Révérend Docteur Nicodème Ibiladé ALAGBADA,
Docteur en Théologie Biblique et Professeur en Ancien Testament,
Chef de Département des Sciences Bibliques à la Faculté de Théologie de l’UPAC.

Le Révérend Dr. ALAGBADA était pasteur de l'Eglise Protestante Méthodiste du Bénin (EPMB), dont il a été le Président de 2010 à 2017. Vice-Président du Programme des Relations islamo-chrétiennes en Afrique (PROCMURA/PRICA), il était également Directeur Général des Editions Clé à Yaoundé depuis avril 2018. De 2013 à 2018, il avait présidé le Conseil d'Administration de l'Université Protestante d'Afrique Centrale (UPAC), où il avait fait ses études grâce à deux bourses de la Cevaa : Licence et Maîtrise (1991-1994) et Doctorat en Théologie, option Sciences Bibliques / AT (2002-2007). Il était l’auteur de l’ouvrage : « Le Prophète Michée face à la corruption des classes dirigeantes » (Globethics.net, Thèses, volume 5, Genève, 2013), ainsi que de nombreux articles.

Le Pasteur ALAGBADA lors du Conseil exécutif de la Cevaa, en avril 2017 - Crédit : Cécile Richter

Le Pasteur ALAGBADA a toujours œuvré au sein des activités de la Cevaa, au niveau des Séminaires de formation des femmes - AEBA - dans les régions Afrique Centrale et Afrique Occidentale et du Nord. Il a été l’un des contributeurs de l’ouvrage de la Cevaa : Familles, Evangile et Cultures dans un monde en mutation, paru en 2020 aux Editions Olivétan et CLE. 

« Béni soit le Dieu et Père de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père compatissant et le Dieu de toute consolation, lui qui nous console dans toutes nos afflictions, afin que, par la consolation que nous recevons nous-mêmes de la part de Dieu, nous puissions consoler ceux qui se trouvent dans toute sorte d’afflictions ! Car, de même que les souffrances abondent pour nous, de même aussi notre consolation abonde par le Christ. » (2 Corinthiens 1, 3-5)

Au nom de la Communauté Cevaa, de son Président, de son Conseil exécutif et de son Secrétariat à Montpellier, nous exprimons notre profonde compassion et adressons nos condoléances les plus émues à l’épouse et à toute la famille du Pasteur Alagbada, ainsi qu’à l’UPAC et à l’EPMB.

« Le jour viendra où le Seigneur, Dieu de l’univers, enlèvera le voile de deuil qui enveloppait tous les peuples et le linceul qui couvrait toutes les nations. Il détruira la mort pour toujours. Le Seigneur essuiera les larmes sur tous les visages ». (Esaïe 25, 6-9)

Le Secrétaire exécutif en a profité pour rappeler aux boursiers le fonctionnement de la bourse Cevaa.
Les boursiers ont émis le vœu de se retrouver en réseau sur des plateformes et forum en ligne pour garder les liens et faire connaitre davantage la Cevaa après leur formation.

Pour la visibilité, un reportage vidéo a été réalisé sur l’initiative du pasteur Omer DAGAN
Réalisation : MORID TV (cabinet de production en couvertures médiatiques basé à Porto- Novo au Bénin)

Projet d’autonomisation économique et sociale des jeunes filles vulnérables

Son séjour s’est ensuite poursuivi à Dangbo pour rencontrer les responsables Jeunesses des 02 dernières régions de l’Eglise Protestante et Méthodiste du Bénin (EPMB) ayant participé au projet d’autonomisation économique et sociale des jeunes filles vulnérables.
Le Secrétaire exécutif a pu assister à la confection d’un sac et échanger avec les jeunes filles et leurs formatrices.
Au total, ce sont 103 filles vulnérables issues des 5 régions synodales qui ont bénéficié de formations pratiques de courte durée en fabrication d’objets à base de perles (chaussures et colliers) et d’accessoires en pagne.

Crédit : DR

L’Eglise Protestante Méthodiste du Bénin, les responsables de la jeunesse et les filles bénéficiaires remercient une fois encore la Cevaa pour la mise en œuvre de ce projet. Il faut souligner la détermination du président de l’UJM, le frère Eloge SALAME, qui a participé efficacement à la réussite du projet.

Dans l’objectif de donner plus de visibilité à cette mission et aux projets Jeunesse des Eglises soutenus par la Cevaa, le Secrétaire exécutif a produit un reportage vidéo, réalisé également par la société MORID TV.

Colloque Régional Afrique de la Société Internationale de Théologie
Le Colloque régional Afrique 2021 de la Société Internationale de Théologie Pratique sur le thème " L'église face aux grandes endémies : Quelle pastorale en contexte de Covid-19 ? " s’est déroulé du 28 au 30 juin.
L'organisation d'un colloque régional en Théologie pratique à l’UPAO sur la pandémie réunissant théologiens et pasteurs a été rendue possible grâce à l’appui financier de la Cevaa. Le pasteur Omer DAGAN a fait son intervention sur la thématique :  Les Eglises face au covid-19 : quelle vie pendant et après la crise ?

Si la crise sanitaire a profondément déstabilisé les cultes et les fidèles et les Eglises membres de la Cevaa, elle a aussi révélé une grande capacité d’adaptation et d’imagination aux circonstances. De nombreuses initiatives ont ainsi vu le jour afin de maintenir le lien entre les fidèles grâce à des outils numériques : célébrations en ligne, chaînes YouTube, réseaux sociaux, blogs, applications de prière, ressources liturgiques, etc. Il ne s’agit pas d’une nouveauté, mais plutôt de l’accentuation d’un phénomène. L’après crise ne restera pas sans conséquences pour la vie communautaire. De quel monde d’avenir sommes-nous porteurs en tant qu’Eglise ? Comment envisageons-nous l’Eglise de demain avec ou sans Covid ?                       

Au moment où la Cevaa se prépare à organiser la 2ème phase du Colloque avec les centres de formation théologique sur ‘’La mission de l’Eglise et de la théologie dans l’espace public à l’heure des pandémies/épidémies’’, il était important pour le Secrétaire exécutif de participer à ce colloque régional Afrique de la SITP.  

Le Secrétaire exécutif du Pôle Animations et Jeunesse avec les théologiens catholiques lors du colloque de la SITP à l'UPAO en 2021 – crédit : DR

Notre nouveau Secrétaire Exécutif est prêt à relever tous les défis – crédit : DR

Ce qui a motivé mon choix est une longue histoire que je vais essayer de résumer. En février 2019, la Cevaa avait adressé aux Eglises membres, une lettre d’appel à candidature dans le cadre de l’ouverture du poste de Secrétaire Exécutif en charge du pôle Animations et Jeunesse. J’ai eu la chance de suivre l’annonce de cet appel à candidature un dimanche dans mon église. En écoutant un deuxième dimanche la même annonce et en parcourant la lettre, je retrouvais en moi les critères décrits et le profil demandé. En effet, je suis pasteur de l’Eglise Protestante Méthodiste du Bénin (EPMB), admis au ministère pastoral en 2001. Je suis détenteur d’un Doctorat en Théologie et j’ ai assumé au sein de mon Eglise de nombreuses responsabilités : responsable de chorales, président régional, aumônier national des cadres et leaders chrétiens, animateur théologique, responsable chargé de l’œcuménisme et de la formation des pasteurs……. J’ai dirigé sur plusieurs années, la Commission de Réflexion de l’Animation Théologique et de la Catéchèse (CRATHEC) de l’EPMB. Avec mes collègues de ladite commission, j’ai contribué à la réflexion biblique et la redynamisation de l’Animation théologique en lien avec la catéchèse de l’Eglise. Sur le plan de la formation et de la connaissance théologique, j’ai un parcours théologique qui m’a permis de contribuer à la formation de plusieurs jeunes pasteurs des Eglises membres de la Cevaa au niveau de l’Université Protestante de l’Afrique de l’Ouest (UPAO).

Le pasteur Omer Gbokanlé DAGAN avec l’étudiant sénégalais Gaston OUATARA,
boursier de la Cevaa à l'UPAO – crédit : DR

Par rapport à la jeunesse, je suis resté collé aux activités Jeunesse dans les églises locales et à l’UPAO (festival de chants, organisation de concerts et de jeux entre jeunes de divers horizons). De 2011 à 2016, j’avais eu la chance de conduire avec efficacité le projet Jeunesse intitulé "FORESPI" (formation-évangélisation-spiritualité). Soutenu par la Cevaa et le DM-échange et mission, ce projet avait pour objectif de susciter la vocation et l’encadrement des jeunes au ministère pastoral et dans d’autres domaines. Sur  le  plan  international, j’avais pris part  en tant que jeune théologien à  la  10^ème Assemblée du Conseil  œcuménique  des Eglises (COE), tenue à  BUSAN en COREE du Sud en 2013.  Et tout récemment en 2018, j’ai représenté mon institution l'UPAO  à la Conférence d’Oxford en Angleterre sur l’enseignement des études wesleyennes et le méthodisme.

Par rapport à la Cevaa - Communauté d’Eglises en Mission, avant de postuler au poste, j’avais ma petite connaissance de l’organisme. D’abord, mon Eglise en est membre fondateur et, à ce titre, j’ai eu l’occasion de suivre plusieurs séminaires de formation. Ensuite, j’ai été moi-même boursier de la Cevaa durant mes études de Doctorat à Yaoundé, bénéficiant par ce biais des opportunités de voyage de recherche à la Faculté de Montpellier. Enfin, ma première publication n’a été possible en 2015 que grâce à l’appui financier de la Cevaa *.

Les compétences ne sont rien sans la foi en celui qui nous invite à la mission. J’ai une pleine confiance en mon Dieu. C’est lui qui a porté les dossiers avec moi depuis les différentes étapes de sélection en passant par l’audition jusqu’à la nomination.
Un cantique Français dit "Celui qui met en Jésus une pleine confiance, jamais ne chancelle plus’’.

*L’ouvrage était intitulé "De la Réforme protestante du XVIème Siècle au Méthodisme"

C’est l’Union des Jeunes Méthodistes, représentée par son Président, le Frère SALAME Eloge, qui a présenté le projet à la Cevaa.

« L’autonomisation économique des jeunes filles contribue de façon importante à accélérer la croissance en faveur des pauvres et favorise l’atteinte des Objectifs de Développement du Durable (ODD). L’égalité entre les genres et l’autonomisation des filles ont un effet catalyseur susceptible d’entraîner une multiplication des effets du développement. Malgré les efforts du gouvernement, beaucoup reste à faire. Il apparait donc évident que tous les acteurs sociaux à tous les niveaux doivent s’impliquer afin d’améliorer le contexte de pauvreté qui croît au Bénin ».

