions
Enfin, le Synode a décidé d’allouer un montant important pour promouvoir les œuvres et les missions, qui soutiennent les frères et sœurs en Christ et en humanité dans le monde. Cet appel pour plus de solidarité et de soutien fait suite à leur demande. L’EERF soutient également l’interpellation faite récemment au Conseil fédéral (gouvernement suisse) : la Suisse doit se montrer plus généreuse et accueillante avec les migrants, qui viennent de vivre un nouveau drame sur les îles grecques.

« Nous sommes en ce début d’automne une Eglise engagée dans les questions de société, en particulier face à la crise écologique. Nous sommes une Eglise qui développe des outils de qualité et de bienveillance envers le personnel salarié. Nous sommes une Eglise qui est réformée tout en absorbant des éléments catholiques et évangéliques, tout en gardant un contour identifiable. Nous sommes une Eglise solidaire avec l’Eglise universelle et les souffrances humaines. »

Martin Burkhard, Conseil synodal, EERF

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Retrouvez ici la partition (Psaume 47).

Culte au sein de l'Église presbytérienne au Rwanda © DM-échange et mission - S. Heiniger - Rwanda

Une fois par an, à la fin du mois de janvier, l'Église Évangélique Réformée du Canton de Vaud (EERV) organise une journée consacrée à DM-échange et mission, le département missionnaire des Églises protestantes de Suisse romande. Lors de chacun de ces «dimanches missionnaires», toutes les offrandes récoltées pendant les cultes ayant lieu ce jour-là dans le canton de Vaud sont destinées à DM-échange et mission ; DM fournit pour sa part aux paroisses un dossier complet avec des pistes bibliques, une proposition de culte, des informations sur le thème de l'année en lien avec la Mission.

La thématique de ce «dimanche missionnaire» tourne ainsi régulièrement autour de sujets intéressant à la fois les Églises du Nord et du Sud. En janvier 2016, DM-échange et mission, dans son dossier de préparation, invitait à une réflexion autour de la Nouvelle Action Commune de la Cevaa : «Familles, Évangile et Cultures dans un monde en mutation», et plus particulièrement autour de la dimension culturelle et interreligieuse. Début 2017, à l'occasion des 500 ans de la Réforme, le mot d'ordre était : «Transformez le monde !». Une problématique reprise en 2018 à travers le thème : «Une autre vie est possible». Pour ce mois de janvier 2019, c'est la diversité dans l'Église qui est à l'honneur.

«Au cœur de ces différences, l'amour du Christ nous unit»

«Être Église ensemble», souligne DM, «c'est mettre et voir Christ au cœur de nos diversités ; diversités de penser, de croire, de louer, de prier, de chanter, de célébrer. ... c'est admettre que chaque personne ou peuple qui reçoit la lumière du Christ le célèbre à travers les représentations et codes de sa culture et de son contexte de vie. ... c'est accepter l'invitation de Paul à former un seul corps tout en étant divers organes avec chacun des fonctions propres (1 Cor. 12).» 

«C'est ainsi que pour moi avec mon identité culturelle, célébrer Christ c'est transpirer, danser et chanter au son et au rythme des percussions. Pour toi, le célébrer, de par ta culture et ton éducation, ce sera le louer et le prier dans dans une attitude concentrée et méditative au son de l'orgue. Quant à elle et lui, de là où ils viennent, célébrer Christ se fait par des prières à la Terre nourricière et par des moments de louange spontanée. Mais, au cœur de ces différences, l'amour du Christ nous unit toutes et tous ! Ainsi, qu'est-ce qui m'empêche d'ouvrir grand les bras pour t'accueillir, toi mon frère et toi ma sœur ? Car en tant que membre de l'Église, nous sommes appelé‑e‑s, au-delà de nos décors culturels, à faire rayonner autour de nous la joie, la lumière, l'amour et l'espérance du Christ. Et à dire « mon frère, ma sœur, je t'accueille les bras ouverts, soit le bienvenu, soit la bienvenue.» La rencontre entre des personnes de tous horizons est non seulement ce à quoi nous sommes appelé-e-s mais c'est aussi un signe de générosité et d'ouverture nécessaire ici et maintenant. À l'occasion du Dimanche missionnaire de janvier 2019, DM-échange et mission t'invite toi ici et toi là-bas, à oser ouvrir tes bras et ton cœur à nos frères et sœurs d'ailleurs.» 

«De son côté, DM-échange et mission s'engage au quotidien à rendre ces rencontres possibles. Par exemple à travers ses envoyé-e-s qui vivent l'expérience unique du décentrement dans un pays du Sud mais aussi à travers l'accueil de membres de nos Églises partenaires qui peuvent nous interpeller sur nos réalités suisses. Ou encore en encourageant nos paroisses à aller à la rencontre des communautés chrétiennes issues de la migration qui célèbrent Christ à côté de chez elles.»

Source : Pixabay

C'est par une question aux délégué-e-s qu'Étienne Roulet, président du Conseil de DM-échange et mission, a débuté le 117ème Synode missionnaire. « Quel type de fraternité à l'échelle du monde voulons-nous manifester et vivre aujourd'hui ? » À cette question, le Conseil apporte ses éléments de réponse par le biais des orientations stratégiques 2020 qu'il porte au vote ce jour et dont un élément clé est la réciprocité.

Pour DM-échange et mission, cette direction s'appuie sur le constat que le «centre de gravité du christianisme s'est déplacé au Sud». Les Églises du Nord pourraient bénéficier de forces renouvelées en recevant le témoignage et le soutien des Églises du Sud.

Le Synode missionnaire, après un intense débat, a décidé à une large majorité de soutenir une nouvelle vision. Cette vision, dite de réciprocité, poursuit la solidarité des Églises du Nord envers celles du Sud mais il est reconnu également que ces dernières sont porteuses de richesses pouvant soutenir la mission des Églises au Nord.

Dans un contexte de profonds changements tant sociétaux qu'ecclésiaux, DM-échange et mission annonce ainsi clairement son identité future. Trois thématiques porteuses se dégageront désormais des projets soutenus dans douze pays d'Afrique, de l'Océan Indien, du Moyen-Orient et d'Amérique latine et également en Suisse :

• la formation théologique,
• le développement rural,
• l'éducation, ces deux dernières permettant un lien fort avec la société civile.

Fort d'une longue expérience dans l'envoi de personnes à moyen et long terme, DM-échange et mission confirme sa volonté de poursuivre et intensifier cet aspect de son mandat en l'intégrant à cette vision de réciprocité.

Durant l'année 2019, le travail de mise en œuvre de cette nouvelle orientation s'organisera, notamment par le dialogue avec l'ensemble des partenaires, la planification financière et la réorganisation interne du secrétariat.

En complément, retrouvez ci-dessous une interview de Michel Kocher, journaliste et directeur de Medias-pro, l'un des trois partenaires de RTSreligion, le service des émissions religieuses à la Radio télévision suisse.

Votes pour les membres du Conseil lors de l’Assemblée Générale de Sète, octobre 2016 © Cevaa

Plutôt une réunion de famille qu'une réunion de l'Onu : une Assemblée Générale de la Cevaa, ce n'est pas seulement un grand rassemblement de délégués de 35 Églises qui débattent des orientations des années à venir, c'est avant tout une communauté de partage, où l'accent est mis sur ce qui se vit ensemble. La liste des membres illustre ce parti-pris qui distingue la Cevaa de grandes organisations œcuméniques internationales : 345 pour le Conseil Œcuménique des Églises (COE) ; dix fois moins pour la Communauté d'Églises en Mission, mais répartis sur 24 pays, avec la volonté affichée de garder des liens dans une communauté à taille humaine.

