Trois principaux objectifs sont poursuivis :

Former des femmes à l’animation biblique
La Cevaa a mis sur pied ce projet de formation afin de redonner aux femmes les moyens, compétences et outils, de lire la Bible de manière à s’engager activement dans la croissance spirituelle et le développement de leur communauté.

Il est nécessaire de rappeler et de valoriser le rôle indispensable des femmes dans l’Eglise.

Les participantes de l’EELC - Eglise Evangélique Luthérienne du Cameroun

De gauche à droite : le pasteur Nicodème ALAGBADA, la pasteure Eléonore BOUANGA KISSADI, Vice-Présidente de la Communauté, la pasteure Fidèle HOUSSOU GANDONOU et le Secrétaire Général, le pasteur Célestin Kiki.

Former des formatrices
La formation AEBA permet également aux femmes de devenir à leur tour des formatrices et d’assurer la pérennité des actions entreprises avec la mise en place de programme. Les Eglises représentées pourront poursuivre le programme de manière autonome, localement, grâce à l’action des formatrices mises à leur disposition. 

Mettre sur pied un réseau d’animatrices bibliques formées
La formation vise à stimuler la collaboration et un travail en réseau parmi les femmes d’une même Eglise, un travail en réseau qui pourrait s’étendre aux femmes d’autres Eglises et pays.

Les participantes de l’EPCRC - Église Protestante Christ Roi Centrafrique

Activités
Les activités durant la session sont nombreuses et variées. Les participantes prépareront chaque jours les méditations quotidiennes, suivront les séances d’animations bibliques, des travaux en groupes mais aussi des présentations plus théoriques. Voici les grands axes des modules de la formation :
- théorie d’animation du groupe ;
- méthodes de préparation des méditations ;
- introduction à l’Ancien Testament et au Nouveau Testament ;
- place et rôle de la femme dans la Bible et dans la société ;
- prévention et gestion des conflits.
- développement holistique  

Le séminaire sera sanctionné à la fin par la remise d’attestation aux participantes.

Omer Dagan,
Secrétaire exécutif chargé du Pôle Animations et Jeunesse.

Les participantes de l’EEG - Eglise Evangélique du Gabon

Une contribution en deux volets
Un premier apport, sur la pluralité et les conflits aux origines du christianisme et dans l’histoire de l’Eglise. En effet, Il était nécessaire de donner aux participants et aux participantes un bref aperçu de l’histoire des origines du christianisme et de l’Eglise. Le christianisme apparaît à son début pluriel tout comme le judaïsme. Alors que les chrétiens au I^er siècle sont encore une tendance ou une secte, ces derniers sont partagés en différents courants marquant des tensions et des contradictions : les Judéo-chrétiens et les Pagano-chrétiens.

Un deuxième apport, sur la pluralité culturelle et les divisions dans l’Eglise, en prenant appui sur l'exemple du Bénin. Le christianisme se vit aussi dans la pluralité des cultures. Des exemples significatifs se rencontrent en Afrique. Ce continent a reçu le christianisme à partir de l’Europe, autrement dit, d’une culture qui lui était étrangère. La rencontre n’a pas toujours été sans tensions ni conflits. Dans certains cas, elle conduit à inventer de nouvelles figures chrétiennes. Le pasteur Omer DAGAN s’est intéressé à deux exemples de conflits qui ont eu lieu au sein de l’Eglise Protestante Méthodiste de la Cité de Grâce à Porto-Novo au Bénin, ancien Dahomey. Ces conflits ont abouti à la création de deux communautés méthodistes distinctes : Bodawa en 1901 (pour causes linguistiques entre Yoruba et Gun) et Eledja en 1936 (par suite d’un conflit entre des laïcs dénonçant la mauvaise gestion d’un pasteur. Ces laïcs se verront finalement excommuniés de l’Eglise, parce que vivant aussi sous un régime polygamique).