Au centre, le Frère SALAME Eloge – crédit : DR

En menant cette initiative, l’Eglise Protestante Méthodiste du Bénin, à travers l’Union des Jeunes Méthodistes, participe ainsi au bien-être de ses fidèles : aider les filles à générer des ressources suffisantes, d’une manière durable, pour qu’elles puissent répondre à leurs besoins et à ceux des personnes à leur charge, assurer leur autonomie et leur épanouissement au sein de leur famille et de la communauté, et avoir une capacité d’épargne pour réinvestir dans leurs activités économiques, ou encore faire face aux situations d’urgence.

Pour proclamer la Bonne Nouvelle du Salut au monde entier, les fidèles de l’Eglise doivent bénéficier de conditions économiques et sociales stables. Amorcer un développement économique et financier durable de ses membres et assurer la pérennité de ses activités, cela fait donc partie de la mission de l’Eglise Protestante Méthodiste du Bénin.

Le Maire de la commune de Ouinhi entouré des apprenantes – crédit : DR

Ce projet a naturellement trouvé l’appui de la Cevaa, qui soutient les actions communes et des programmes de formation des membres des Eglises. Il nous faut « éveiller les capacités créatrices des croyants et des croyantes par la formation et l’éducation communautaire » (extrait des objectifs de la Charte de la Cevaa).

Le projet s’inscrit bien dans la logique d’initier les jeunes aux différentes formations pratiques, en vue du développement et de leur épanouissement dans leur communauté.

Ce projet s’inscrit pleinement dans les raisons d’être de la Cevaa.

Culte du dimanche 14 juin à l’église locale méthodiste 'Jérusalem ' de Yenawa - Cotonou. DR

En dehors des dispositions recommandées par l’État, l’EPMB a demandé à ses pasteurs et fidèles, par une note interne, de se prémunir contre le virus à travers les mesures ci-après : « porter obligatoirement un masque ;  respecter strictement la distance de 1 mètre entre les fidèles ; prévoir des dispositifs de lavage au savon et de rinçage des mains dans toutes les églises et les institutions, ou l’usage du gel désinfectant ; veiller à ne pas se serrer sur les bancs lors des cultes et autres cérémonies ; suspendre le service eucharistique dans les communautés qui ne disposent pas de coupes individuelles ; temps de célébrations n’excédant pas 1h30 (1h45 pour celles avec eucharistie) ; immobilisation de la chorale, seuls les officiants entrent et sortent par la sacristie ; prévoir une durée minimum de 45 minutes entre deux célébrations en organisant une désinfection totale ; suspension des gestes liturgiques de paix ou des accolades pendant et après les célébrations ; éviter les attroupements à l’issue des célébrations ».

Pascal Irénée Koupaki, Secrétaire général de la Présidence du Bénin, a prévenu : « Nous devons nous mobiliser pour respecter les gestes barrières qui sont prévus, et nous devons observer la prudence pour éviter à notre peuple d’avoir à gérer des choses difficiles face à cette crise . Nous allons déployer dans le week-end, beaucoup d’éléments qui reviendront certainement le lundi nous dire, image à l’appui, comment le week-end s’est passé dans les différentes communautés religieuses. Après ça, le gouvernement avisera ».

Dans le cas où les dispositions ne seraient pas appliquées, le risque pèse d’une suspension des cultes à effet immédiat.

« Nous comptons sur le sens des responsabilités et la discipline méthodiste de la Communauté toute entière » rappelle le Rév. Dr. Amos HOUNSA, président de l’EPMB.

Pour télécharger le communiqué de l'EPMB, cliquez ici.

Image de la première phase de l'échange entre les Béninoises de l'EPMB et les Gabonaises de l'EEG © EEG

«Car ainsi parle l'Éternel : Voici, je dirigerai vers elle la paix comme un fleuve...» C'est en référence à ce passage tiré du livre d'Ésaïe (chapitre 66, verset 12) que l'Union des Épouses des Pasteurs de l'Église Évangélique du Gabon (UEPEEG) a offert à ses visiteuses béninoises un tableau, représentant une femme priant pour la paix dans le monde. Ce cadeau symbole d'espoir a été donné à la fin du séjour de vingt membres de l'Union des Femmes Méthodistes du Bénin (UFMB), qui se sont rendues au Gabon du 21 juin au 2 juillet 2019. Le début de la visite avait lui-même été marqué par un moment fort, puisqu'il coïncidait avec la période de la célébration du 177ème anniversaire de «Christ au Gabon» (l'arrivée des premiers missionnaires dans le pays, le 22 juin 1842). Les invitées de l'UFMB avaient ainsi participé au culte d'ouverture de l'événement à la paroisse d'Angondjé.

Ce voyage organisé à l'invitation de l'Union Chrétienne des Femmes de l'Église Évangélique du Gabon (UCFEEG) représentait en fait la première étape d'un échange entre vingt Béninoises et vingt Gabonaises, dont le but est de travailler à la réconciliation et à la paix véritable. Car au Bénin comme au Gabon, des Églises ont connu des divisions longues et profondes avant de se réunifier. L'EEG (Église Évangélique du Gabon) a connu une trentaine d'années de fracture ; l'EPMB (Église Protestante Méthodiste du Bénin), une vingtaine d'années, avant le synode extraordinaire qui a marqué la fin de sa division en juillet 2017. L'idée de cet échange entre femmes des deux Églises, organisé avec le soutien de la Cevaa, était donc de permettre un partage d'expérience.

Des rencontres et des échanges

La première partie de cet échange a permis aux Béninoises de l'EPMB de rencontrer, outre les Femmes de l'Église Évangélique du Gabon, divers mouvements comme l'Union des Épouses des Pasteurs de l'EEG ou l'Association des Femmes Catholiques (AFC) ; et leur visite a été marquée par des échanges auxquels ont pris part le Président et le Secrétaire Général de l'EEG, le responsable du Réseau des Confessions religieuses et de la société civile pour la Santé et la Reproduction, les pasteurs aumôniers des secteurs...

Ce séjour a également été marqué par des discussions, des échanges et des exposés-débats autour du thème de la réconciliation, et du rôle que les femmes peuvent y jouer. Une large place a été faite à l'historique de la crise et du retour à l'unité au sein de l'EEG (c'était notamment le sujet d'un exposé-débat organisé le mardi 25 juin et intitulé «Construction de l'unité de l'Église»). D'autres rencontres ont été davantage consacrées à la gestion des conflits (c'était l'objet, le 26 juin, d'un atelier qui a permis tout à la fois d'apporter des outils d'analyse et des techniques de gestion, le tout s'appuyant sur un solide support biblique) ou à la question des traumatismes résultant des divisions. Et divers témoignages ont permis de mesurer que la réconciliation est toujours un processus en cours, de longue haleine, nécessitant de la constance pour parvenir à l'unité de l'Église. Après ce voyage des Béninoises durant l'été 2019, ce sont les Gabonaises de l'UCFEEG qui devraient être reçues à leur tour au Bénin en 2020.

par Franck Lefebvre-Billiez
30/09/2019

Participants du Séminaire/Colloque de l'UPAC © Cevaa

Le Cameroun, le Bénin, le Togo, la Côte d'Ivoire, le Rwanda, la République du Congo, Madagascar : de l'Afrique de l'Ouest à l'Océan Indien en passant par l'Afrique centrale, pas moins de sept pays sont représentés en ce mois de septembre 2019 à Yaoundé, où se déroule le Séminaire/Colloque organisé sur le thème de l'Action Commune de la Cevaa : «Familles, Évangile et Cultures dans un monde en mutation». Les travaux réunissent au siège de l'UPAC (Université Protestante d'Afrique Centrale) 25 participants, étudiants ou enseignants, issus de divers instituts de formation théologique, en présence du Secrétaire Général de la Cevaa, le pasteur Célestin Gb Kiki, et du Secrétaire Exécutif responsable du pôle Animation, le pasteur Samuel Désiré Johnson. Ils ont commencé le 9 septembre et doivent se dérouler jusqu'au 14.

Des débats qui feront l'objet d'une publication

La Cevaa, née à une période de grands bouleversements internationaux, dans les années 70, vise à garder le lien, à promouvoir le «vivre ensemble» et à favoriser l'entraide entre ses Églises membres. Alors même que les tensions internationales et des évolutions culturelles contrastées semblent creuser les distances et élever des barrières entre les pays où elles sont implantées... À travers ses «Actions communes», à travers ses séminaires, la Cevaa s'efforce donc de faire travailler ses membres sur des thématiques qui les concernent tous : les questions liées aux migrants, à la place de la femme, à la bonne gouvernance... Ainsi, chaque Église est invitée à faire sienne la thématique proposée en mettant l'accent sur les thématiques et problématiques qui lui sont propres, et à contribuer à sa manière à la réflexion, à la prière et à l'action, dans la dynamique de partage et d'interpellation qui anime la Cevaa. C'est dans cet esprit et dans cette perspective qu'avait été choisi le thème de l'Action Commune «Familles, Évangile et Cultures dans un monde en mutation» lors de l'Assemblée Générale de Saly (Sénégal) en octobre 2014. Une décision qui avait débouché sur l'organisation d'une série de séminaires dans chacune des cinq régions de la Communauté : Afrique centrale, Afrique occidentale et du Nord, Afrique australe / Océan Indien, Pacifique / Amérique latine, Europe. Ce cycle avait connu un aboutissement au mois de juin 2018, avec un séminaire-bilan organisé à Kibuyé, au Rwanda, auquel avaient participé des représentants des cinq régions de la Cevaa - avant une présentation de ce bilan lors de l'Assemblée Générale réunie en octobre de la même année au Cameroun.

Si le Séminaire/Colloque de Yaoundé reprend la même thématique, les réflexions concernent cette fois non plus les Églises membres de la Cevaa, mais les instituts de formation. Ils sont huit représentés à Yaoundé : l'UPAC, la Faculté de Théologie Protestante et des Sciences des Religions de Ndoungué, l'Institut Baptiste de Formation Théologique de Ndiki (IBFTN), l'Université Protestante d'Afrique de l'Ouest (UPAO), le Protestant Institute of Art and Social Science (PIASS), l'Institut Supérieur de Théologie d'Abadjin Doumé (ISTHA), la Faculté de Théologie Protestante de Brazzaville (FTPB) et la Faculté de Théologie Ambatonakanga. Les interventions s'y répartissent en quatre axes : formation à la vie familiale et conjugale ; éducation des enfants et des jeunes dans la famille et dans l'Église ; formation à l'interreligieux et/ou à l'interculturel et relations intergénérationnelles ; un dernier point concernant les débats suscités par les questions sociétales ou éthiques relatives à la famille. Avec l'idée, à chaque fois, de déboucher sur des propositions concrètes : former des animateurs capables d'accompagner les familles dans l'Église ; former les jeunes et leur permettre de s'exprimer librement au sein de l'Église ; créer des espaces d'échanges et de rencontres entre les différentes religions et cultures ; initier une réflexion théologique et proposer des pistes par rapport aux questions sociétales ou éthiques... Les actes de ce Séminaire/Colloque feront l’objet d’une publication. Un invité participe d'ailleurs aux débats pour les Éditions CLE de Yaoundé.