Des décisions et des rencontres

L'Assemblée Générale qui va avoir lieu du 15 au 23 octobre à Douala, au Cameroun, sera la dixième. La précédente avait eu lieu en octobre 2016 à Sète. Les AG se tiennent ainsi tous les deux ans, accueillies alternativement par une Église d'Europe et par une Église d'un pays du Sud. S'y retrouvent, pendant une dizaine de jours, tous les délégués représentant les Églises membres, qui sont nommés pour quatre ans. Ensemble, ils ont pour tâche d'évaluer les besoins de la Communauté, d'élaborer une stratégie, de prendre les décisions définissant la politique à mettre en œuvre, de voter le budget. À chaque renouvellement, ils désignent parmi eux ceux qui feront partie du Conseil Exécutif. Sachant qu'au-delà de l'aspect formel, des plénières et des décisions à prendre, de telles réunions sont aussi l'occasion de rencontrer l'Église d'accueil. A Douala, ces rencontres auront lieu non pas avec une, mais avec trois Églises : l'EEC, l'EELC et l'UEBC, les trois Églises camerounaises membres de la Cevaa. Les délégués participeront à des cultes organisés dans diverses paroisses locales. Et une AG de la Cevaa, c'est aussi, entre deux sessions, ces rencontres informelles entre représentants d'Églises de divers continents. Ou encore ces temps de méditation matinale par petits groupes...

Selon une pratique bien établie au sein de la Cevaa, chaque Assemblée Générale a un thème spécifique, choisi sur proposition du Secrétariat, qui lui donnera sa coloration propre. Il peut s'agir d'un verset, ou d'une thématique liée à des préoccupations concernant largement les Églises. Tel était le cas pour les deux AG précédentes, à Saly et à Sète ; lors de l'AG de Douala, le Secrétariat a proposé de réfléchir sur les questions du radicalisme, de l’intolérance religieuse, à travers le thème : «Le chrétien et l’intolérance religieuse».

La question des finances

Photo prise lors des célébrations des 40 ans de la Cevaa (Torre Pellice, 2012) © Albert Huber

Entre temps de partage et réunions en plénière, les journées des délégués sont bien remplies. Comme dans toute réunion de famille, les thèmes abordés touchent d’abord à la vie communautaire. À Douala, il sera notamment question de finances, une thématique sur laquelle la réflexion avait été lancée dès l'AG de Torre Pellice en 2012, et qui est régulièrement parmi les sujets centraux des Assemblées Générales depuis lors. Il s'agira aussi de faire des bilans sur les activités entreprises ces dernières années.

Ce sera le cas pour l'Action Commune «Familles, Évangile et cultures dans un monde en mutation» qui avait été lancée à la suite de l'AG de Saly, au Sénégal, en 2014. L'Assemblée Générale verra la présentation du rapport établi en juin 2018 à Kibuyé, au Rwanda, où étaient représentées les cinq régions de la Cevaa à l'occasion d'un séminaire-bilan. À travers ces «Actions communes», la Cevaa s'efforce avant tout de faire travailler ses membres sur des sujets qui les concernent tous, chaque Église étant invitée à faire sienne la thématique proposée en mettant l'accent sur les problématiques qui lui sont propres.

Réflexions sur les 50 ans de la Cevaa

Photo de délégués lors de l'AG de Saly (octobre 2014)

L'AG de Douala permettra aussi de faire le bilan du Projet Solidarité-Santé, qui s'est développé sur trois ans, de 2015 à 2018, avec le soutien financier des Églises vaudoises d'Italie via le «8 pour 1000» : un projet visant à mettre en réseau une dizaine d'hôpitaux gérés par des Églises dans huit pays (Cameroun, Côte d'Ivoire, Togo, Ghana, Bénin, Zambie, Lesotho, Rwanda). Avec un triple but : améliorer les soins et la prise en charge des patients, favoriser les échanges entre Églises membres de la Cevaa, et renforcer leur témoignage dans leurs pays respectifs à travers la diaconie sociale.

Cette Assemblée Générale d'octobre 2018 verra aussi la présentation de la nouvelle Stratégie Jeunesse 2018-2022, ainsi qu'une réflexion sur les 50 ans de la Cevaa, sur la base des propositions faites par un groupe formé par le Conseil dans la perspective de l'échéance de 2021. Seront abordés aussi les cas d'Églises membres requérant une attention particulière de la Communauté, du fait de difficultés internes comme l'Église Évangélique du Cameroun ; ou en vue d'un changement de statut, comme l'Église protestante de La Réunion...

Photo de famille lors de la neuvième Assemblée Générale de la Cevaa, octobre 2016 © Cevaa

Depuis le XVIIIème siècle, l'histoire des missions protestantes européennes a déjà connu de grandes transformations. Elle s'est développée dans un contexte de colonisation, a connu la transition de la décolonisation, et doit faire face aujourd'hui à des mutations qui touchent tous les pays, dans un contexte de mondialisation qui accroît les échanges, mais élève parallèlement de nouveaux murs. Des évolutions qui interrogent tous les organismes missionnaires. Dans cette conférence donnée à la veille du 116ème Synode missionnaire de DM-échange et mission, le département missionnaire des Églises protestantes de Suisse romande, Jean-François Zorn, historien et missiologue, ancien Secrétaire Général du Défap-Service protestant français de mission, est revenu sur les mutations du mouvement missionnaire depuis «le choc des années 60» pour tenter de répondre à quelques grandes questions : quelle mission aujourd'hui ? Dans quel contexte ? Avec quels moyens ? Une intervention dont le texte intégral est disponible ici.

Selon l'historien, les bouleversements des années 60 ont parfois agi comme un révélateur, en ramenant à la surface des nécessités occultées au cours du siècle précédent : c'est le cas du rôle missionnaire des Églises. Cette période a aussi été propice à des expérimentations, avant même la création de la Cevaa, dont l'historien s'est efforcé de tirer un enseignement : il s'est notamment intéressé à deux Actions Apostoliques communes, lancées l’une en Pays fon au Dahomey, et l’autre en Pays poitevin en France. Des «expériences pilotes» qui «n’ont pas été reproduites à l’identique ailleurs», mais dont Jean-François Zorn relève qu'elles «ont durablement façonné d’autres actions conduites dans l’esprit de la Cevaa». Des expériences dont il a tiré cinq principes, qu'il a voulu ensuite «mettre à l’épreuve du temps et de l’espace» afin de tracer des pistes vers ce qui pourrait être la mission de demain :

Cinq principes «à l’épreuve du temps et de l’espace»

1 : «toute action missionnaire doit désormais inclure la réciprocité et le partenariat.»
Ce premier principe, souligne le conférencier, «suppose l'égalité – de droit – des protagonistes de l'action missionnaire (...) Certes ne confondons pas égalité et uniformité et respectons nos différences ! Mais l'égalité de droit suppose tout de même qu'on fasse quelques progrès en matière d'égalité de fait. Impossible sur ce plan d'éviter les questions de gouvernance et d'économie quand on sait que nos activités d'Église passent par des décisions financières, les activités missionnaires également.» Et de souligner la nécessité d'aborder de telles questions quand «la baisse des ressources de la communauté risque de compromettre ce que la Cevaa nomme «animation théologique», c'est-à-dire tout ce qui contribue à vivifier le témoignage et l'action missionnaire des Églises qui en sont membres.»