Les participants et participantes avec les enseignants du cours en Théologie interculturelle qui a eu lieu à Bossey (05-06 novembre) - Crédit : DR

En sortant de sa clandestinité et en se répandant dans l’empire Romain et dans le monde, le christianisme a connu des moments de fragilité qui décrivent son histoire plurielle avec ses différentes branches : Catholicisme, Orthodoxie et le Protestantisme avec toutes ses ramifications. Les facteurs favorisant cette pluralité sont divers. Citons, entre autres exemples : les contentieux doctrinaux et dogmatiques (le déchirement autour de la trinité et sur la personne du Christ) ; les problèmes sur le nombre et la nature des sacrements nécessaires à  la réception du salut ; la question de l'autorité et la manière dont elle s'exerce dans et par l'Eglise ;  la nature et la reconnaissance des ministères dans l'Eglise ; la place des œuvres dans l'œuvre du salut divin en Jésus Christ ; le parler en langue ; le Leadership et la gouvernance ; les appartenances linguistique et culturelle. Bref, les causes favorisant la pluralité du christianisme sont multiples.

Photo des enseignants : Didier HALTER, Omer Gb. DAGAN et Simon BUTTICAZ - Crédit : DR

Des ateliers pour aller plus loin
Enfin, les participants se sont familiarisés aux questions suivantes en ateliers :

- Quels sont selon vous les facteurs qui amplifient la pluralité du christianisme ?
- En quoi le pluralisme diffère-t-il du relativisme ?
- En quoi la situation du cas des deux communautés créées au Bénin vers les années 1900 est-elle différente des vôtres ?

En marge de sa mission d’enseignement à Bossey, le pasteur Omer Gbokanle DAGAN, a assister avec plaisir le dimanche 07 novembre 2021 au culte de la commémoration de la Réformation qui avait lieu en plein air devant le Monument International de la Réformation. La célébration était placée sous le thème : "Entre mémoire et oubli : retrouver les traces des oublié(e)s et faire entendre leurs voix."

Au centre, la pasteure Laurence Mottier,
modératrice de la compagnie des pasteurs et des diacres de l'EPG - Crédit : DR

Martine DE FELICE, déléguée Cevaa à l’AG 2021 (à gauche) et Myriam Sintado, lors du culte de commémoration de la Réformation, le 07 novembre 2021 - Crédit : DR

Image du culte du 30 juin à Veyrier, dans la région de Genève. De gauche à droite : les pasteurs Sam Fiore, de l'Église baptiste anglophone, et Espoir Adadzi, de l'EEPT © Cevaa

J'ai été invitée par Espoir Adadzi et l'EPG (Église Protestante de Genève) pour participer au culte du 30 juin dernier à Veyrier, GE (CH). Ce culte, dont la prédication était assurée par le pasteur Sam Fiore, de l'Église baptiste anglophone, avait la particularité de mettre en lumière le travail de TEAG «Témoigner Ensemble À Genève». Cette célébration était une première, initiative de l'envoyé Espoir, pour présenter le travail de son ministère et fédérer les communautés autour de l'EPG.

Bien entendu, les attributions d'Espoir vont au-delà du rapprochement des communautés puisqu'il a aussi un rôle de témoin, son regard extérieur pour mieux envisager la mission de l'Église au 21ème siècle.

L'échange de personnes a été mis à l'honneur ce 30 juin, puisqu'un envoyé de la Cevaa, lien entre l'EEPT (Église Évangélique Presbytérienne du Togo) et l'EPG, officie et nous présente son travail avec les différentes communautés qui prient à Genève, dans des locaux mis à leur disposition par l'EPG.

«aller à la rencontre les uns des autres»

La Cevaa, lorsqu'elle a reçu la demande de l'Église de Genève, d'accueillir un envoyé pour accompagner l'Église à «aller à la rencontre les uns des autres, apprendre à se connaitre en vue de témoigner ensemble à Genève et dans les environs, Églises historiques, communautés chrétiennes issues de la migration, paroisses et ministères de l'EPG», a pleinement senti la pertinence de la demande ; le pasteur Espoir a été proposé par son Église (l'EEPT), et nous accompagnons cet échange depuis décembre 2017.