Pour avoir un aperçu du déroulé des travaux, retrouvez ci-dessous quelques images de ce séminaire :

Familles, Évangile et Cultures : premières images du Séminaire/Colloque à l'UPAC (Université Protestante d'Afrique Centrale, Yaoundé, Cameroun).

Familles, Évangile et Cultures : suite du retour en images sur le Séminaire/Colloque organisé à l'UPAC.

Le campus de l'UPAC à Yaoundé © DR

En parallèle aux mutations qui travaillent les sociétés dans de nombreux pays, la famille connaît depuis quelques décennies des évolutions profondes. Elle est le lieu où viennent se cristalliser tous les changements sociaux, tous les conflits culturels... Dès lors, quel regard porter aujourd'hui sur la famille au sein des Églises ? De quelle manière envisager les transformations que connaissent les modèles familiaux eux-mêmes, qui poussent désormais à mettre le mot «famille» au pluriel ? Qu’en dire, aussi, sur le plan théologique ? Ce sont les constats de ces mouvements affectant en profondeur la manière dont la famille est vécue et perçue dans le monde, quels que soient les pays et les sociétés, qui ont poussé, en 2014, l'Assemblée Générale de Saly (Sénégal) à adopter la thématique de la nouvelle Action Commune de la Cevaa, «Familles, Évangile et Cultures dans un monde en mutation». Décidant ainsi d'organiser une série de séminaires dans chacune des cinq régions de la Communauté : Afrique centrale, Afrique occidentale et du Nord, Afrique australe / Océan Indien, Pacifique / Amérique latine, Europe.

Le Séminaire/Colloque qui s'est tenu à Yaoundé (Cameroun) du 9 au 14 septembre 2019 s'inscrivait dans cette dynamique. À ceci près qu'il s’adressait, cette fois, non pas aux Églises membres de la Cevaa, mais aux instituts de formation. Il a eu lieu dans les locaux de l'UPAC (Université Protestante d'Afrique Centrale), et ses participants étaient à la fois des étudiants et des enseignants de diverses institutions. Étaient ainsi représentés trois grands centres de formation camerounais : l'UPAC elle-même, mais aussi la Faculté de Théologie Protestante et des Sciences des Religions de Ndoungué, et l'Institut Baptiste de Formation Théologique de Ndiki (IBFTN), qui relève de l'Union des Églises Baptistes du Cameroun (UEBC). L'Université Protestante d'Afrique de l'Ouest (UPAO), installée à Porto-Novo, représentait le Bénin, le Togo et la Côte d’Ivoire ; le Rwanda était représenté par le PIASS (Protestant Institute of Art and Social Science), la Côte d’Ivoire par l'ISTHA (l'Institut Supérieur de Théologie d'Abadjin Doumé), centre de formation de l'Église Méthodiste Unie Côte d’Ivoire (EMUCI). La Faculté de Théologie Protestante de Brazzaville (FTPB) représentait la République du Congo, la Faculté de Théologie Ambatonakanga représentait Madagascar...  Un invité participait également aux débats pour les Éditions CLE de Yaoundé. Ce sont en tout 25 participants qui ont pris part à ce séminaire, en présence du Secrétaire Général de la Cevaa, le pasteur Célestin Gb Kiki, et du Secrétaire Exécutif responsable du pôle Animation, le pasteur Samuel Désiré Johnson.

Des réflexions aux propositions

Les problématiques en lien avec la famille touchent en effet de près à tout ce qui a trait à la transmission - d'où des questions liées à l'éducation, aux relations interreligieuses et interculturelles, qui concernent non seulement les Églises elles-mêmes, mais peuvent intéresser au premier chef les centres de formation théologique. Ce que détaillait l'argumentaire de présentation du séminaire, en mettant les trois termes «famille», «Évangile» et «Culture», en regard de l'expression «monde en mutation». Au niveau de la famille, «on constate en effet de nos jours (...) une redéfinition du lien conjugal qui conduit à un pourcentage important de divorces» ; en ce qui concerne l'Évangile, «on constate aussi que les chrétiens vivent une cohabitation religieuse et/ou culturelle (plus ou moins heureuse), à travers des mariages avec des personnes d'autres religions ou cultures» ; et pour ce qui est de la culture, «nous vivons(...) aujourd'hui dans un monde de plus en plus complexe et paradoxal», entre l'accélération d'échanges «qui font de notre planète un village planétaire» et des «identités particulières» qui par réaction «s'affirment chaque jour un peu plus et érigent des barrières parfois infranchissables». Dès lors, comment faire face aux «conséquences humaines et matérielles» d'une plus grande fragilité des liens conjugaux, quelle théologie et quelles formes d'accompagnement développer ? Comment parler de Dieu, notamment aux enfants, dans les familles qui vivent au quotidien des relations interreligieuses - et comment faire face aux marques de rejet et à l'intolérance ? Comment éviter les conflits lorsque se combinent diverses cultures non seulement dans la société, mais aussi dans l'Église et au sein même de la famille ?

«Au regard de tout ce qui précède, soulignait l'argumentaire du séminaire, les centres de formation théologique sont en droit de s'en préoccuper. Il est question de déterminer, si ces phénomènes/situations sont des problèmes en soi, ou alors s'ils peuvent devenir des opportunités pour l'éclosion ou l'avènement d'un vivre ensemble dans le respect des convictions et identités des uns et des autres. Il s'agit en fin de compte de développer une posture, une attitude d'échange, d'accueil et de dialogue.» Tout au long des six jours qu'a duré cette rencontre, les interventions ont donné lieu à des discussions entre les participants. Elles se répartissaient en quatre axes : formation à la vie familiale et conjugale ; éducation des enfants et des jeunes dans la famille et dans l'Église ; formation à l'interreligieux et/ou à l'interculturel et relations intergénérationnelles ; un dernier point concernant les débats suscités par les questions sociétales ou éthiques relatives à la famille. Avec l'idée, à chaque fois, de déboucher sur des propositions concrètes : former des animateurs capables d'accompagner les familles dans l'Église ; former les jeunes et leur permettre de s'exprimer librement au sein de l'Église ; créer des espaces d'échanges et de rencontres entre les différentes religions et cultures ; initier une réflexion théologique et proposer des pistes par rapport aux questions sociétales ou éthiques...

Les actes de ce Séminaire/Colloque feront l’objet d’une publication.

La photo de groupe des participants du séminaire © Cevaa

La thématique de l'écologie est de plus en plus présente dans les préoccupations des jeunes des Églises ; elle était déjà au cœur du premier projet Jeunesse de l'été 2019, le séminaire régional de Montevideo (Uruguay), organisé début juillet autour du thème : «Théologie et écologie : gestion de la création». Elle a été abordée une nouvelle fois au Togo au cours du deuxième projet Jeunesse de l'année, une session de formation construite sur le modèle du BAFA et qui avait pour but de former des responsables et animateurs Jeunesse pour la région «Afrique de l'Ouest et du Nord», mais aussi et surtout de former des formateurs.

Outre ces questions de protection de l'environnement, figuraient aussi au programme d'autres enjeux tels que la jeunesse face aux drogues, les nouvelles technologies, la prise en compte des jeunes en situation de handicap... Ce projet, baptisé FFAJ, pour «Formation des Formateurs/Formatrices en Animation Jeunesse», s'est déroulé du 10 au 17 août au centre Bafok (Base d'appui et de formation de Kpalimé) géré par l'Église Évangélique Presbytérienne du Togo.

Des participants venus de six Églises de la région

Ce projet, financé par la Cevaa, était destiné à des participants venant du Bénin (EPMB - Église Protestante Méthodiste du Bénin), du Maroc (EEAM - Église Évangélique Au Maroc), du Sénégal (ELS - Église Luthérienne du Sénégal et EPS - Église Protestante du Sénégal), du Togo (Église Évangélique Presbytérienne du Togo et EMT - Église Méthodiste du Togo). Il a été mené avec des animateurs togolais de l'EEPT et de l'EMT, les deux Églises togolaises membres de la Cevaa, et des formateurs français de l'UEPAL (Union des Églises Protestantes d'Alsace et de Lorraine), à savoir Mathieu Busch (pasteur responsable de la Dynamique Jeunesse) et Barbara Eckly Siewe, secrétaire générale des EUL (Équipes Unionistes Luthériennes) en Alsace. Participaient également au séminaire le Chargé de mission Jeunesse de la Cevaa, Roger Lasmothey, ainsi que le Secrétaire général de la Cevaa, le pasteur Célestin Kiki.

Pour avoir un aperçu du déroulé des travaux, retrouvez ci-dessous quelques images de ce séminaire : portraits des formateurs et responsables, ainsi que des participants ; vues des sessions en plénière et des ateliers, des animations et des sketchs... Avant une conclusion en musique.

Les participants

Les organisateurs

Les travaux en plénières et en ateliers

Le séminaire FFAJ, ambiance en musique

Échange entre les groupes de femmes de l'EEG et de l'EPMB © Cevaa

Partager les expériences pour améliorer les relations au sein de l'Église : tel est l'objectif de l'échange entre les groupes de femmes de l'EEG (Église Évangélique du Gabon) et l'EPMB (Église Protestante Méthodiste du Bénin), dont la première partie a débuté en ce mois de juin 2019. Une vingtaine de membres de l'Union des Femmes Méthodistes du Bénin (UFMB) ont ainsi été reçues par l'Union Chrétienne des Femmes de l'Église Évangélique du Gabon (UCFEEG). Au cours de l'été 2020, la deuxième partie de ce projet verra une vingtaine de Gabonaises reçues au Bénin. Un projet lancé avec l'appui de la Cevaa.

L'Église Méthodiste du Bénin sort d'une profonde crise d'environ une vingtaine d'années. Le processus de réconciliation et de réunification, lancé le 3 juillet 2016 avec la signature d'une convention par les membres des bureaux des conseils des deux ailes en crise, a connu son aboutissement lors d'un synode extraordinaire qui s'est tenu du 26 juin au 2 juillet 2017 et a permis l'élection d'un Président, d'un vice-président et d'un Secrétaire Général de l'Église réunifiée. Cette nouvelle équipe dirigeante élue a mis en place un dispositif qui a permis d'organiser les élections au sein des fidèles laïcs de l'Église - incluant les groupes de femmes, de jeunes et d'hommes méthodistes liés à l'EPMB.