2 : «les Églises ne sont pas des ONG, même si elles conduisent encore de nombreuses œuvres souvent héritées du temps missionnaire, mais elles sont des porte-paroles et des interprètes du message du salut du Christ pour les humains».
Pour mettre en pratique ce rôle de l'Église missionnaire, Jean-François Zorn évoque quatre défis à relever :

• 1 - «apprendre ou réapprendre à exprimer notre foi dans l'espace public» 
• 2 - «apprendre ou réapprendre à écouter les autres, et à comprendre leurs aspirations» 
• 3 - «apprendre ou réapprendre à dialoguer avec les autres»
• 4 - «apprendre ou réapprendre à vivre ensemble» sachant que «dans nos sociétés contemporaines urbanisées et concentrées, individualisées et anonymisées, on partage de moins en moins de vie sociale spontanée ou organisée»

3 : «les envoyés (...) quand ils viennent encore du Nord (...) sont désormais des « ouvriers » travaillant dans, pour et avec l'Église du lieu sensée être porteuse d'un projet missionnaire» ; et 4 : «quand ces envoyés viennent du Sud et qu'ils travaillent au Nord, ils sont les porteurs d'une mission en retour».
Si le personnage du missionnaire appartient à l'histoire, aujourd'hui, «la mission passe par des personnes, les envoyés (...). Ce sont eux qui donnent un visage à la mission  (...) Cet envoi de personnes, devrait être à nouveau porteur du cœur de la mission, le partage et la transmission de l'Évangile, et ne pas être un simple mouvement de personnel technique».

5 : «l'action missionnaire sous cette forme nouvelle conduit à changer la manière de formuler l'information missionnaire et de concevoir l'animation missionnaire, en Europe notamment».

«Les temps sont-ils mûrs ?»

Ayant énoncé ces cinq principes et tenté d'en voir les implications dans le contexte actuel, Jean-François Zorn a voulu conclure en abordant la question qui donnait son titre à la conférence : «les temps sont-ils mûrs ?». Et de noter : «pour que le slogan-programme «la mission de partout vers partout» ne soit pas vidé de son sens et ne devienne pas «la mission de nulle part vers nulle part», il faut que nous considérions enfin que nos Églises locales sont en état de mission.» Mais pour cela, il y a des choix nécessaires à faire : «Pour prendre à bras le corps la question du témoignage, on ne pourra pas écarter d'un revers de main ce vieux mot qu'est le «paganisme» dont la mission a toujours fait son objet, ce que Kotto nommait «les opinions non chrétiennes». Il ne s'agit plus seulement des «peuples païens», là-bas en Afrique ou ailleurs, mais bien du néo-paganisme dans nos pays.»

Quant aux moyens, conclut-il, «je crois que nous les avons avec les organismes que nos Églises se sont donnés, à savoir les services missionnaires tels que DM-Échange et mission en Suisse et le Défap-Service protestant de Mission en France. Pour y avoir travaillé pendant une dizaine d'années et continuer de les servir, je dirais que ce sont des lieux remarquables d'expertise en matière d'évangélisation mutuelle, de relations internationales, interculturelles et interreligieuses et j'ajoute : en matière de mémoire vive de l'histoire. Mais encore faut-il que cette expertise soit vraiment reconnue par nos Églises, que l'intégration de la mission dans l'Église ne soit pas une mise sous le boisseau de la mission, qu'on ne fasse pas de la mission une œuvre de l'Église, mais une Église à l'œuvre.»

Les instances renouvelées de DM-échange et mission © DM-échange et mission

Relations avec les Églises, redéfinition de la mission dans un contexte de plus en plus mouvant et dans des sociétés de plus en plus sécularisées : tous les organismes missionnaires sont aujourd'hui confrontés à des choix importants. À Lausanne, DM-échange et mission, le département missionnaire des Églises de Suisse romande, a engagé pour sa part un vaste travail de réflexion sur ses objectifs et ses priorités. Travail dont les premiers résultats devaient alimenter les débats lors du Synode missionnaire de juin ; mais comme l'avait annoncé Étienne Roulet, président de DM, peu avant la date du rendez-vous, l'ampleur même du chantier nécessite du temps pour être mené à bien. C'est en novembre que seront présentés les divers scénarios envisagés d'évolution de DM-échange et mission. La réunion du 9 juin à Sornetan a donc été surtout marquée par le renouvellement des instances de DM et par l'examen et l'approbation des comptes - mais sans que les réflexions sur l'avenir soient pour autant absentes des débats. En ce sens, ce 116ème Synode missionnaire aura été, comme l'a noté Laurent Venezia, qui fait partie du Colloque de direction, «un Synode de transition».

Concernant les instances de DM-échange et mission, suite au départ de Florence Lutz en fin de législature, deux nouveaux membres siègent désormais au Conseil : la Genevoise Sonia Zemp-Villarrubia, informaticienne (récemment partie à Cuba avec DM-échange et mission) et le Vaudois Jean-Luc Blondel, jeune retraité du CICR (Comité international de la Croix-Rouge). Ils rejoignent pour un mandat de quatre ans l'équipe du Conseil composée de : Ysabelle de Salis, Étienne Roulet (président), Pierre Blanchard, Patrick Felberbaum et Jacques-Étienne Rouge. «Un conseil dans la continuité, avec de nouvelles compétences qui viennent se rajouter en remplacement de deux départs», selon le commentaire de Laurent Venezia. Le Bureau a également été renouvelé, de même que la Commission d'examen de la gestion. Le Bureau se compose de Sandra Depezay, Anne-Lise Tesarik et Madeline Dvorak (présidente). La Commission d'examen de la gestion est désormais formée de Jean-Luc Dubigny, Michel Henry, Dominik Troester, Julian Woodford et Martine de Felice.

Un «accroissement des interactions» avec la Cevaa

Le voyage au Mozambique : des témoignages stimulants sur la dynamique missionnaire © DM-échange et mission

Si l'examen du rapport d'activité et des comptes ont donné lieu à des discussions, ils ont été adoptés à l'unanimité, et Laurent Venezia souligne cette marque de «la confiance apportée au travail du Conseil et du Secrétariat». Les comptes 2017 ont permis de présenter le premier exercice à l'équilibre depuis 7 ans. Mais comme on le souligne au sein de DM, cet équilibre a été obtenu en partie grâce à des placements financiers, et grâce à une forte diminution des dépenses, parallèle à la diminution des recettes. Un contexte de baisse des ressources qui est celui que connaissent aujourd'hui beaucoup des Églises de Suisse.

Le Synode missionnaire a par ailleurs été marqué par les récits des participantes et participants du voyage organisé au Mozambique en avril 2018. Des images et des témoignages vivants pour dire la richesse de ce temps passé auprès de l'IPM (l'Église presbytérienne au Mozambique), membre de la Cevaa et partenaire de DM-échange et mission. Destiné aux instances des Églises romandes comme aux personnes en lien avec Terre nouvelle, ce séjour a permis la visite des paroisses de l'Église. Avec à la clé un choc salutaire en matière de conception de la mission : comme le remarquait l'une des participantes, Anne-Lise Tesarik, responsable Terre Nouvelle à Fribourg, «on dit que l'Église de demain sera une Église du Sud en pensant en particulier à l'évolution démographique. Eh bien, nous avons rencontré en l'IPM une Église qui, quoique petite et très minoritaire, par sa vitalité et son engagement au sein de la société mozambicaine, pourrait bien être source d'inspiration pour l'avenir de l'Église universelle.» Le Mozambique sera d'ailleurs le pays phare de la Campagne DM-EPER en 2018.

Autre exemple de cette dynamique missionnaire : le développement des actions en partenariat avec la Cevaa. Comme le souligne Laurent Venezia, la période actuelle est marquée par un «accroissement des interactions», marque d'une «dynamique positive» qui montre «l'intérêt des Églises de Suisse romande vis-à-vis du travail de la Cevaa». Il en veut pour preuve la participation au Séminaire Jeunesse organisé par la Cevaa à Sète au mois de juillet : en Suisse, il y a eu plus de candidats que de places disponibles. Autre élément favorable : l'engagement du pasteur togolais Espoir Adadzi auprès de l'Église protestante de Genève en tant qu'envoyé de la Cevaa, qui renforce la visibilité de la Communauté d'Églises en mission au sein des Églises de Suisse.