Pour son engagement au sein de l'EPG, je tiens à remercier vivement Espoir, son épouse Bella, et leurs enfants Elias et Winnie, pour leur adaptation, leur intégration dans cette paroisse, ce pays. Les changements ont été importants. À tous les quatre, au nom de la Communauté, je veux dire notre profonde gratitude et nos remerciements pour cet accompagnement qui porte déjà ces fruits : la preuve nous sommes réunis pour ce rassemblement interculturel et pas moins de six Églises sont représentées.

À l'Église de Genève, j'adresse aussi mes remerciements pour l'accueil, la qualité du suivi, de l'écoute, la disponibilité de tous, Président, Codirecteur, coach, équipe encadrante… À tous un grand merci ! Longue vie à ce projet de rapprochement des communautés, qui nous permettra de sceller l'avenir de nos Églises et ainsi contribuer à améliorer le vivre ensemble dans nos différents lieux de vie.

Aux Églises qui se sont mobilisées pour que cette journée soit une réussite, aux paroissiens, merci d'avoir permis de nous faire vivre ce moment de partage ; d'avoir accepté de vivre un culte ensemble malgré peut-être des différences liturgiques…

L'engagement de chacun dans ce projet, modèle notre Église de demain !

Que le Seigneur nous aide à approfondir la relation pour son témoignage !

Anne-Sophie MACOR
Juillet 2019

Image du culte à Veyrier : au micro, de face, Anne-Sophie Macor © Cevaa

Une célébration inédite dans la région de Genève © Cevaa

La rencontre Brico Church avec Espoir Adadzi (à droite) © Labo Khi

Voilà plus d'un an que le pasteur Espoir Adadzi est arrivé en Suisse. Envoyé de la Cevaa et venu du Togo, présent pour deux ans pour exercer un ministère qui vise, comme il le dit lui-même, à «tisser des liens» ou «construire des ponts», il était l'invité le 17 janvier 2019 du «Labo Khi» pour un rendez-vous «Brico-church» - une rencontre dont vous pouvez trouver le résumé en vidéo ci-dessous.

Créé en Suisse durant l'été 2017, le projet «Brico-church» se présente comme un «atelier d'artisanat ecclésial» dont le but est «d'installer la créativité au sein de projets portés par des laïcs ou des ministres». C'est l'un des nombreux programmes portés par le «Labo Khi», né de la volonté de l'Église évangélique réformée du Canton de Vaud (membre de la Cevaa) d'engager un travail autour des défis liés à son avenir. Composé d'un noyau restreint de personnes, le «Labo Khi» travaille avec divers partenaires pour offrir aux paroisses, aux régions et aux autres lieux d'Église des outils, des ressources, des accompagnements qui visent à développer la présence de l'Évangile dans la société. Les deux dimensions principales de l'action du «Labo Khi» étant la recherche de nouvelles formes d'Églises et le développement d'outils permettant leur essor.

Des codes à décrypter

Or le ministère d'Espoir Adadzi entre précisément dans cette dynamique. Pasteur de l'EEPT (Église Évangélique Presbytérienne du Togo), il a été envoyé en décembre 2017 par son Église auprès de l'EPG (Église Protestante de Genève) pour stimuler les relations avec différentes communautés chrétiennes locales, son temps étant réparti comme suit :

• 80% du temps de son ministère au sein de l'EPG pour créer et mettre en œuvre des actions et rencontres pouvant permettre de construire des liens avec les communautés chrétiennes genevoises dont celles «issues de la migration» ;
• 20% du temps de son ministère à partager l'expérience de l'EPG au niveau de la Conférence des Églises Romandes (CER) sous la direction de DM-échange et mission, le département missionnaire des Églises de Suisse romande.