«Renforcer la réconciliation des cœurs des fidèles»

Mais si la réunification a été effective au niveau des organes de l'Église et des groupements laïcs, ces vingt années de division n'en ont pas moins laissé des traces dans les cœurs et les esprits. D'où ce constat fait par le Bureau Exécutif National de l'Union des Femmes Méthodistes : «Il s'avère nécessaire et très urgent de trouver les voies et moyens pour renforcer la réconciliation des cœurs des fidèles». Les nouveaux dirigeants de l'EPMB ont dès lors décidé d'accompagner les femmes dans leur rôle d'ambassadrice de paix en organisant à leur profit, un voyage d'échanges d'expériences entre les femmes protestantes de l'Église Protestante Méthodiste du Bénin et celles de l'Église Évangélique du Gabon - une Église qui a elle-même connu une longue période de division, et a su se réunifier.

L'objectif de ce double échange est essentiellement de permettre un partage d'expérience sur la gestion des périodes post-crise, en tirant profit des expériences de l'EEG pour favoriser la réconciliation au sein de l'EPMB. Une fois de retour au Bénin, en tant qu'ambassadrices, les femmes qui ont effectué le voyage se chargeront de la restitution des enseignements.

Retrouvez ci-dessous quelques images de la première partie de cet échange, qui a vu les Béninoises de l'EPMB reçues par les Gabonaises de l'EEG :

À Porto Novo, le temple de la Miséricorde Divine trône dans le quartier d'Attaké.

En construction depuis 4 ans, le temple accueille d'ores et déjà ses nombreux fidèles. Et c'est Raphaël Houessou, pasteur à Porto Novo, depuis 1990 mais aussi directeur du service de communication de l'Église protestante méthodiste du Bénin, qui a entrepris ce grand projet : construire un temple dans un style gothique, digne de l'architecture des cathédrales.

C'est au premier étage de ce temple, dans le bureau du pasteur, dont l'une des fenêtres est orientée vers l'assemblée, que Raphaël Houessou nous expose sa vision de l'Église au Bénin et ses projets pastoraux.

Rencontre avec le pasteur Raphaël Houessou

Émission produite par FM PLUS à Montpellier, en collaboration avec la Cevaa.

Le Centre nutritionnel de Dangbo, situé à 13 km de Porto Novo, a été créé en 1976. Depuis que le pasteur Agossou y est installé en tant que directeur, il a transformé ce lieu délabré et vétuste en un espace vivant. Il a en fait une fierté pour l'Église méthodiste du Bénin.

D'abord conçu comme un centre d'éducation nutritionnelle pour les femmes, le centre de Dangbo est devenu aussi un centre d'accueil et communautaire, ouvert à l'hébergement et à la formation des enfants. Le pasteur Agossou s'est aussi lancé dans l'agriculture respectueuse de l'environnement avec la mise en place de palmeraies.

Le centre de Dangbo, situé sur un terrain dont la valeur a décuplé depuis 40 ans – en raison de sa proximité avec Porto Novo – ne demande qu'à se développer.

Présentation du Centre Dangbo

Émission produite par FM PLUS à Montpellier, en collaboration avec la Cevaa.

Amos Kp. Hounsa est le président de l'Église protestante méthodiste du Bénin, depuis l'été 2017. Il succède à un président resté à ce poste pendant 7 ans.

500 000 fidèles composent l'Église protestante méthodiste du Bénin, qui se répartit sur tout le pays, en 19 régions, avec 130 pasteurs en fonction.

L'Église protestante méthodiste du Bénin joue un rôle prépondérant dans le domaine de l'éducation. Aujourd'hui, pour le président, l'accent doit être mis sur l'évangélisation - l'évangélisation comme éducation - et sa préoccupation majeure dans les cinq années à venir est la gouvernance de l'Église : une Église qui sort d'une longue crise, de plus de 18 ans.

Rencontre avec le révérend Amos K.P. Hounsa

Émission produite par FM PLUS à Montpellier, en collaboration avec la Cevaa.

Le samedi 30 mars 2019 à Colmar, 25 membres de l'Église Protestante Méthodiste de France-John WESLEY (EPMF-JW) de Paris 14ème ont rendu visite à une Église sœur de l'Union des Églises Protestantes d'Alsace et de Lorraine (UEPAL) : le regroupement des paroisses de Jebsheim, Kunheim et Muntzenheim. L'Église Protestante Méthodiste de France-John WESLEY (EPMF-JW) célèbre et se réunit dans le temple de Plaisance-Montparnasse (Église Protestante Unie de France), 95 rue de l'Ouest, Paris 14ème.

Une forte délégation des Conseils presbytéraux des trois paroisses alsaciennes est venue à la gare de Colmar, ce samedi 30 mars 2019, accueillir la délégation de l'EPMF-JW.

Ce fut un grand temps d'échanges :

1-) Prise de contact et mot de bienvenue par le Pasteur Philippe CLAIR, pasteur du regroupement des Paroisses de Jebsheim, Kunheim et Muntzenheim.

2-) Échanges entre les Conseillers presbytéraux et la délégation autour de l'apéritif et du déjeuner.

3-) Étude biblique : un exposé sur le livre de Ruth présenté par la Prédicatrice Lucie Colette NIANGORAN, pour son Oral de Plein Droit de Prédication, en présence des pasteurs de l'UEPAL, Philippe CLAIR et Moïse ADJE, et de l'animateur théologique de l'EMPF-JW, Simon Évariste ASSOGBA.

4-) Un concert de Gospel au temple de Kunheim dirigé par le Pasteur Frédéric SETODZO, pasteur de l'UEPAL et un temps d'animation avec la chorale de l'EPMF-JW, sous la direction du maître de chœur, Hermann ADJOBI.

Pendant la journée du dimanche 31 mars 2019, le culte a été animé par la chorale de l'EPMF-JW. L'animateur théologique Simon Évariste ASSOGBA a été chargé de la prédication.

1-) Thème de la prédication : « Être loin du Père, c'est la misère » (Luc 15. 11-32).

La délégation de l'EPMF-JW accueillie par l'UEPAL © UEPAL

Ce thème met en exergue l'un des fléaux destructeurs de l'humanité : la misère, ou sur un plan spirituel, la vie de misère. La misère traduit une extrême pauvreté, un dénuement pouvant aller jusqu'à la privation des choses nécessaires assurant les besoins fondamentaux de l'homme. Les stratégies humaines de lutte contre la misère s'attaquent à ses causes socio-politiques et économiques. Mais ici, il s'agit de la vie de misère, nous rappelant sa cause fondamentale qui est spirituelle : être loin du Père (de Dieu). Qu'est-ce qui peut nous éloigner de Dieu ? Comment vaincre la vie de misère ? Que peut-on faire ou réussir si l'on n'est pas uni à Dieu ? Rien !

C'est le temps de grâce ou le Père permet encore à ceux qui sont loin de se rapprocher de Lui. La repentance et ses fruits nous conduisent au Père et nous garantissent une vie abondante sur le plan spirituel, loin de la vie de misère !

2-) Un déjeuner intercommunautaire a fait ressortir dans la joie et l'amour fraternels le caractère interculturel de cette rencontre sur le plan culinaire, après le culte d'expression également interculturelle.

3-) Pour des projets immédiats d'ici juin 2019, les jeunes des trois Églises de Colmar seront au Défap à Paris pour un week-end avec les encadrants. Les Jeunes de l'EPMF-JW et toute l'Église seront mobilisés pour un nouveau temps d'échanges interculturels.

La Mission est aussi ici en France. Comme le Défap et la Cevaa nous l'enseignent toujours : «Soyons une Église d'ouverture et de mission.» L'Église Protestante Méthodiste-John Wesley de Paris 14ème est une Église en mission.

Simon Évariste ASSOGBA
Animateur Théologique

L'Église protestante méthodiste du Bénin dispose d'une radio, la radio Hosanna, située à Porto Novo. Créée en 2013, un incendie a considérablement détruit matériel et locaux, et avec l'aide d'organismes missionnaires protestants – comme le Défap, DM échange et mission, la Cevaa – les bâtiments ont été remis en état dès l'année suivante.

Dirigée par le pasteur Raphaël Houessou, responsable de la communication pour l'Église protestante méthodiste, la radio Hosanna fonctionne avec une équipe de 12 personnes et émet sur 70 km autour de Porto Novo.

Dans cet entretien, un orage éclate et une pluie torrentielle tape sur le toit du hangar sous lequel nous nous étions abrités. Ce vaste espace, ouvert sur trois côtés se transforme en église le dimanche.

Le pasteur Raphaël Houessou présente la radio Hosanna, son équipe et son fonctionnement, et commence par évoquer les difficultés de la radio en 2014.

Présentation de la radio Hosanna par le pasteur Raphaël Houessou

Émission produite par FM PLUS à Montpellier, en collaboration avec la Cevaa.

La polyclinique Le Bon Samaritain de Porto Novo, créée en 1996, est une des œuvres sociale et de santé majeure de l'Église méthodiste du Bénin. Le docteur et directeur Jonathan Amègnigan la dirige en ne cessant d'investir pour son développement et son professionnalisme.

Le Bon Samaritain reçoit aujourd'hui 10 000 patients chaque année, des malades hommes et femmes de toutes religions. À la suite du service de médecine générale, de nouveaux services se sont ajoutés comme la gynécologie, l'ophtalmologie, la chirurgie, la cardiologie, la pédiatrie.

Grâce à la Cevaa, en 2018, c'est un nouveau bâtiment pour l'administration et l'accueil qui vient d'être construit. Le prochain projet est de réunir en un seul endroit les services de gynécologie et d'accouchement. Une œuvre sociale en plein boom, qui s'est imposée dans le paysage médical du pays, reconnue par la compétence, le sérieux et l'efficacité de ses services.

C'est le docteur Amègnigan Jonathan, médecin et directeur de la polyclinique du Bon Samaritain à Porto Novo qui répond à nos questions.

Rencontre avec le docteur Amègnigan Jonathan, directeur de la polyclinique du Bon Samaritain

Émission produite par FM PLUS à Montpellier, en collaboration avec la Cevaa.