Franck Lefebvre-Billiez

Depuis le début de la guerre civile en Syrie, au cours de l'année 2011, plus de 5,6 millions de personnes ont fui le pays, selon les chiffres du HCR (le Haut-Commissariat aux Réfugiés de l'Onu). Les trois pays ayant accueilli le plus grand nombre de ces réfugiés sont la Turquie, le Pakistan et le Liban. Les pays européens, pour leur part, contrôlent leurs frontières et n'acceptent les demandes d'asile qu'au terme de procédures longues, complexes, le plus souvent illisibles pour les nouveaux arrivants. Alors que le Liban, avec ses 4 millions d'habitants, accueille environ 1,5 million de réfugiés, l'UE dans son ensemble a accepté 538.120 demandes d'asile en 2017 (un tiers provenant de Syriens), dont 60% pour la seule Allemagne. La France, deuxième pays accueillant le plus de réfugiés en Europe, n'a accepté que 40.575 demandes ; l'Italie 35.130.

Mais pendant que sont établies des procédures régulières d'asile, la fermeture des frontières européennes empêche les réfugiés de faire valoir leurs droits à ces mêmes procédures. Ce qui pousse à l'ouverture de «routes de l'exil» de plus en plus dangereuses. La «route des Balkans» est aujourd'hui considérée comme infranchissable. Celle via la Méditerranée, marquée par de multiples naufrages de bateaux surchargés, est de plus en plus étroitement surveillée : les garde-côtes libyens, contre des versements financiers de l'Italie, empêchent les réfugiés de traverser la mer. Avant de les diriger vers des centres d’internement où règnent des conditions de vie catastrophiques et où sont perpétrées quotidiennement les pires violations des droits humains. Sur les 5386 migrants morts ou disparus sur leur route de l’exil en 2017 dans le monde, 3119 l'ont été lors du passage de la Méditerranée, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).

«Des voies sûres pour sauver des vies»

Une situation qui interroge collectivement les Églises européennes membres de la Cevaa, dont beaucoup ont commencé à s'engager en faveur d'un accueil plus humain des réfugiés. Dernières en date, les Églises de Suisse (pays membre de l'Espace Schengen, donc directement lié en matière d'immigration aux décisions de l'UE) ont lancé un appel aux autorités politiques. Intitulé  «Des voies sûres pour sauver des vies», il a été formulé par l'EPER, œuvre d’entraide voulue et fondée par les Églises réformées, à laquelle participent les Églises suisses membres de la Cevaa. «Les personnes qui fuient la guerre et les persécutions ont droit à la protection de leur vie et de leur intégrité physique», affirme cet appel. «Les plus vulnérables sont piégées dans les régions en crise, sans perspective d’avenir et sans possibilité d’atteindre un pays sûr. Nous devons ouvrir des voies sûres et légales pour que les personnes réfugiées les plus vulnérables puissent trouver refuge dans un pays sûr et mener une vie digne.»

Cet appel fait écho à des initiatives déjà en cours en France et en Italie, à laquelle participent, là encore, les Églises membres de la Cevaa. Ainsi en France, le 23 mars a marqué la cinquième arrivée de réfugiés dans le cadre de couloirs humanitaires initiés par des chrétiens. Ce protocole signé en mars 2017 avec l'État français prévoit d’ici la fin 2018 la venue de 500 personnes choisies parmi les plus vulnérables dans les camps libanais. L'Église Protestante Unie de France (EPUdF) et l'UEPAL (Union des Églises Protestantes d'Alsace et de Lorraine), membres de la Cevaa, ont incité leurs paroisses à accueillir ces réfugiés sitôt après leur arrivée en France.

L'initiative de ces couloirs humanitaires a vu le jour en Italie, où elle associe la communauté catholique de Sant'Egidio, la Fédération des Églises évangéliques italiennes, avec un financement majoritairement assuré par l'Église vaudoise, elle aussi membre de la Cevaa. L'Église vaudoise affecte notamment aux «couloirs humanitaires» une partie de ce qu'elle reçoit via le «huit pour mille», cette portion de l’impôt sur le revenu que les Italiens peuvent destiner à la confession de leur choix. Ce programme œcuménique, après avoir servi de modèle à la France, est de plus en plus imité à travers l'Europe. Après la Belgique, un accord du même type a été signé début mai par la Principauté d'Andorre.

Dans le paysage médiatique de Suisse, l'initiative «No Billag» est apparue à une période où le financement du service public de radio et de télévision était déjà en question. Avec un impact direct sur la représentation des Églises dans l'espace public, déjà fragilisée ces dernières années : si cette initiative avait été un succès, elles auraient été purement et simplement privées d'accès aux médias. Que peut-on dire aujourd'hui des suites de la votation du 4 mars ?

Michel Kocher : En premier lieu, je voudrais signaler une chose importante : l'impact de cette votation dépassait de loin la Suisse. Elle a été observée avec une grande attention par les services publics de radio et de télévision de tous les pays d'Europe, pour qui un succès de l'initiative «No Billag» aurait été un très mauvais signal. Pour revenir sur l'enjeu de la votation, cette initiative, portée par le parti UDC (Union Démocratique du Centre, un parti très à droite) visait à supprimer la redevance et plus largement à couper le service public de tout financement supporté par l'État. L'audiovisuel public aurait pu continuer à émettre, mais aurait dû trouver des sources de financement propres via la publicité. Au fil d'une campagne qui a duré plusieurs mois, l'opinion publique est passée par plusieurs phases : on a pu penser en premier lieu que l'initiative «No Billag» avait des chances de l'emporter, ce qui a provoqué une sorte de coup de fouet au sein de la société civile, et l'émergence d'une forme d'union sacrée regroupant les Églises, les milieux de la culture, du sport, de la politique, pour défendre l'audiovisuel public. Un service public qui est aujourd'hui le seul garant d'une information de qualité - une information qui ne soit pas soumise aux pressions financières, aux lobbies, et qui assure une vraie représentation de la diversité culturelle, linguistique et religieuse dans un pays justement très divers. Au final, l'initiative «No Billag» a été rejetée par plus de 70% des votants : un véritable plébiscite pour le service public ; et, ce qui est notable, ce rejet a été fort aussi bien en Suisse romande que chez les Suisses alémaniques. On peut donc parler d'une reconnaissance claire et nette de la nécessité de préserver le service public, ce qui est un magnifique final politique.

Le financement du service public de radio et TV est-il donc assuré à long terme ?

En fait, ce rejet de l'initiative «No Billag» ne résout pas tous les problèmes, car la redevance va baisser. Elle va passer de 451 francs suisses par an, à 365 francs - un chiffre symbolique : 1 franc par jour. Il s'agissait d'une annonce politique faite avant la votation, un peu dans l'optique de couper l'herbe sous le pied des partisans de «No Billag». Concrètement, ça représente 100 millions de francs d'économies à faire pour l'audiovisuel public -  7 à 8 % du budget. Et ces économies, il va falloir les faire rapidement. D'autant plus que les autorités politiques envisagent déjà de réduire encore la redevance, pour passer sous le seuil de 1 franc par jour. C'est là tout le paradoxe : le service public de radio et de télévision a été plébiscité lors de la votation, mais il va avoir moins de moyens. Il devra faire des choix douloureux.

Quel impact peut-on attendre sur la parole des Églises dans les médias ?