Cet envoi a eu lieu dans le cadre du programme de partenariat et d'échange entre les Églises de la Cevaa dont font partie à la fois l'EEPT et l'EPG. Et actuellement, Espoir Adadzi travaille notamment à la création d’un guide pour célébrer ensemble. Il a pu constater par exemple l'importance des codes, et notamment des codes culturels, dans les relations entre Églises : des codes qui doivent être décryptés sous peine de produire des malentendus. «Je suis en train de retranscrire dans ce manuel quelques codes du nord, explique-t-il. J'ai introduit ce document par un code purement culturel : nous avons éduqué nos enfants en Afrique à ne pas regarder un aîné dans les yeux (...) C'est le signe du respect que nous avons à l'égard de nos parents. Mais ici en Europe, si tu ne regardes pas droit dans les yeux de la personne, c'est comme si tu cachais quelque chose...»

Mais au-delà de ces aspects purement cuturels, les différences concernent aussi les formes d'expression de la foi, la manière dont elle est vécue par chacun au niveau individuel et dans le cadre de l'Église : Espoir Adadzi a ainsi cité «la question de la vie spirituelle et des esprits» ; «la conception de la maladie : souvent, une maladie est vue en Afrique comme ayant une cause mystique ou spirituelle», ce qui est bien plus rarement le cas dans une culture européenne... Les comportements lors d'un culte diffèrent aussi : dans une Église issue de la migration, «parfois on prie à haute voix, on hausse le ton» ; alors que dans la culture européenne, lors d'une célébration, «c'est l'intériorité qui est mise en avant». Pour toutes ces raisons, a souligné Espoir Adadzi, «l'expérience de célébrer ensemble peut échouer». Pour qu'il y ait célébration commune, «il faut expliquer ces codes aux deux cultures». Avec cette idée et cette ambition : «il faut qu'on se comprenne, quand on est appelés à vivre ensemble».

Retrouvez ci-dessous la vidéo de cette rencontre «Brico-church» :

Culte au sein de l'Église presbytérienne au Rwanda © DM-échange et mission - S. Heiniger - Rwanda

Une fois par an, à la fin du mois de janvier, l'Église Évangélique Réformée du Canton de Vaud (EERV) organise une journée consacrée à DM-échange et mission, le département missionnaire des Églises protestantes de Suisse romande. Lors de chacun de ces «dimanches missionnaires», toutes les offrandes récoltées pendant les cultes ayant lieu ce jour-là dans le canton de Vaud sont destinées à DM-échange et mission ; DM fournit pour sa part aux paroisses un dossier complet avec des pistes bibliques, une proposition de culte, des informations sur le thème de l'année en lien avec la Mission.

La thématique de ce «dimanche missionnaire» tourne ainsi régulièrement autour de sujets intéressant à la fois les Églises du Nord et du Sud. En janvier 2016, DM-échange et mission, dans son dossier de préparation, invitait à une réflexion autour de la Nouvelle Action Commune de la Cevaa : «Familles, Évangile et Cultures dans un monde en mutation», et plus particulièrement autour de la dimension culturelle et interreligieuse. Début 2017, à l'occasion des 500 ans de la Réforme, le mot d'ordre était : «Transformez le monde !». Une problématique reprise en 2018 à travers le thème : «Une autre vie est possible». Pour ce mois de janvier 2019, c'est la diversité dans l'Église qui est à l'honneur.

«Au cœur de ces différences, l'amour du Christ nous unit»

«Être Église ensemble», souligne DM, «c'est mettre et voir Christ au cœur de nos diversités ; diversités de penser, de croire, de louer, de prier, de chanter, de célébrer. ... c'est admettre que chaque personne ou peuple qui reçoit la lumière du Christ le célèbre à travers les représentations et codes de sa culture et de son contexte de vie. ... c'est accepter l'invitation de Paul à former un seul corps tout en étant divers organes avec chacun des fonctions propres (1 Cor. 12).» 