Constructions de bâtiments hospitaliers, équipements médicaux, logiciels pour améliorer la gestion des stocks de médicaments... Dans chacun des dix hôpitaux concernés par le Projet Solidarité Santé, le programme s'est concrétisé par une amélioration très perceptible pour les patients comme pour le personnel. «Grâce au Projet Solidarité Santé, le personnel a pu bénéficier de formations, la capacité d'accueil a été augmentée», témoigne-t-on au Bénin dans la polyclinique «Le Bon Samaritain». Dans l'hôpital de Ndoungué, au Cameroun, «le projet a permis d'avoir un laboratoire de première référence dans notre district de santé». À l'hôpital méthodiste de Dabou, en Côte d'Ivoire, «l'ouverture de l'unité d'hémodialyse a un rayonnement régional voire national car les patients étaient autrefois dialysés à Abidjan, à 45 km». Mais comment inscrire ces acquis dans la durée, une fois le projet terminé ? C'est précisément pour avoir une réflexion commune sur ce thème que s'est tenu à Abidjan, du 10 au 12 décembre 2018, un séminaire de restitution qui a regroupé les responsables des structures sanitaires et les responsables des Églises impliqués dans le projet. La réunion a eu lieu en présence de la présidente de la Cevaa, Mme Henriette Mbatchou, du Secrétaire général Célestin Kiki, ainsi que de Susanna Pietra, responsable OPM.

Le projet Solidarité-Santé a été mené sur trois ans, de 2015 à 2018, avec le soutien financier des Églises vaudoises d'Italie, via un dispositif fiscal typiquement italien qui permet aux contribuables d'attribuer une part de leurs impôts aux Églises : le «8 pour 1000» («otto per mille» en italien, ou OPM). Ce projet était le résultat d'une longue réflexion au sein de la Cevaa, s'appuyant sur un constat : celui  de l'existence, au sein de nombreuses Églises de la Communauté, d'institutions de santé héritées de l'époque des missions, et qui manquaient souvent cruellement de moyens humains, financiers et matériels. Comment améliorer leur situation ? Il ne s'agissait pas seulement de résoudre ponctuellement un problème de manque de fonds, mais aussi, et surtout, de créer un modèle partagé afin que les hôpitaux puissent améliorer leurs compétences, et développer leurs possibilités de s'autofinancer.

Des défis, et des pistes à explorer

Dès lors était née l'idée de mettre en réseau un ensemble d'hôpitaux gérés par des Églises : en l'occurrence, une dizaine d'établissements répartis dans huit pays (Cameroun, Côte d'Ivoire, Togo, Ghana, Bénin, Zambie, Lesotho, Rwanda). Avec un triple but : améliorer les soins et la prise en charge des patients, favoriser les échanges entre Églises membres de la Cevaa, et renforcer leur témoignage dans leurs pays  respectifs. 

Au bout de trois ans, les effets de ce projet étaient visibles et des représentants de divers hôpitaux impliqués ont pu venir en témoigner lors de l'AG 2018 de la Cevaa, à Douala. L'évaluation finale a été présentée au dernier comité de pilotage, qui a signifié sa grande satisfaction devant les résultats obtenus. Le séminaire d'Abidjan, pour sa part, a permis de faire le point sur les défis auxquels sont encore confrontés les hôpitaux, et dégager des pistes communes. Les participants ont ainsi travaillé en commun dans trois ateliers : le premier était destiné à tirer un bilan de la manière dont le projet avait été accueilli par ceux chargés de le mettre en œuvre, et à revenir sur les obstacles rencontrés. Le deuxième concernait la responsabilité de chaque Église vis-à-vis des œuvres médicales confessionnelles : il a évoqué des engagements concrets qui pourraient être pris par les Églises, comme un soutien financier pérenne, l'appui à une mise en réseau, des actions de plaidoyer auprès de chaque État afin que soient reconnues les œuvres confessionnelles, ou encore la sensibilisation des communautés chrétiennes, premiers partenaires de leurs œuvres médicales... Le troisième atelier était spécifiquement dédié aux manières de pérenniser les acquis. Il a souligné divers points comme le besoin de préserver les réseaux mis en place dans le cadre du Projet Solidarité Santé, la nécessité du partage des connaissances acquises, le besoin de suivi des projets réalisés, l'importance des outils d'évaluation, ou encore l'extension des acquis à d'autres structures hospitalières.
 

Retour sur le projet Solidarité-Santé avec cette émission filmée de Radio Beckwith Evangelica, un média lié à l'Église vaudoise d'Italie (à retrouver sur solidaritesantecevaa.org) :

Et retrouvez aussi cette interview diffusée sur Radio Beckwith d'Alfred Degny, du Comité technique opérationnel, sur le projet Solidarité Santé. Cet entretien (à retrouver sur solidaritesantecevaa.org) a précisément été réalisé lors de la réunion du comité qui s'est tenue à Torre Pellice fin septembre 2018. Il est à la fois en italien et en français.

L'Université protestante de l'Afrique de l'ouest est un des fleurons de l'enseignement, créé par l'Église protestante méthodiste du Bénin. L'histoire de l'UPAO commence dans les années 20, à Porto Novo par la création d'une école catéchétique. C'est en 1998 que cet institut prend le nom d'Université protestante de l'Afrique de l'ouest. En 2015, c'est une convention qui est signée avec l'Université d'Abomey Calavi.

Aujourd'hui, l'UPAO propose sept filières d'enseignement répartis en trois établissements. L'Institut des sciences de gestion et du management, la Faculté de théologie et des sciences religieuses, et l'Institut des sciences de l'éducation et de la formation.

Le cadre verdoyant, les bâtiments des années 20 classés patrimoine mondial de l'Unesco – créent un lieu paisible au coeur de Porto Novo.

Dans l'interview qui suit, nous entendrons le révérend Dr Omer Dagan, doyen de la Faculté de théologie et des sciences religieuses, directeur des services académiques et professeur d'histoire du christianisme ainsi que le révérend Dr Marcellin S. Dossou, recteur et professeur de théologie systématique.

Présentation de l'UPAO

Émission produite par FM PLUS à Montpellier, en collaboration avec la Cevaa.

La mission effectuée à Porto-Novo en ces mois de février-mars 2019 par le Secrétaire exécutif a tout d'abord permis d'assurer le suivi des boursiers de la Cevaa présents à l'UPAO (Université Protestante d'Afrique de l'Ouest). Trois boursiers ayant obtenu leur Licence en théologie à la fin de l'année académique précédente, la Cevaa ne compte plus actuellement qu'un seul boursier à l'UPAO : Kossi MAMAN, de l'Église Méthodiste du Togo (EMT).

L'Université Protestante d'Afrique de l'Ouest fait partie des universités avec lesquelles la Cevaa est en lien. Son origine remonte aux années 20, avec la création à Porto-Novo, dans le quartier Adjarra Docodji, d'une «École Catéchétique» ; elle a pris officiellement le nom d'Université Protestante de l'Afrique de l'Ouest en 2003, et fait partie, avec celle de Yaoundé (Cameroun) et celle de Butaré (Rwanda), d'un réseau de trois universités protestantes créées au début des années 2000 par une volonté commune de responsables d'Églises et d'institutions de formation théologique. Si, historiquement, elle s'est développée autour de la formation théologique, elle comporte aujourd'hui plusieurs branches distinctes : l'Institut des Sciences de Gestion et de Management, la Faculté de Théologie et des Sciences Religieuses, et l'Institut des Sciences de l'Éducation et de la Formation. Elle compte environ 700 étudiants et une soixantaine de professeurs (permanents, associés et visiteurs).

Une introduction à la Missiologie... et une autre à la laïcité à la française

Les visites qu'y effectue régulièrement le Secrétaire exécutif Samuel D. Johnson sont non seulement l'occasion de rencontrer les étudiants de l'Université, et d'assurer le suivi de ceux qui sont soutenus par la Cevaa, mais aussi de dispenser des cours. Le cours principal consistait en une Introduction et Initiation à la Missiologie (Essence, Histoire, Importance et Méthode). L'objectif était de définir pour les étudiants à quoi correspond la Missiologie dans le champ des disciplines théologiques.

Le Secrétaire exécutif a par ailleurs été amené, à la demande des responsables de l'UPAO, à faire un exposé portant sur la laïcité en France, et notamment sur la loi de 1905 de séparation des Églises et de l'État. Une particularité typiquement française, et source de nombreuses incompréhensions. Hors de France, le concept de laïcité à la française est souvent mal compris ; et en France même, la question des relations entre la sphère religieuse et les pouvoirs publics dans les autres pays a tendance à être perçue à travers le prisme d'une conception directement héritée d'une histoire particulière, mais que les Français eux-mêmes ont tendance à croire universelle.

Cette visite a enfin permis au Secrétaire exécutif de prendre part au culte de clôture du Synode de l'EPMB le dimanche 24 février 2019 dans le temple de la Miséricorde divine à Atake. Ce fut un culte très festif, au cours duquel ont été consacrés au ministère pastoral neuf nouveaux pasteurs ; parmi eux figuraient d'anciennes boursières de la Cevaa, qui avaient été admises au programme spécial de formation des femmes au ministère pastoral, ce que n'a pas manqué de souligner, pour s'en féliciter, le Secrétaire exécutif.

Un voyage de trois semaines entre trois pays où sont implantées des Églises de la Cevaa : de Paris à Cotonou et à Porto Novo, puis de Cotonou à Lomé, et enfin de Lomé à Abidjan... De ces trois semaines, Guylène Dubois a rapporté toutes une série d'enregistrements à l'occasion de rencontres faites au sein de l'Église protestante méthodiste du Bénin, de l'Église méthodiste et de l'Église évangélique presbytérienne du Togo, de l'Église méthodiste unie - Côte d'Ivoire... Autant de portraits en radio, autant de voix différentes montrant la diversité de ces communautés et leur implication dans la société. On entend au fil des enregistrements les dialogues qui se nouent avec les responsables de radios, d'hôpitaux, d'un pensionnat ou d'un centre d'accueil et communautaire ; ils ou elles sont pasteurs, enseignants, journalistes, dirigeants d'Églises ou de mouvements laïcs ; on découvre aussi des portraits de paroisses et même celui d'un enfant.

Ce voyage a eu lieu au cours du mois de novembre 2018, avec le soutien financier de la Cevaa et du Défap, et a donné lieu depuis lors à une trentaine d'émissions diffusées par la radio FM+ - une radio créée en 1986 par l'Église Réformée de France, aujourd'hui membre de l'EPUdF (l'Église protestante unie de France). Elle émet dans la région de Montpellier et diffuse aussi ses émissions sur internet. Guylène Dubois en est directrice d'antenne. Pour elle, ces émissions sont une manière de rendre plus proche, concrète et palpable la vie de ces Églises placées dans des contextes si différents.