Paradoxalement, un impact limité : nous avons déjà connu il y a deux ans, suite à une décision d'un de nos directeurs régionaux, une grosse crise qui nous a obligés à renoncer à la diffusion des offices télévisés mensuels. Aujourd'hui, chaque dimanche, une heure de diffusion en direct est consacrée à une messe, un culte, depuis des lieux différents, mais pas à la télévision : ce pourra être des diffusions à la radio, mais aussi en streaming, sur le web. Nous pouvons ainsi travailler avec des moyens plus légers, et cela nous permet de faire progressivement la bascule numérique. Et en-dehors de cette question des retransmissions télévisées, nous avons perdu très peu de notre présence éditoriale : nous diffusons toujours les mêmes émissions magazines consacrées à la couverture du religieux. Nos ressources proviennent en partie de fonds publics, qui paient les forces journalistiques, et des Églises, qui paient les forces de production. C'est le modèle que nous défendons actuellement pour la Suisse romande. Car en Suisse alémanique, où un tel modèle n'existe pas, les Églises n'ont quasiment plus aucune place dans l'audiovisuel public...

En résumé, les émissions religieuses au sein de l'audiovisuel public ont connu une crise, il a fallu économiser ; par ailleurs, cette crise nous a valu un soutien populaire inespéré, un vrai plébiscite pour nos émissions, pour la qualité de notre travail et pour sa légitimité... De sorte qu'aujourd'hui, nous nous retrouvons avec un dispositif qui est globalement viable, pour autant que les Églises de Suisse romande continuent à se percevoir comme des acteurs de service public. Sur ce plan, la différence est grande entre le protestantisme français, qui prône une «Église de témoins», et le protestantisme suisse. C'est justement au nom du rôle que jouent les Églises dans la société que l'on évite de faire du témoignage, de l'évangélisation : on assume dès lors une présence religieuse plurielle et peu identitaire.

Peut-on dire que cette crise, et la réflexion qu'elle a engagée sur la parole des Églises dans l'espace public, ont eu un impact sur leur fréquentation ?

D'une certaine manière, oui : on peut dire qu'elle a freiné une forme de délégitimation en cours aujourd'hui, ou de désaffection, ou de déconstruction du lien du christianisme avec la culture. C'est un signal positif à usage interne pour les Églises, qui leur laisse à penser qu'elles restent des acteurs en lien avec la société. Il peut conforter les forces qui restent au sein des Églises et qui ont un souci de leur présence dans la société. Ce n'est toutefois pas suffisant pour inverser la courbe d'érosion des fidèles. Voilà pourquoi, au niveau des Églises de Suisse, nous devons déployer une stratégie parallèle de présence dans l'espace public qui ne se réduise pas à une contribution à RTSReligion. Par exemple, on vient d'achever la construction d'un plateau TV pour DM-échange et mission [le service missionnaire des Églises de Suisse romande]. Il reste à trouver comment utiliser cet outil au mieux.
 

Outre les protestants de Suisse, qui se mobilise aujourd'hui contre l'initiative «No Billag» ?

Michel Kocher : La mobilisation contre l'initiative «No Billag» est particulièrement marquée dans toute la société civile de la partie francophone de Suisse, qui aurait le plus à perdre en cas de remise en cause du mode de financement de l'audiovisuel public. Car si les subventions devaient prendre fin, qu'arriverait-il ? Les grands groupes de médias s'empareraient du marché suisse ; les questions culturelle et religieuses, les sujets liés aux minorités, notamment linguistiques, seraient absorbés par les lois du marché. Il faut dire que la situation de la Suisse en matière de médias est très particulière ; elle bénéficie d'un équilibre dont la mise en place remonte à trois quarts de siècle, qui est marqué par une vraie diversité de l'information, un vrai souci des minorités. Cette protection contre une standardisation des programmes est particulièrement nécessaire pour la partie francophone de Suisse, qui représente un public plutôt réduit - environ 1,5 million de personnes. Supprimer la redevance qui permet de financer cet équilibre, c'est un grand coup de balai très risqué. Et nous, les protestants, qui faisons partie des premiers partenaires de l'audiovisuel public en Suisse romande, lequel diffuse notamment des émissions religieuses, nous partageons cet idéal de service public et cette volonté de servir le bien commun. Les Églises voient d'un mauvais œil une initiative qui vise à déconstruire cette approche, et qui pourrait à terme les priver purement et simplement de toute présence à l'écran.

D'où est partie cette initiative ?

De Suisse alémanique. Et plus particulièrement d'un parti politique conservateur et nationaliste, que l'on classe généralement à l'extrême droite : l'UDC (Union démocratique du centre). C'est un parti qui défend la «suissitude» [concept typiquement helvétique, employé même par le Conseil fédéral, qui définit une certaine vision de l'identité suisse], qui milite pour la mise en place de quotas en matière d'immigration... L'aspect paradoxal de cette proposition, c'est que l'UDC en vient à promouvoir une initiative qui conduirait à couper les ailes de l'audiovisuel public... lequel défend précisément une juste représentation dans les médias de l'identité suisse. L'explication tient à plusieurs facteurs :

1.  plusieurs ténors de l'UDC sont des grands acteurs du milieu médiatique suisse : ils auraient directement intérêt à voir le service public de l'audiovisuel démantelé pour placer leurs pions, racheter, occuper la place laissée vacante.
2.  il y a à droite une vieille rancune contre l'audiovisuel public, considéré comme acquis aux idées de gauche : cette initiative représente une sorte de revanche.
3.  il y a aussi, du côté de la Suisse alémanique, l'idée assez répandue que le service public de la radio et de la télévision coûte trop d'argent, que ses dirigeants gagnent trop bien leur vie, qu'ils en sont devenus quelque peu arrogants, qu'il faudrait les inciter à plus de modestie...
4.  la géographie de la Suisse est marquée par la complexité : les situations côté Suisse romande et côté Suisse alémanique sont assez différentes. On peut tout à fait imaginer, côté Suisse allemand, des chaînes de télévision locales qui fonctionnent avec leurs propres sources de financement. C'est d'ailleurs ce que plaident les tenants du «oui» à l'initiative «No Billag». Mais ce n'est pas envisageable côté francophone, où les préoccupations locales, linguistiques, religieuses ne pourraient pas être présentes à l'écran sans l'aide des fonds publics.

N'y aurait-il pas d'autres solutions de financement envisageables pour maintenir une présence religieuse dans les médias en cas de victoire du «oui» le 4 mars prochain ?

Difficilement. Il faut dire qu'actuellement, la répartition de la redevance qui sert à financer l'audiovisuel public est très favorable aux Suisses francophones : les Suisses alémaniques apportent à eux seuls les deux tiers du financement. Le tout étant ensuite redistribué en favorisant les diverses minorités, notamment linguistiques... Des expériences de médias alternatifs, sans fonds publics, ont été tentées. Avec peu de succès : nous avons l'exemple de Radio Cité, à Genève, créée par les trois Églises officiellement reconnues dans le canton de Genève (l'Église Catholique Romaine, l'Église Catholique Chrétienne et l'Église Nationale Protestante). Dès ses débuts en 1984, elle a connu de terribles difficultés financières. Elle a dû cesser d'émettre. Elle a repris sous une forme associative, a encore failli disparaître... Elle est aujourd'hui gérée par une fondation. Voilà pourquoi les Églises - et côté protestant, la FEPS (Fédération des Églises protestantes de Suisse) - se sont engagées contre l'initiative «No Billag». Pour ma part, je suis engagé en tant que directeur de Medias-pro (1) et principal partenaire, côté protestant, de RTSreligion (le service des émissions religieuses à la Radio télévision suisse). Nous avons tous intérêt, côté protestant comme catholique, à maintenir un système qui favorise une culture ouverte où s'expriment toutes les composantes de la société - et où les Églises ont leur place.