«C'est ainsi que pour moi avec mon identité culturelle, célébrer Christ c'est transpirer, danser et chanter au son et au rythme des percussions. Pour toi, le célébrer, de par ta culture et ton éducation, ce sera le louer et le prier dans dans une attitude concentrée et méditative au son de l'orgue. Quant à elle et lui, de là où ils viennent, célébrer Christ se fait par des prières à la Terre nourricière et par des moments de louange spontanée. Mais, au cœur de ces différences, l'amour du Christ nous unit toutes et tous ! Ainsi, qu'est-ce qui m'empêche d'ouvrir grand les bras pour t'accueillir, toi mon frère et toi ma sœur ? Car en tant que membre de l'Église, nous sommes appelé‑e‑s, au-delà de nos décors culturels, à faire rayonner autour de nous la joie, la lumière, l'amour et l'espérance du Christ. Et à dire « mon frère, ma sœur, je t'accueille les bras ouverts, soit le bienvenu, soit la bienvenue.» La rencontre entre des personnes de tous horizons est non seulement ce à quoi nous sommes appelé-e-s mais c'est aussi un signe de générosité et d'ouverture nécessaire ici et maintenant. À l'occasion du Dimanche missionnaire de janvier 2019, DM-échange et mission t'invite toi ici et toi là-bas, à oser ouvrir tes bras et ton cœur à nos frères et sœurs d'ailleurs.» 

«De son côté, DM-échange et mission s'engage au quotidien à rendre ces rencontres possibles. Par exemple à travers ses envoyé-e-s qui vivent l'expérience unique du décentrement dans un pays du Sud mais aussi à travers l'accueil de membres de nos Églises partenaires qui peuvent nous interpeller sur nos réalités suisses. Ou encore en encourageant nos paroisses à aller à la rencontre des communautés chrétiennes issues de la migration qui célèbrent Christ à côté de chez elles.»

Source : Pixabay

C'est par une question aux délégué-e-s qu'Étienne Roulet, président du Conseil de DM-échange et mission, a débuté le 117ème Synode missionnaire. « Quel type de fraternité à l'échelle du monde voulons-nous manifester et vivre aujourd'hui ? » À cette question, le Conseil apporte ses éléments de réponse par le biais des orientations stratégiques 2020 qu'il porte au vote ce jour et dont un élément clé est la réciprocité.

Pour DM-échange et mission, cette direction s'appuie sur le constat que le «centre de gravité du christianisme s'est déplacé au Sud». Les Églises du Nord pourraient bénéficier de forces renouvelées en recevant le témoignage et le soutien des Églises du Sud.

Le Synode missionnaire, après un intense débat, a décidé à une large majorité de soutenir une nouvelle vision. Cette vision, dite de réciprocité, poursuit la solidarité des Églises du Nord envers celles du Sud mais il est reconnu également que ces dernières sont porteuses de richesses pouvant soutenir la mission des Églises au Nord.

Dans un contexte de profonds changements tant sociétaux qu'ecclésiaux, DM-échange et mission annonce ainsi clairement son identité future. Trois thématiques porteuses se dégageront désormais des projets soutenus dans douze pays d'Afrique, de l'Océan Indien, du Moyen-Orient et d'Amérique latine et également en Suisse :

• la formation théologique,
• le développement rural,
• l'éducation, ces deux dernières permettant un lien fort avec la société civile.

Fort d'une longue expérience dans l'envoi de personnes à moyen et long terme, DM-échange et mission confirme sa volonté de poursuivre et intensifier cet aspect de son mandat en l'intégrant à cette vision de réciprocité.

Durant l'année 2019, le travail de mise en œuvre de cette nouvelle orientation s'organisera, notamment par le dialogue avec l'ensemble des partenaires, la planification financière et la réorganisation interne du secrétariat.