«On pourrait imaginer des projets éditoriaux communs»

Le projet est né dans la foulée des 500 ans de la Réforme. Les célébrations avaient, tout au long de l'année 2017, mobilisé l'ensemble du monde protestant ; ce qui s'était traduit, non seulement par des rendez-vous au niveau des Églises, mais aussi par une multiplication d'opérations spéciales de la part des médias. En France, un projet ambitieux de 95 émissions (en référence aux 95 thèses de Luther) avait été mis en place sous l’égide du Service Radio de la Fédération Protestante de France : il impliquait une plateforme protestante regroupant une vingtaine de radios locales. Guylène Dubois avait pris part à l'aventure, pour la radio FM+. Avec bientôt, pour elle, une interrogation : les 500 ans de la Réforme avaient donné lieu à des célébrations sur tous les continents ; mais cette dimension avait peu été prise en compte par la dynamique née en France et en Europe. Comment montrer toute cette richesse de l'héritage de la Réforme hors d'Europe, parfois difficilement perceptible pour des protestants français vivant depuis toujours dans un contexte où ils sont minoritaires ?

D'où l'idée de cette série d'émissions, sous le titre «500 ans de la Réforme, et après ?». Le projet reçoit le soutien de l'EPUdF ; un premier programme est mis en place avec le Secrétariat de la Cevaa. Femme de radio, Guylène Dubois s'intéresse beaucoup au travail de celles et ceux qui s'occupent des médias des Églises, et aux synergies envisageables. «J'ai pu me rendre compte que la radio est un support très utilisé par les diverses Églises auxquelles j'ai rendu visite en Afrique. Elles s'y investissent beaucoup, elles ont des équipes importantes et très mobilisées... Ces radios d'Église ont un niveau de professionnalisation impressionnant, avec souvent des gens très polyvalents ; elles n'hésitent pas à faire du direct sur le terrain, et elles sont très écoutées. Elles sont vraiment vues comme un moyen privilégié d'évangélisation.» Mais bien sûr, au-delà des médias, c'est toute la vie des Églises qu'elle s'attache à montrer, depuis les groupes de réflexion théologique sur la société jusqu'aux chantiers de construction de temples ; ainsi que leur implication sociale, dans la santé, dans l'enseignement...

Au cours des prochaines semaines, nous vous donnons rendez-vous pour partir à votre tour à la rencontre des Églises du Bénin, du Togo et de Côte d'Ivoire, à travers cette première série d'émissions que vous pourrez retrouver de manière hebdomadaire. Nous rediffuserons, en partenariat avec la radio FM+, tous ces entretiens et ces portraits sonores... en attendant la suite du projet. Car cette série d'émissions n'est qu'une première étape. «En France, note Guylène Dubois, les radios protestantes sont organisées en réseau. Or les radios des Églises au Bénin, au Togo ou en Côte d'Ivoire, en dépit de leurs moyens, ne se connaissent pas et ne travaillent pas ensemble. Il y aurait moyen de mettre en place des collaborations entre certaines d'entre elles, voire des échanges de programmes ; et pourquoi pas, d'organiser des synergies avec la France. On pourrait imaginer des projets éditoriaux communs entre des radios d'Europe et d'Afrique, par exemple sur la thématique de l'interculturel, des échanges et des migrations.»

Franck Lefebvre-Billiez

Revue de presse : vers la conclusion de Solidarité Santé

La présentation a eu lieu au cours de l'après-midi du 18 octobre, à Douala. Tous les partenaires du projet Solidarite-Santé se sont retrouvés devant les délégués de la dixième Assemblée Générale de la Cevaa pour faire le bilan. Il y avait là le représentant du modérateur de l'Église vaudoise d'Italie, Stefano d'Amore, qui préside également le comité italien Cevaa ; Susanna Pietra, responsable du bureau Opm (pour «Otto per mille», du nom de ce dispositif fiscal propre à l'Italie qui permet aux contribuables d'assigner une partie de leurs impôts aux financements des Églises) ; la chargée de mission, le Dr Mathilde Guidimti Andet ; le journaliste Matteo de Fazio chargé de la communication sur ce dossier ; Anne-Sophie Macor, secrétaire exécutive chargée du pôle Projets... 

Des objectifs concrets, des résultats visibles

L'idée a émergé après une longue réflexion au sein de la Cevaa, dont le point fort est la collaboration paritaire entre Églises sœurs du nord et du sud. Elle est partie du constat de l'existence, au sein de nombreuses Églises de la Communauté, d'institutions de santé héritées de l'époque des missions, et qui aujourd'hui manquent souvent cruellement de moyens humains, financiers et matériels. Il ne s'agissait pas seulement de résoudre ponctuellement un problème de manque de fonds, mais aussi, et surtout, de créer un modèle partagé afin que les hôpitaux puissent améliorer leurs compétences, et développer leurs possibilités de s’autofinancer.

Le projet Solidarité-Santé a été mené au cours des trois dernières années, de 2015 à 2018, avec le soutien financier des Églises vaudoises d'Italie via le «8 pour 1000». Il s'agissait de mettre en réseau une dizaine d'hôpitaux gérés par des Églises dans huit pays (Cameroun, Côte d'Ivoire, Togo, Ghana, Bénin, Zambie, Lesotho, Rwanda). Avec un triple but : améliorer les soins et la prise en charge des patients, favoriser les échanges entre Églises membres de la Cevaa, et renforcer leur témoignage dans leurs pays  respectifs. «C'est vraiment là, a souligné Susanna Pietra devant l'AG de la Cevaa, le genre de projets que nous cherchons à financer au sein de l'Église vaudoise : avec des objectifs concrets, qui améliorent significativement la vie des gens.» Les résultats sont visibles et des représentants de divers hôpitaux concernés par le projet ont été invités à donner leur témoignage devant les délégués de l'AG. Et désormais, comme l'a souligné le Dr Mathilde Guidimti Andet à l'issue de cette présentation, «il revient aux Églises de prendre la suite du projet.»

Retour sur le projet Solidarité-Santé avec cette émission filmée de Radio Beckwith Evangelica, un média lié à l'Église vaudoise d'Italie (à retrouver sur solidaritesantecevaa.org) :

Et retrouvez aussi cette interview diffusée sur Radio Beckwith d'Alfred Degny, du Comité technique opérationnel, sur le projet Solidarité Santé. Cet entretien (à retrouver sur solidaritesantecevaa.org) a précisément été réalisé lors de la réunion du comité qui s'est tenue à Torre Pellice fin septembre 2018. Il est à la fois en italien et en français.

Votes pour les membres du Conseil lors de l’Assemblée Générale de Sète, octobre 2016 © Cevaa

Plutôt une réunion de famille qu'une réunion de l'Onu : une Assemblée Générale de la Cevaa, ce n'est pas seulement un grand rassemblement de délégués de 35 Églises qui débattent des orientations des années à venir, c'est avant tout une communauté de partage, où l'accent est mis sur ce qui se vit ensemble. La liste des membres illustre ce parti-pris qui distingue la Cevaa de grandes organisations œcuméniques internationales : 345 pour le Conseil Œcuménique des Églises (COE) ; dix fois moins pour la Communauté d'Églises en Mission, mais répartis sur 24 pays, avec la volonté affichée de garder des liens dans une communauté à taille humaine.

Des décisions et des rencontres

L'Assemblée Générale qui va avoir lieu du 15 au 23 octobre à Douala, au Cameroun, sera la dixième. La précédente avait eu lieu en octobre 2016 à Sète. Les AG se tiennent ainsi tous les deux ans, accueillies alternativement par une Église d'Europe et par une Église d'un pays du Sud. S'y retrouvent, pendant une dizaine de jours, tous les délégués représentant les Églises membres, qui sont nommés pour quatre ans. Ensemble, ils ont pour tâche d'évaluer les besoins de la Communauté, d'élaborer une stratégie, de prendre les décisions définissant la politique à mettre en œuvre, de voter le budget. À chaque renouvellement, ils désignent parmi eux ceux qui feront partie du Conseil Exécutif. Sachant qu'au-delà de l'aspect formel, des plénières et des décisions à prendre, de telles réunions sont aussi l'occasion de rencontrer l'Église d'accueil. A Douala, ces rencontres auront lieu non pas avec une, mais avec trois Églises : l'EEC, l'EELC et l'UEBC, les trois Églises camerounaises membres de la Cevaa. Les délégués participeront à des cultes organisés dans diverses paroisses locales. Et une AG de la Cevaa, c'est aussi, entre deux sessions, ces rencontres informelles entre représentants d'Églises de divers continents. Ou encore ces temps de méditation matinale par petits groupes...

Selon une pratique bien établie au sein de la Cevaa, chaque Assemblée Générale a un thème spécifique, choisi sur proposition du Secrétariat, qui lui donnera sa coloration propre. Il peut s'agir d'un verset, ou d'une thématique liée à des préoccupations concernant largement les Églises. Tel était le cas pour les deux AG précédentes, à Saly et à Sète ; lors de l'AG de Douala, le Secrétariat a proposé de réfléchir sur les questions du radicalisme, de l’intolérance religieuse, à travers le thème : «Le chrétien et l’intolérance religieuse».

La question des finances

Photo prise lors des célébrations des 40 ans de la Cevaa (Torre Pellice, 2012) © Albert Huber

Entre temps de partage et réunions en plénière, les journées des délégués sont bien remplies. Comme dans toute réunion de famille, les thèmes abordés touchent d’abord à la vie communautaire. À Douala, il sera notamment question de finances, une thématique sur laquelle la réflexion avait été lancée dès l'AG de Torre Pellice en 2012, et qui est régulièrement parmi les sujets centraux des Assemblées Générales depuis lors. Il s'agira aussi de faire des bilans sur les activités entreprises ces dernières années.

Ce sera le cas pour l'Action Commune «Familles, Évangile et cultures dans un monde en mutation» qui avait été lancée à la suite de l'AG de Saly, au Sénégal, en 2014. L'Assemblée Générale verra la présentation du rapport établi en juin 2018 à Kibuyé, au Rwanda, où étaient représentées les cinq régions de la Cevaa à l'occasion d'un séminaire-bilan. À travers ces «Actions communes», la Cevaa s'efforce avant tout de faire travailler ses membres sur des sujets qui les concernent tous, chaque Église étant invitée à faire sienne la thématique proposée en mettant l'accent sur les problématiques qui lui sont propres.

Réflexions sur les 50 ans de la Cevaa

Photo de délégués lors de l'AG de Saly (octobre 2014)

L'AG de Douala permettra aussi de faire le bilan du Projet Solidarité-Santé, qui s'est développé sur trois ans, de 2015 à 2018, avec le soutien financier des Églises vaudoises d'Italie via le «8 pour 1000» : un projet visant à mettre en réseau une dizaine d'hôpitaux gérés par des Églises dans huit pays (Cameroun, Côte d'Ivoire, Togo, Ghana, Bénin, Zambie, Lesotho, Rwanda). Avec un triple but : améliorer les soins et la prise en charge des patients, favoriser les échanges entre Églises membres de la Cevaa, et renforcer leur témoignage dans leurs pays respectifs à travers la diaconie sociale.