(1) le département chargé de la gestion des médias au nom des Églises réformées de Suisse romande

Des Églises peuvent-elles purement et simplement disparaître du paysage médiatique ? C'est ce que redoutent les Églises suisses francophones avec l'initiative «No Billag», qui prévoit la suppression de la redevance servant au financement de l'audiovisuel public. A l'approche de la date prévue de la votation, le 4 mars prochain, les diverses composantes de la société suisse prennent parti, du monde du spectacle jusqu'au monde du sport, pour dénoncer un projet qui risquerait de soumettre le paysage médiatique à l'influence des grands groupes privés. La Fédération des Églises protestantes de Suisse s'est engagée elle aussi contre cette initiative ; et à sa suite, les conseils synodaux des diverses Églises de Suisse romande membres de la Cevaa appellent les uns après les autres à rejeter le projet.

Le débat est typique du système politique suisse, qui permet à tout groupe de plus de 100.000 citoyens ayant le droit de vote, de proposer une modification de la Constitution fédérale. C'est le principe de l'initiative populaire fédérale, qui permet de faire émerger des débats de société sans devoir consulter les autorités fédérales, et qui est devenu aujourd'hui l'un des principaux moyens d'expression des partis ou groupes politiques dans le pays. Si les 100.000 signatures requises sont atteintes dans un délai de 18 mois, l'initiative populaire est soumise à la votation de tous les citoyens suisses. Si elle est approuvée, elle se traduira par une réécriture d'une partie de la Constitution : dans le cas de l'initiative «No Billag», ce serait l'article 93 sur l'audiovisuel qui serait transformé. Cet article, sur lequel s'appuie le texte qui autorise actuellement le prélèvement d'une redevance au bénéfice de la Société suisse de radiodiffusion et télévision (SRG SSR), détaille les missions confiées à la radio et la télévision par la Confédération : formation, développement culturel, libre formation de l’opinion et divertissement. Ces missions doivent tenir compte des particularités du pays – les différentes langues nationales notamment – et refléter équitablement la diversité des opinions. La nouvelle version de cet article voulue par l’initiative supprimerait ces missions, prévoyant en outre que la Confédération ne subventionne plus aucune chaîne de radio ou de télévision, et ne prélève plus aucune redevance. Cette initiative, partie de Suisse alémanique, et titrée «Oui à la suppression des redevances radio et télévision», a rapidement pris le nom d'initiative «No Billag» - Billag étant le nom de l'entreprise, filiale de Swisscom, chargée de collecter et d'affecter les redevances audiovisuelles en Suisse.

«Si l’initiative est acceptée, l’Église perdra une voix qui compte»

«Il y a actuellement une très forte mobilisation notamment du côté suisse francophone», témoigne Nicolas Monnier, Directeur de DM-échange et mission, le Département missionnaire des Églises protestantes de Suisse romande. «Elle est très marquée dans les milieux culturels, et également dans les milieux d'Églises, qui bénéficient actuellement d'un programme garantissant leur présence médiatique dans les programmes de l'audiovisuel public. Or ce programme est déjà soumis à de fortes pressions budgétaires : il y a un peu plus de deux ans, un comité de soutien composé de politiques, de sociologues et d’écrivains avait dû lancer une pétition pour défendre les magazines religieux diffusés sur les chaînes radio et TV du service public. Il y avait eu un vif débat dans notre pays. Si l'initiative «No Billag» devait passer, les moyens dont dispose actuellement la Radio Télévision Suisse seraient terriblement réduits, et les programmes existants dont bénéficient les Églises d'autant plus menacés... »

Les tenants du «oui» estiment que le prix des redevances que paient non seulement les particuliers, mais aussi les entreprises est un frein pour l'économie. Ils affirment qu'avec la suppression de la redevance, c'est 1,3 milliards de francs suisses qui seraient mécaniquement réinjectés dans l'économie réelle. Ils pointent par ailleurs la nécessité d'économies au sein de la SSR. Les opposants à cette initiative craignent pour leur part que le seul critère de choix des programmes devienne la rentabilité. La Fédération des Églises protestantes de Suisse, dont la prise de position est de plus en plus relayée par les Églises suisses membres de la Cevaa, affirme pour sa part : «Une Suisse démocratique a besoin de médias de service public, qui assurent une couverture médiatique plurielle et donnent une voix aux minorités ainsi qu'aux plus faibles.» Ce que résume son président, Gottfried Locher : «Les émissions religieuses de la radio et de la télévision véhiculent des valeurs chrétiennes. Si l’initiative «No Billag» est acceptée, l’Église perdra une voix qui compte.»

Franck Lefebvre-Billiez

Qu'est ce qui vous a poussé à partir comme envoyé de la Cevaa ?

Espoir Adadzi : J'ai toujours aimé la vision de partage et de témoignage portée par la Cevaa. Si j'ai l'opportunité de partager avec d'autres Églises ce que le Seigneur a mis en moi comme capacités, je n'ai pas à hésiter.

Mes premiers contacts avec la Cevaa datent de 2002. J'en ai été boursier, lors de mes études de théologie à l'Université Protestante d'Afrique de l'Ouest (UPAO), de 2005 à 2009 ; et c'est au cours de cette période que j'ai été repéré pour devenir théologien au service de la CETA (Communauté des Églises de toute l'Afrique). Au cours de mes voyages, j'ai de nouveau eu souvent l'occasion de rencontrer des membres de la Cevaa ; et lorsque je suis devenu responsable Jeunesse au sein de mon Église, l'EEPT, j'ai encore été amené à travailler avec la Cevaa.

J'ai exercé en tant que catéchiste à l'EEPT pendant plus de 15 ans. J'ai séjourné aussi pendant quatre ans au Bénin. Avant de partir comme envoyé de la Cevaa, j'avais en fait déjà tout un "background" spirituel et théologique qui m'y préparait, une expérience d'ouverture à d'autres Églises, et notamment dans le domaine de la jeunesse.

Quelle va être votre mission auprès des Églises de Suisse ?

Je suis envoyé principalement auprès de l'Église Protestante de Genève, et, via DM-échange et mission, je suis amené à travailler aussi auprès de toutes les Églises de Suisse romande. Je suis arrivé le 6 décembre 2017, où j'ai été chaleureusement accueilli par une délégation qui a pris en charge tous mes besoins immédiats, et a installé à mon intention un comité de pilotage dont le responsable, pasteur retraité, joue un peu pour moi un rôle de coaching. Je me sens très entouré par ce groupe qui m'aide à m'acclimater, prendre mes marques, qui m'explique la vie à Genève et me conduit auprès des diverses communautés.

Quelles sont ces communautés ?

Ils s'agit de communautés issues de l'immigration. Elles sont très nombreuses et diverses : entre ceux qui viennent d'Amérique latine, d'Inde, etc... , il y a plus de 90 communautés différentes. Je vais être amené à aller à leur rencontre pour voir comment nouer des liens entre elles en respectant leur diversité et leurs spécificités. Un autre aspect de ma mission consistera à élaborer des stratégies à destination de la jeunesse. J'aurai également à faire un travail d'accompagnement spirituel en maison de retraite.

Plus largement, je vais être amené à partager mon expérience de pasteur d'une Église du Sud auprès de mes collègues du Nord, à donner mon point de vue pour améliorer les stratégies. Je dois être, en quelque sorte, un agent de conception : projeter des hypothèses à partir de mon expérience de pasteur de l'EEPT, et tenter de voir ce qui peut être utile pour insuffler un nouveau dynamisme dans la vie d'une Église de Suisse. Je conçois mon action auprès des Églises de Suisse comme une réponse aux bienfaits de la mission. 

Une réponse du Sud au Nord ?