En complément, retrouvez ci-dessous une interview de Michel Kocher, journaliste et directeur de Medias-pro, l'un des trois partenaires de RTSreligion, le service des émissions religieuses à la Radio télévision suisse.

Votes pour les membres du Conseil lors de l’Assemblée Générale de Sète, octobre 2016 © Cevaa

Plutôt une réunion de famille qu'une réunion de l'Onu : une Assemblée Générale de la Cevaa, ce n'est pas seulement un grand rassemblement de délégués de 35 Églises qui débattent des orientations des années à venir, c'est avant tout une communauté de partage, où l'accent est mis sur ce qui se vit ensemble. La liste des membres illustre ce parti-pris qui distingue la Cevaa de grandes organisations œcuméniques internationales : 345 pour le Conseil Œcuménique des Églises (COE) ; dix fois moins pour la Communauté d'Églises en Mission, mais répartis sur 24 pays, avec la volonté affichée de garder des liens dans une communauté à taille humaine.

Des décisions et des rencontres

L'Assemblée Générale qui va avoir lieu du 15 au 23 octobre à Douala, au Cameroun, sera la dixième. La précédente avait eu lieu en octobre 2016 à Sète. Les AG se tiennent ainsi tous les deux ans, accueillies alternativement par une Église d'Europe et par une Église d'un pays du Sud. S'y retrouvent, pendant une dizaine de jours, tous les délégués représentant les Églises membres, qui sont nommés pour quatre ans. Ensemble, ils ont pour tâche d'évaluer les besoins de la Communauté, d'élaborer une stratégie, de prendre les décisions définissant la politique à mettre en œuvre, de voter le budget. À chaque renouvellement, ils désignent parmi eux ceux qui feront partie du Conseil Exécutif. Sachant qu'au-delà de l'aspect formel, des plénières et des décisions à prendre, de telles réunions sont aussi l'occasion de rencontrer l'Église d'accueil. A Douala, ces rencontres auront lieu non pas avec une, mais avec trois Églises : l'EEC, l'EELC et l'UEBC, les trois Églises camerounaises membres de la Cevaa. Les délégués participeront à des cultes organisés dans diverses paroisses locales. Et une AG de la Cevaa, c'est aussi, entre deux sessions, ces rencontres informelles entre représentants d'Églises de divers continents. Ou encore ces temps de méditation matinale par petits groupes...

Selon une pratique bien établie au sein de la Cevaa, chaque Assemblée Générale a un thème spécifique, choisi sur proposition du Secrétariat, qui lui donnera sa coloration propre. Il peut s'agir d'un verset, ou d'une thématique liée à des préoccupations concernant largement les Églises. Tel était le cas pour les deux AG précédentes, à Saly et à Sète ; lors de l'AG de Douala, le Secrétariat a proposé de réfléchir sur les questions du radicalisme, de l’intolérance religieuse, à travers le thème : «Le chrétien et l’intolérance religieuse».

La question des finances

Photo prise lors des célébrations des 40 ans de la Cevaa (Torre Pellice, 2012) © Albert Huber

Entre temps de partage et réunions en plénière, les journées des délégués sont bien remplies. Comme dans toute réunion de famille, les thèmes abordés touchent d’abord à la vie communautaire. À Douala, il sera notamment question de finances, une thématique sur laquelle la réflexion avait été lancée dès l'AG de Torre Pellice en 2012, et qui est régulièrement parmi les sujets centraux des Assemblées Générales depuis lors. Il s'agira aussi de faire des bilans sur les activités entreprises ces dernières années.

Ce sera le cas pour l'Action Commune «Familles, Évangile et cultures dans un monde en mutation» qui avait été lancée à la suite de l'AG de Saly, au Sénégal, en 2014. L'Assemblée Générale verra la présentation du rapport établi en juin 2018 à Kibuyé, au Rwanda, où étaient représentées les cinq régions de la Cevaa à l'occasion d'un séminaire-bilan. À travers ces «Actions communes», la Cevaa s'efforce avant tout de faire travailler ses membres sur des sujets qui les concernent tous, chaque Église étant invitée à faire sienne la thématique proposée en mettant l'accent sur les problématiques qui lui sont propres.