Cette Assemblée Générale d'octobre 2018 verra aussi la présentation de la nouvelle Stratégie Jeunesse 2018-2022, ainsi qu'une réflexion sur les 50 ans de la Cevaa, sur la base des propositions faites par un groupe formé par le Conseil dans la perspective de l'échéance de 2021. Seront abordés aussi les cas d'Églises membres requérant une attention particulière de la Communauté, du fait de difficultés internes comme l'Église Évangélique du Cameroun ; ou en vue d'un changement de statut, comme l'Église protestante de La Réunion...

Photo de famille lors de la neuvième Assemblée Générale de la Cevaa, octobre 2016 © Cevaa

Photo prise au cours de la mission de Monica Natali au Bénin © Cevaa

Quel est votre parcours, et qu'est-ce qui vous a poussée à partir en mission avec la Cevaa ?

Monica Natali : Je suis infirmière, et je fais partie de la CEVI (Chiesa Evangelica Valdese de Italia). Comme tous les membres de l'Église vaudoise d'Italie, j'avais plus ou moins entendu parler de la Cevaa ; et depuis longtemps, j'avais envie de faire l'expérience du volontariat à l'international, et au sein d'une autre Église. J'ai donc contacté directement le Secrétariat de la Cevaa, d'abord par mail, en expliquant quel était mon projet et comment je souhaitais m'impliquer. Puis le dossier a suivi son cours. J'ai commencé à m'impliquer au Liban dans les couloirs humanitaires soutenus par la Fédération des Églises Évangéliques en Italie (FCEI), dont fait partie l'Église vaudoise (1). C'est à ce moment-là que j'ai été recontactée par le Secrétariat de la Cevaa. On m'offrait la possibilité d'aller en mission au Bénin au cours de l'été 2018. Je n'étais jamais allée en Afrique et mon seul critère était de pouvoir travailler dans un pays francophone ; le Bénin me convenait très bien. Et j'avais un mois à consacrer à ce projet... Anne-Sophie Macor, responsable des envoyés de la Cevaa, m'a alors parlé de la polyclinique du Bon Samaritain, un établissement de santé de l'Église protestante méthodiste du Bénin (EPMB), à Porto Novo.

Une fois sur place, j'ai découvert la réalité quotidienne d'un hôpital dont l'activité est en croissance, mais qui doit composer avec les difficultés matérielles. Au cours de ma mission, je devais effectuer un passage dans tous les services : ma première semaine, c'était dans le service d'hospitalisation. Puis j'ai passé quelques jours au bloc opératoire, ensuite à la maternité ; et j'ai fini par les consultations médicales et la pédiatrie. 

Que retirez-vous de vos relations avec le personnel soignant, et avec l'Église d'accueil, l'EPMB ?

Monica Natali : J'ai bénéficié d'une belle intégration au sein de l'équipe du personnel hospitalier. J'ai eu un très bon accueil dans l'hôpital, j'ai pu beaucoup échanger avec mes collègues du Bénin. C'était une expérience enrichissante sur le plan professionnel, mais pas seulement : elle s'est avérée riche aussi de moments de fraternité. En ce qui concerne les relations que j'ai nouées au sein de l'EPMB, j'ai été accueillie par le directeur de la polyclinique, qui est aussi pasteur, et j'assistais à ses cultes le dimanche. J'ai été vraiment immergée au sein d'une communauté, dont je partageais les défis professionnels, la vie quotidienne et la spiritualité. Une spiritualité qui peut s'exprimer de manière très différente de ce que je connaissais jusqu'alors, ce qui était aussi une bonne occasion de découverte et de partage... Pour moi, ces multiples facettes de ma mission étaient très importantes. Je ne voulais surtout pas faire mon travail à la polyclinique, et ne rien connaître au-dehors, sinon une chambre d'hôtel. Je voulais connaître les gens à la fois dans la vie professionnelle, et partager leur quotidien.

Qu'avez-vous vécu de plus important au cours de votre mission ?

Monica Natali : J'ai vécu là une chose que je crois fondamentale : la dimension de la rencontre. Je n'ai jamais adhéré à l'image de l'humanitaire venu du Nord qui va apporter des soins aux populations du Sud. Et j'ai pu rencontrer au cours de cette mission des infirmières, des personnels médicaux qui connaissent leur métier, ont une bonne formation... mais ce qui fait la différence, c'est l'aspect matériel. Ces appareils, ces outils dont les médecins ou les infirmières savant qu'ils auraient terriblement besoin, mais qui manquent trop souvent. A de nombreuses reprises au cours de ma mission, j'ai pu échanger avec mes collègues de la polyclinique sur nos conditions de travail respectives. Je racontais comment les choses se passaient dans les hôpitaux où j'avais travaillé. Les infirmières me parlaient de leur fonctionnement quotidien, et des difficultés qu'elles rencontraient. Il y a des moments où les compétences seules ne suffisent pas ; où la présence de tel ou tel équipement peut faire la différence entre la vie et la mort.

Seriez-vous intéressée par une nouvelle expérience de volontariat avec la Cevaa ?

Monica Natali : Actuellement, je suis de nouveau engagée sur le projet des couloirs humanitaires au Liban avec la FCEI. Je suis sur la partie médicale. Je passe une semaine à dix jours presque tous les mois à Beyrouth. Mon rôle est d'aider à évaluer la vulnérabilité des personnes qui pourraient bénéficier de ce dispositif pour partir en Europe - ce qui est un des critères les plus importants. Parallèlement, je fais partie d'un autre projet, baptisé "Medical Hope", pour apporter une aide aux personnes qui ont de réels besoins médicaux, mais qui ne rentrent pas dans les critères définis pour pouvoir partir via les couloirs humanitaires. C'est une goutte d'eau dans les mer des besoins des réfugiés ; mais goutte après goutte, on finit par apporter beaucoup... Alors, m'investir de nouveau un jour avec la Cevaa... Pourquoi pas ?

Propos recueillis par Franck Lefebvre-Billiez
www.cevaa.org, 27 octobre 2018

Retrouvez ci-dessous une sélection de photos de la mission de Monica Natali au Bénin (à retrouver sur la page facebook de la Cevaa :

Retrouvez également cet article de monica Natali, racontant son expérience dans les colonnes du journal Riforma (article en version originale italienne) :

La mission, comme indiqué plus haut, comportait deux volets : le premier concernait le suivi des boursiers de la Cevaa présents à l'UPAO (Université Protestante d'Afrique de l'Ouest) ; le second, des enseignements dispensés à la Faculté de théologie. Elle s'est déroulée du 6 au 14 mai 2018 ; elle a permis au Secrétaire exécutif responsable du pôle Animations, Samuel D. Johnson, de rencontrer les quatre boursiers dont la Cevaa soutient actuellement les études au sein de l'UPAO. Il s’agit de :

• Pierrot Fabrice IDOSSOU
• Edward SANVEE
• Fabrice WINMAYI
• Kossi MAMAN

Les trois premiers vont à la fin de l’année académique obtenir leur Licence en théologie, tandis que le quatrième devrait passer en deuxième année de formation.

L'UPAO fait partie des universités avec lesquelles la Cevaa est en lien. Son origine remonte aux années 20, avec la création à Porto-Novo, dans le quartier Adjarra Docodji, d’une «École Catéchétique» ; elle a pris officiellement le nom d'Université Protestante de l’Afrique de l’Ouest en 2003, et fait partie, avec celle de Yaoundé (Cameroun) et celle de Butaré (Rwanda), d'un réseau de trois universités protestantes créées au début des années 2000 par une volonté commune de responsables d'Églises et d'institutions de formation théologique. Si, historiquement, elle s'est développée autour de la formation théologique, elle comporte aujourd'hui plusieurs branches distinctes : l'Institut des Sciences de Gestion et de Management, la Faculté de Théologie et des Sciences Religieuses, et l'Institut des Sciences de l'Éducation et de la Formation. Elle compte 700 étudiants et 57 professeurs (permanents, associés et visiteurs).

«Savoir accueillir la différence comme une chance»

Cette université est aussi en lien, depuis de nombreuses années, avec deux institutions catholiques, le Grand Séminaire Saint-Gall de Ouidah et le Grand Séminaire Monseigneur Louis Parisot de Tchanvédji. L'histoire de ces relations œcuméniques remonte à 1968, avec un premier rapprochement initié par le pasteur Pierre Cadier et le père Albert Nanin, alors respectivement directeur de l'École de Théologie de Porto-Novo et recteur du Grand Séminaire Saint-Gall de Ouidah. L'arrivée du Grand Séminaire Monseigneur Louis Parisot de Tchanvédji en 2006 a renforcé le processus. La présence du Secrétaire exécutif de la Cevaa à Porto-Novo a précisément coïncidé avec la célébration du cinquantenaire de ces relations. Samuel D. Johnson souligne la qualité de cet «œcuménisme vécu entre catholiques et protestants, marqué à la fois par de très bonnes relations sur le plan académique et par des rapports humains très forts, qui se traduisent par une très bonne relation de travail.»

Un œcuménisme qui va bien au-delà des relations informelles : les trois institutions se sont dotées d'un statut qui précise par exemple, dans son article 3, que «le mouvement œcuménique vise à contribuer à la fraternité entre les trois institutions, par la prière commune, la connaissance mutuelle, les travaux de dialogue et d'exposé de thèmes, l'apport de nos ressources alimentaires et financières à quelques institutions telles que : les orphelinats, les centres d'insertion sociales, etc. lors de la Journée caritative et Sportive». Cette journée est abritée chaque année par l'une des trois institutions, qui choisit à quoi seront affectés les dons. Mais le point culminant de ces relations est la «Grande Journée» œcuménique, qui rassemble une fois l'an les trois institutions autour d'une célébration commune, d'un exposé-débat, d'un repas partagé et d'activités culturelles et ludiques. Les sujets abordés lors de ces débats, développés aussi bien par des pasteurs ou des prêtres, que des étudiants, ne se contentent pas de célébrer la bonne entente commune mais abordent des préoccupations qui touchent les protestants comme les catholiques. On y trouve ainsi des thèmes tels que «La formation des prêtres et des pasteurs» (1976), «Le chrétien et la politique» (1981), «Le chrétien face à la sorcellerie et à la médecine traditionnelle» (1982), ou encore, plus récemment, «Les NTIC : atouts et obstacles à l'œuvre de l'évangélisation» (2003).