Oui, il fut un temps où des envoyés venus des Églises du Nord bravaient de nombreux risques pour porter la mission dans le Sud : ils savaient, littéralement, qu'ils devaient partir avec leur cercueil au vu des dangers, des maladies qui les guettaient en route, et ils acceptaient néanmoins de le faire. Aujourd'hui que nos Églises du Sud sont bien vivantes, nous nous sentons redevables vis-à-vis de ceux qui nous ont nourris. Il y a dans nos Églises beaucoup de créativité, une vitalité des mouvements de jeunesse, dont il est possible de s'inspirer pour enrichir la vie d'Églises dans le Nord.

J'ai participé, par exemple, à deux journée de réflexions théologiques en petit groupe où mes interventions ont retenu l'attention de mes collègues pasteurs de Suisse. Il m'a été demandé de travailler à l'élaboration de programmes théologiques. Je leur ai aussi parlé de la prise en charge des enfants au sein de mon Église, l'EEPT. Nous avons eu l'occasion d'aborder des thèmes qui peuvent être plus polémiques, comme les questions de genre. Et j'ai eu l'occasion de comprendre à quel point, d'un pays à l'autre, la différence de contexte sur le plan administratif, ou les questions liées à la laïcité, peuvent impacter le témoignage d'une Église.

Propos recueillis par Franck Lefebvre-Billiez,
17 janvier 2018

La Mission, un lieu de partage, de rencontre, d’enrichissement mutuel pour une vie plus épanouie, plus motivée, pour du sens. Nous faisons partie d’un réseau missionnaire, la Cevaa. Un accent fort est la jeunesse suite à ce mot d’ordre des jeunes de la Cevaa : Jeunesse dans l’Église demain, d’accord, mais aujourd’hui d’abord. Une soixantaine de jeunes adultes ont participé à un séminaire au Rwanda, réunissant des représentants des 35 Églises membres de la Cevaa (www. cevaa.org). Aileen Bronner et Coraline Burri de Fribourg ont été nos déléguées. Voici un bref retour sur leur expérience :

« En août dernier, nous avons eu le plaisir et la chance de pouvoir participer à un séminaire pour les responsables et animateurs Jeunesse de la Cevaa qui a eu lieu au Rwanda. Différentes thématiques ont été abordées durant les 7 jours, autant sur la foi que sur la jeunesse. Nous avons trouvé cette semaine très enrichissante pour les relations humaines et les différentes [manières] de voir et vivre la foi. Nous avons été très bien logées et nourris par l’EPR (Église presbytérienne du Rwanda), et la flexibilité des organisateurs nous a surprises et inspirées. Les heures et le programme ont dû être changés plusieurs fois pour diverses raisons, mais toujours dans le calme et avec le sourire. »

Une semaine de rencontres, de tolérance et d’apprentissage d’autres cultures

« Par contre, quelques petits points ont empêché la semaine d’être parfaite. Par exemple, nous avons réalisé que les thèmes n’étaient pas totalement adaptés pour notre Église car la vie de celle-ci diffère énormément selon les continents, voir même selon les pays. En Afrique, les Églises jouent plusieurs rôles : club de sports, centre de prévention, école et autres. Chez nous l’Église n’est que Église. Par conséquent, les thèmes n’étaient pas toujours adaptés à tous, mais c’était intéressant de voir ces différences. Ce qui nous a manqué, à tous les participants, est le manque de concret, de matériel. On a suivi beaucoup de théorie, mais on n’arrivait pas toujours à s’imaginer comment on pourrait le transmettre à nos jeunes, en tant qu’accomps.

Cette joie de vivre que les personnes ont est incroyable et on ne peut pas ne pas être affecté par cette joie et ce sentiment de bonheur. J’aime beaucoup cette manière de vivre et je me la suis appropriée. Mais c’est difficile de garder cela ici car notre mentalité est totalement différente en Suisse. Quant à la rencontre des animateurs et responsables des Églises, celles-ci m’a grandement ouvert les yeux par rapport à l’ampleur que notre religion prend dans les autres pays et Églises. J’ai pu réaliser à travers cet échange que nous ne faisions pas énormément avec nos jeunes dans la paroisse. Il manque, je trouve, des échanges et rencontres avec d’autres paroisses du canton de Fribourg, d’autres cantons, voir même international. Depuis ce séminaire, j’aimerais être plus active à la Cevaa ou autres associations. »

Aileen

Les participants du Séminaire international Jeunesse de Kigali © Paroisse réformée de Fribourg

« Cette semaine était bien plus qu’un séminaire, c’était une semaine de rencontres, de tolérance et d’apprentissage d’autres cultures. Ces moments de partages m’ont beaucoup apporté, et cette joie de vivre omniprésente m’a ressourcée. En Afrique, et spécialement dans un cadre de partage, on est toujours entouré de sourires et de positivisme, et ça fait du bien, ça change de l’esprit européen ! Nous avons pu énormément échanger, tant sur la religion que sur nos modes de vie, et ceux-ci sont si différents que les discussions ne s’arrêtaient jamais. Aujourd’hui encore j’ai [gardé] contact avec certains séminaristes, et c’est toujours enrichissant. Des projets sont également en cours, pour des échanges ou simplement des voyages, c’est encore à voir. Mais surtout, ça m’a donné envie de faire plus de partages de ce genre, et plus d’échanges, simplement entre Églises ou dans un cadre national, ou même internationalement. Dans tous les cas, si vous avez la chance de faire ce genre de voyage, n’hésitez pas trop longtemps, ça en vaut la peine ! »

Coraline

« Quand la Cevaa m'envoie dans un pays lointain, je peux toujours dire à mes proches : ne vous inquiétez pas, je serai reçue dans ma famille. » Debout face à l'auditoire silencieux, Ysabelle de Salis s'efforce de transcrire en quelques mots ce qui représente pour elle l'essence de la Communauté d'Églises en mission. Elle est pasteur de l'EREN (Église réformée évangélique du canton de Neuchâtel), engagée depuis longtemps auprès de la Cevaa ; elle fait partie de la Commission Cevaa de DM-échange et mission, qui regroupe les membres suisses participant à des coordinations de la Cevaa, ou qui sont délégués à son Assemblée Générale.

Dans l'auditoire, des membres des diverses Églises helvétiques : ils sont venus à la paroisse réformée de Fribourg, en cette soirée du 19 octobre, à l'invitation du pasteur Martin Burkhard pour mieux découvrir ce qui se vit et ce qui se fait à travers la Communauté d'Églises en mission. Et devant eux, pour exprimer ce qui s'expérimente à travers ces rencontres entre Églises de toutes les régions du monde, ce sentiment de proximité, cette capacité à partager avec des gens vivant à l'autre bout de la planète et qui ont la même foi, Ysabelle de Salis parle d'une utopie qu'il faut faire vivre, car elle permet de « toucher du doigt l'Église universelle ».

Deux participantes du séminaire Jeunesse de Kigali témoignent

Avant elle, d'autres membres du Conseil exécutif ou du Secrétariat de la Cevaa ont été, tour à tour, invités par le pasteur Burkhard à prendre ainsi la parole. Ils ont évoqué leur parcours, leur histoire propre avec la Cevaa. Martine Grâce Lawson-Late Zinsou, présidente de l'Église méthodiste du Togo, a été boursière de la Cevaa dans les années 90. Ce qu'elle en a retiré alors, cette ouverture, elle s'efforce aujourd'hui d'en faire profiter son Église. Suzanne Onambélé, qui vient de Bangui, décrit le soutien dont a bénéficié son Église, l'EPCRC (Église protestante Christ-Roi de Centrafrique), dans un pays traumatisé par les violences communautaires.