Réflexions sur les 50 ans de la Cevaa

Photo de délégués lors de l'AG de Saly (octobre 2014)

L'AG de Douala permettra aussi de faire le bilan du Projet Solidarité-Santé, qui s'est développé sur trois ans, de 2015 à 2018, avec le soutien financier des Églises vaudoises d'Italie via le «8 pour 1000» : un projet visant à mettre en réseau une dizaine d'hôpitaux gérés par des Églises dans huit pays (Cameroun, Côte d'Ivoire, Togo, Ghana, Bénin, Zambie, Lesotho, Rwanda). Avec un triple but : améliorer les soins et la prise en charge des patients, favoriser les échanges entre Églises membres de la Cevaa, et renforcer leur témoignage dans leurs pays respectifs à travers la diaconie sociale.

Cette Assemblée Générale d'octobre 2018 verra aussi la présentation de la nouvelle Stratégie Jeunesse 2018-2022, ainsi qu'une réflexion sur les 50 ans de la Cevaa, sur la base des propositions faites par un groupe formé par le Conseil dans la perspective de l'échéance de 2021. Seront abordés aussi les cas d'Églises membres requérant une attention particulière de la Communauté, du fait de difficultés internes comme l'Église Évangélique du Cameroun ; ou en vue d'un changement de statut, comme l'Église protestante de La Réunion...

Photo de famille lors de la neuvième Assemblée Générale de la Cevaa, octobre 2016 © Cevaa

Depuis le XVIIIème siècle, l'histoire des missions protestantes européennes a déjà connu de grandes transformations. Elle s'est développée dans un contexte de colonisation, a connu la transition de la décolonisation, et doit faire face aujourd'hui à des mutations qui touchent tous les pays, dans un contexte de mondialisation qui accroît les échanges, mais élève parallèlement de nouveaux murs. Des évolutions qui interrogent tous les organismes missionnaires. Dans cette conférence donnée à la veille du 116ème Synode missionnaire de DM-échange et mission, le département missionnaire des Églises protestantes de Suisse romande, Jean-François Zorn, historien et missiologue, ancien Secrétaire Général du Défap-Service protestant français de mission, est revenu sur les mutations du mouvement missionnaire depuis «le choc des années 60» pour tenter de répondre à quelques grandes questions : quelle mission aujourd'hui ? Dans quel contexte ? Avec quels moyens ? Une intervention dont le texte intégral est disponible ici.

Selon l'historien, les bouleversements des années 60 ont parfois agi comme un révélateur, en ramenant à la surface des nécessités occultées au cours du siècle précédent : c'est le cas du rôle missionnaire des Églises. Cette période a aussi été propice à des expérimentations, avant même la création de la Cevaa, dont l'historien s'est efforcé de tirer un enseignement : il s'est notamment intéressé à deux Actions Apostoliques communes, lancées l’une en Pays fon au Dahomey, et l’autre en Pays poitevin en France. Des «expériences pilotes» qui «n’ont pas été reproduites à l’identique ailleurs», mais dont Jean-François Zorn relève qu'elles «ont durablement façonné d’autres actions conduites dans l’esprit de la Cevaa». Des expériences dont il a tiré cinq principes, qu'il a voulu ensuite «mettre à l’épreuve du temps et de l’espace» afin de tracer des pistes vers ce qui pourrait être la mission de demain :

Cinq principes «à l’épreuve du temps et de l’espace»

1 : «toute action missionnaire doit désormais inclure la réciprocité et le partenariat.»
Ce premier principe, souligne le conférencier, «suppose l'égalité – de droit – des protagonistes de l'action missionnaire (...) Certes ne confondons pas égalité et uniformité et respectons nos différences ! Mais l'égalité de droit suppose tout de même qu'on fasse quelques progrès en matière d'égalité de fait. Impossible sur ce plan d'éviter les questions de gouvernance et d'économie quand on sait que nos activités d'Église passent par des décisions financières, les activités missionnaires également.» Et de souligner la nécessité d'aborder de telles questions quand «la baisse des ressources de la communauté risque de compromettre ce que la Cevaa nomme «animation théologique», c'est-à-dire tout ce qui contribue à vivifier le témoignage et l'action missionnaire des Églises qui en sont membres.»