Vue de la bibliothèque de l'UPAO © Cevaa

La première de ces «Grandes Journées» avait marqué, le 25 janvier 1968, la naissance du mouvement ; c'est donc le jubilé de ces rencontres annuelles qui était célébré en ce mois de mai 2018. Signe de la reconnaissance qu'a acquis ce mouvement réunissant les trois institutions, «l'évêque chargé des relations œcuméniques au sein de la conférence épiscopale du Bénin était présent au culte d'ouverture», souligne Samuel D. Johnson. Il s'agit de Mgr Clet Fèliho, évêque du diocèse de Kandi, dans le nord du pays. Pour le pasteur Martin Akpo, de l'UPAO, l'un des intervenants lors des célébrations, «une Église unie, c'est une Église qui témoigne de la présence de Dieu en son sein.» Une déclaration à laquelle semble faire écho celle du père Dagbédji Alberto Houedanou, formateur au Grand Séminaire Monseigneur Louis Parisot de Tchanvédji : «En tant qu'éducateur et formateur, j'estime que c'est une grâce œcuménique pour nos communautés éducatives protestantes et catholiques de savoir accueillir la différence comme une chance et non comme un obstacle. C'est cela qui nous ouvre aussi à la sagesse et à l'écoute.»

Comme le souligne le Président de l’EPMB (Église protestante méthodiste du Bénin, membre de la Cevaa), le Rév. Dr Amos Kponjesu HOUNSA, «le synode est un moment très important et déterminant dans la vie de l’Église. C’est le lieu de faire le bilan de l’année écoulée et d’envisager de nouvelles perspectives pour la nouvelle année.» A cet aspect crucial dans la vie de l’EPMB s’ajoute, en cette année 2018, une dimension supplémentaire : le synode général qui se tiendra du 19 au 25 février 2018 à Porto-Novo, capitale du Bénin, sera le premier depuis la réunification de l’Église.

La Cevaa a été invitée à y prendre part : depuis la cérémonie d’ouverture solennelle jusqu'au culte de clôture, prévus respectivement le jeudi 22 février 2018 à 8 heures et le dimanche 25 février 2018 à 9 heures à l’église locale «Cité de Grâce» de Houèzounmè, la Cevaa sera présente ; et entretemps, elle participera aux travaux du synode.

«Consolider l’unité»

La réconciliation de l’EPMB avait été célébrée lors d’un synode extraordinaire qui s’était déroulé du 26 juin au 2 juillet 2017 à Cotonou, capitale économique du pays, située à un peu moins d’une quarantaine de kilomètres de Porto-Novo. Ce synode, qui mettait fin à 19 ans de division de fait entre les méthodistes béninois (de 1998 à 2017), avait vu l’élection de l’actuel Président, le Rév Dr Amos Kponjesu HOUNSA, du Secrétaire Général, le Rév. Clément AKPAKI, et du Vice-Président, M. David Kpessou DOSSA. La présidente de la Cevaa, Mme Henriette Mbatchou et le Secrétaire général de la Cevaa, le pasteur Célestin Kiki, étaient présents.

«Notre Église», rappelle encore le Président de l’EPMB, «vient de sortir d’une crise profonde et au cours de ce premier synode nous aurons besoin de tous nos partenaires et pasteurs pour apporter leurs contributions aux différents travaux qui seront présentés et analysés afin, non seulement de consolider l’unité mais aussi d’adopter un plan de développement pour l’Église. Aussi aurons-nous à adopter des référentiels pour l’harmonisation de nos pratiques qui ont été pendant longtemps divergentes.»

Photo du séminaire de Douala (DR)

Le sujet avait beau être technique, il n'en avait pas moins des implications hautement pratiques. Le séminaire qui vient de s'achever à Douala, au Cameroun, réunissait tous les gestionnaires d'hôpitaux participant au Projet Solidarité-Santé de la Cevaa - à l'exception du représentant du Lesotho, empêché de participer. Il s'est déroulé du 21 au 23 septembre 2017. Y participaient également Anne-Sophie Macor, secrétaire exécutive du pôle Projets-Echange de personnes,et le docteur Mathilde Guidimti-Andet, chargée de mission de la Cevaa et personne ressource pour le suivi du projet. Le but en était principalement la présentation de logiciels de gestion. Avec des enjeux non seulement financiers, mais intéressant aussi directement le fonctionnement quotidien des hôpitaux - et partant de là, la santé des patients.

Le paiement des soins est en effet l'un des gros défis des systèmes de santé de nombreux pays africains. Bien souvent, les patients doivent payer la totalité des coûts sans qu’aucun système d’assurance ne rembourse leurs frais. La gratuité des soins pour les malades a laissé la place à un système reposant sur le paiement direct des prestations par le patient. Avec des résultats catastrophiques aussi bien pour la santé publique que pour le financement des hôpitaux. D'où un revirement au cours des années 2000 avec l'instauration par divers gouvernements de quelques prestations de soins gratuits. Ainsi dans de nombreux Etats actuellement, les césariennes sont gratuites pour les parturientes.

Comment évaluer le juste coût des soins ?

Un établissement participant au projet : la polyclinique le Bon Samaritain au Bénin. Ici, son directeur, le Rev. Pasteur Albert Onibon, lors d’une visite de chantier (DR)

Mais s'ils redeviennent gratuits pour les patients, les soins n'en ont pas moins un coût pour les hôpitaux, qui utilisent leur matériel et fournissent le personnel compétent. L'offre de soins publique étant souvent insuffisante, voire inexistante dans certaines régions, se pose la question du financement des établissements privés. Dans les accords mis en place entre les autorités et les hôpitaux, tout l'enjeu est donc de savoir quel est le "juste coût" de tel ou tel acte médical : combien coûte vraiment à l'hôpital un accouchement ? Combien coûte une césarienne ? Un enjeu très actuel au Ghana, l'un des premiers pays africains à avoir instauré un système universel d'assurance maladie, et qui a lancé un programme de partenariat public-privé pour permettre à des établissements privés de fournir des soins de santé dans des régions mal pourvues en termes d'infrastructures médicales. Or il peut arriver que, faute de moyens de gestion financière suffisamment efficaces, des hôpitaux évaluent mal ce "juste coût". Et que les actes médicaux soient insuffisamment subventionnés, limitant ainsi les ressources d'établissements déjà financièrement fragiles. Au bout du compte, les conséquences en retombent donc toujours sur les patients...

D'où l'importance de ce choix des logiciels de gestion. Au cours du séminaire de Douala ont été présentées deux solutions : CORE, une plate-forme intégrant les coûts, calculant les bénéfices, facilitant la gestion des stocks et des commandes, développée par une entreprise américaine et qui fait figure de référence pour la gestion des petites et moyennes entreprises ; et un logiciel développé à partir d'une solution open-source, Care2X, par et pour les hôpitaux de l'Eglise Evangelique Luthérienne du Cameroun (EELC) par un ingénieur informaticien local. Ce dernier proposait de mettre à la disposition des établissements qui le voudraient, une version de ce logiciel adaptée à leur structure. Une proposition qui aurait l'avantage d'offrir plus de personnalisation et de suivi...

Visite aux hôpitaux et à l'UPAC

Un établissement participant au projet : l’hôpital de Ndoungué, au Cameroun. Ici, son médecin-chef, le docteur Henang (DR)

Ce choix d'un outil de gestion représente aussi une étape importante pour l'ensemble du Projet Solidarité-Santé, qui vise à mettre en réseau une dizaine d'hôpitaux gérés par des Eglises dans huit pays (Cameroun, Côte d'Ivoire, Togo, Ghana, Bénin, Zambie, Lesotho, Rwanda), à favoriser les échanges d'expériences et de compétences et à créer une certification de qualité « Label Cevaa » qui puisse devenir une référence. Avec un triple but : améliorer les soins et la prise en charge des patients, le « care », favoriser les échanges entre Eglises membres de la Cevaa, et renforcer leur témoignage dans leurs pays respectifs à travers la diaconie sociale.

Outre la participation à ce séminaire, la visite au Cameroun d'Anne-Sophie Macor lui a permis de se rendre dans deux des hôpitaux participant au Projet Solidarité-Santé. Elle est également allée à l'Université Protestante d'Afrique Centrale (UPAC), à Yaoundé, où un envoyé de la Cevaa, le pasteur Patrice Nsouami, ancien président de l'Eglise Evangélique du Congo, a été recruté comme enseignant d’éthique ; la visite à l’UPAC a aussi permis de voir l'état d'achèvement des travaux de réhabilitation du foyer des étudiants Ngally.

Le pasteur Amos Kponjésu HOUNSA, Président EPMB

Le pasteur Clément AKPAKI, Secrétaire Général EPMB

Ces responsables ont été installés dans leurs fonctions au cours du culte de clôture du Synode, le dimanche 02 juillet 2017 au temple protestant méthodiste Jérusalem de Yénawa à Cotonou. Plus de 3000 personnes se sont rassemblées pour l’événement.

M. David DOSSA, Vice-président EPMB

A noter la présence à ce culte des membres du Gouvernement béninois, du Président de la Cour Constitutionnelle, du Professeur Albert TEVOEDJRE, ancien médiateur de la République, des honorables députés, des leaders religieux, des représentants ou responsables de la Cevaa, du Conseil Œcuménique des Eglises (COE), de la Conférence des Eglises de toute l’Afrique (CETA), de DM-échange et mission (Suisse), du Défap-Service protestant de mission (France), de l’Association des Conseils Chrétiens et Eglises de l’Afrique de l’Ouest (ACCEAO), de l’Eglise Méthodiste de Grande Bretagne, de l’Eglise Méthodiste du Ghana, de l’Eglise Méthodiste du Nigéria, de l’Eglise Méthodiste du Togo, de l’Eglise Méthodiste Unie-Côte d’Ivoire, de l’Eglise Protestant Méthodiste de Côte d’Ivoire, de l’Eglise Evangélique Presbytérienne du Togo, de l’Eglise Protestante du Sénégal, de l’Eglise Evangélique du Gabon.

Mme Henriette Mbatchou (présidente de la Cevaa) et le couple Roulet pendant le culte

Une partie du culte a été retransmis en direct par la Télévision nationale du Bénin. Commencé à 9h15, il s’est poursuivit jusqu’à 15h45.

La Cevaa félicite ces nouveaux responsables et les assure de tout son soutien.

Je vous invite donc tout particulièrement à vous unir par la prière, pendant cette semaine-là, aux travaux du synode. Je vous demande aussi de prier le dimanche 2 juillet, lors du culte de clôture, pour que cette belle unité aujourd’hui retrouvée, porte des fruits en abondance.