Jean-Jacques Ndong Ekouaghe préside l'Église évangélique du Gabon, longtemps divisée, et qui a pu se réconcilier il y a près d'une vingtaine d'années avec l'aide de la Cevaa : « Aujourd'hui au Gabon, dit-il, tout le monde connaît la Cevaa dans les Églises – et c'est même le cas des politiques, qui savent à quel point elle s'est impliquée. » Berthin Nzonza, né au Congo mais qui vit en Italie où il est membre de la Chiesa evangelica Valdese Italia (Église évangélique vaudoise d’Italie) plaisante sur la surprise qu'il provoque lors de rencontres internationales où il se retrouve en Afrique comme représentant de l'Italie : « Pour moi, c'est ça, la Cevaa ! » Et sur un mode plus sérieux, il décrit le soutien apporté par la Cevaa à son Église, à une époque où son unité était menacée par l'arrivée de nouveaux paroissiens venus d'Afrique, avec une théologie différente et différentes expressions de leur foi.

D'autres histoires personnelles continuent aujourd'hui à se tisser à travers la Cevaa. Deux jeunes participantes fribourgeoises du séminaire Jeunesse organisé à l'été 2017 à Kigali ont été également invitées à témoigner par le pasteur Burkhard. Elles prennent place près d'un rétroprojecteur, les lumières s'éteignent, et sur fond de paysages rwandais qui défilent sur le mur, elles racontent leur expérience. Avec enthousiasme et lucidité. Ce qu'elles ont découvert : la place très différente tenue par les Églises dans une société africaine ; la richesse d'échanger avec des participants venus du monde entier et issus de cultures d'Églises si diverses... Elles sont elles-mêmes fortement impliquées dans la vie de l'Église Évangélique Réformée du Canton de Fribourg, mais auraient du mal à transposer dans leurs activités certaines thématiques abordées lors du séminaire Jeunesse, trop en décalage avec les réalités de la société suisse... Qu'importe, elles veulent poursuivre l'expérience de la Cevaa et sont déjà prêtes à repartir. D'ailleurs, souligne l'une d'elles, lors des Assemblées Générales de la Cevaa, les Églises membres sont incitées à envoyer des jeunes parmi les délégués. La Suisse semble un peu en retard sur ce chapitre. Et si à la prochaine AG... ?

Retrouvez ci-dessous quelques photos des deux moments de la soirée :

Et comme l'EERF est « l'Église hôte » de ce Conseil, Martin Burkhard a aussi accepté de faire une présentation de son Église. Il a donc eu droit à un peu plus que la minute réglementaire...

Du 16 au 22 octobre se réunit à Fribourg, en Suisse, le Conseil exécutif de la Cevaa. Ces réunions régulières constituent un des temps forts de la vie de la Communauté. Élu pour quatre ans renouvelables, le Conseil exécutif est composé du Président de la Communauté et de dix autres membres ; il administre les biens et les revenus de la Cevaa, soumet à l’Assemblée Générale pour chaque période de deux années des propositions d’orientations budgétaires, vote le budget annuel, nomme les Secrétaires Exécutifs, nomme des groupes de travail temporaires avec leurs cahiers des charges... Mais au-delà, chaque réunion du Conseil est aussi un vrai moment d’échanges et permet de partager les informations sur les différentes missions à venir. Le Secrétaire général, les Secrétaires exécutifs et les chargés de mission rendent compte de leurs activités.

Chaque rencontre du conseil est aussi l’occasion de faire le point sur la vie des Églises. Ce sera le cas au Conseil de Fribourg qui abordera particulièrement les cas de l'Église Évangélique du Cameroun (qui a connu une crise à la suite de l'élection de son nouveau président), de l'Église Protestante Unie de France (qui a une nouvelle présidente depuis son synode de mai dernier) et de l'Église Protestante de Kanaky Nouvelle-Calédonie (dont le synode en août s'est tenu dans un contexte de préparation du référendum d’autodétermination de 2018). Différents sujets seront en outre abordés parmi lesquels l’animation théologique, les projets et échanges de personnes, les partenariats (Université Protestante en Afrique Centrale, Association des Conseils Chrétiens et Églises en Afrique de l'Ouest, Service Chrétien d'Appui à l'Animation Rurale), les échos des Départements missionnaires de France et de Suisse (Défap et DM-échange et mission), les finances, la communication…

Choisir le thème de la prochaine Assemblée Générale

La préparation de l'Assemblée Générale de 2018 sera aussi évoquée, avec le choix de son thème et de ses orientations. Ce choix du thème, qui servira de fil conducteur et inspirera toutes les activités (les animations et exposés bibliques notamment) de l’Assemblée Générale, revient au Conseil exécutif sur proposition du Secrétariat. Parfois, le thème de l’AG est un verset biblique ; parfois, il est choisi en fonction de l'actualité et des grandes préoccupations du moment : c’est ainsi que l’AG de Bouznika, en 2006, avait pour thème : « A la rencontre de nos voisins » et celles de Saly, en 2014, et de Sète en 2016 : « Familles, Evangile et Cultures dans un monde en mutation », qui est également le thème de l’actuelle Action Commune.

Chaque réunion du Conseil, accueillie par une des Églises membres de la Communauté, constitue enfin un temps de rencontre avec l'Église d'accueil. Pour ce mois d'octobre en Suisse, c'est l’EERF (Église évangélique réformée du canton de Fribourg) qui joue ce rôle d'hôte. Le 16 octobre sera ainsi marqué par une rencontre entre les membres du Conseil et le Président du Conseil synodal de l’EERF, le pasteur Pierre-Philippe Blaser.

L'EERF : une Église minoritaire, mais en croissance

Le Conseil synodal, organe exécutif de l'EERF, est composé de sept membres de l'Église, dont trois ministres consacrés. © EERF

Composée de 16 paroisses dont 3 sont bilingues français-allemand, 5 francophones et 8 germanophones, l’EERF est de très ancienne tradition protestante : une partie du canton de Fribourg, autour de Morat, s'était rattachée dès 1530 au protestantisme, avant de connaître une croissance notable au XIXème siècle avec la création de nouvelles paroisses et d'écoles suite à des migrations d’une région de Suisse à une autre. Aujourd'hui encore, le pasteur Martin Burkhard, chargé du « Dicastère » (que l'on pourrait traduire par « ministère ») Mission & Œuvres d'entraide, ainsi que du Dicastère Théologie et Vie de l'Église cantonale, définit l'EERF comme « une Église de migrants, intersuisse d’abord bien sûr, et donc une Église qui grandit ». Membre de la Fédération des Églises protestantes de Suisse, elle réunit 41500 protestants, soit 15% de la population inégalement répartie sur le territoire cantonal. Église minoritaire dans un canton très catholique, mais dynamique et bénéficiant d'une identité bien affirmée, elle est en outre un organe de droit public et donc un partenaire reconnu de l'État, tout comme l'Église catholique. À ce titre, elle peut percevoir une partie de l'impôt cantonal.

Autant de caractéristiques qui constituent à la fois des richesses et des défis. Église en croissance, l'EERF « est composée de ministres venus des cantons romands et suisses-allemands, mais aussi de la France et de l’Allemagne, aucun n’est du cru », souligne Martin Burkhard. Le bilinguisme amène les pasteurs à célébrer les cultes en français et en allemand, les documents synodaux sont fournis systématiquement dans les deux langues… ce qui peut entraîner une gestion complexe au quotidien. Au-delà de la différence de langues, l'Église est marquée aussi par des approches différentes selon les deux cultures, alémanique ou romande, sur des thèmes comme l'enseignement ou le sens du ministère. Ses pasteurs sont donc amenés à pratiquer un œcuménisme quotidien entre catholiques et protestants, entre francophones et alémaniques, tout en ayant des paroissiens aussi bien urbains que ruraux.