2 : «les Églises ne sont pas des ONG, même si elles conduisent encore de nombreuses œuvres souvent héritées du temps missionnaire, mais elles sont des porte-paroles et des interprètes du message du salut du Christ pour les humains».
Pour mettre en pratique ce rôle de l'Église missionnaire, Jean-François Zorn évoque quatre défis à relever :

• 1 - «apprendre ou réapprendre à exprimer notre foi dans l'espace public» 
• 2 - «apprendre ou réapprendre à écouter les autres, et à comprendre leurs aspirations» 
• 3 - «apprendre ou réapprendre à dialoguer avec les autres»
• 4 - «apprendre ou réapprendre à vivre ensemble» sachant que «dans nos sociétés contemporaines urbanisées et concentrées, individualisées et anonymisées, on partage de moins en moins de vie sociale spontanée ou organisée»

3 : «les envoyés (...) quand ils viennent encore du Nord (...) sont désormais des « ouvriers » travaillant dans, pour et avec l'Église du lieu sensée être porteuse d'un projet missionnaire» ; et 4 : «quand ces envoyés viennent du Sud et qu'ils travaillent au Nord, ils sont les porteurs d'une mission en retour».
Si le personnage du missionnaire appartient à l'histoire, aujourd'hui, «la mission passe par des personnes, les envoyés (...). Ce sont eux qui donnent un visage à la mission  (...) Cet envoi de personnes, devrait être à nouveau porteur du cœur de la mission, le partage et la transmission de l'Évangile, et ne pas être un simple mouvement de personnel technique».

5 : «l'action missionnaire sous cette forme nouvelle conduit à changer la manière de formuler l'information missionnaire et de concevoir l'animation missionnaire, en Europe notamment».

«Les temps sont-ils mûrs ?»

Ayant énoncé ces cinq principes et tenté d'en voir les implications dans le contexte actuel, Jean-François Zorn a voulu conclure en abordant la question qui donnait son titre à la conférence : «les temps sont-ils mûrs ?». Et de noter : «pour que le slogan-programme «la mission de partout vers partout» ne soit pas vidé de son sens et ne devienne pas «la mission de nulle part vers nulle part», il faut que nous considérions enfin que nos Églises locales sont en état de mission.» Mais pour cela, il y a des choix nécessaires à faire : «Pour prendre à bras le corps la question du témoignage, on ne pourra pas écarter d'un revers de main ce vieux mot qu'est le «paganisme» dont la mission a toujours fait son objet, ce que Kotto nommait «les opinions non chrétiennes». Il ne s'agit plus seulement des «peuples païens», là-bas en Afrique ou ailleurs, mais bien du néo-paganisme dans nos pays.»

Quant aux moyens, conclut-il, «je crois que nous les avons avec les organismes que nos Églises se sont donnés, à savoir les services missionnaires tels que DM-Échange et mission en Suisse et le Défap-Service protestant de Mission en France. Pour y avoir travaillé pendant une dizaine d'années et continuer de les servir, je dirais que ce sont des lieux remarquables d'expertise en matière d'évangélisation mutuelle, de relations internationales, interculturelles et interreligieuses et j'ajoute : en matière de mémoire vive de l'histoire. Mais encore faut-il que cette expertise soit vraiment reconnue par nos Églises, que l'intégration de la mission dans l'Église ne soit pas une mise sous le boisseau de la mission, qu'on ne fasse pas de la mission une œuvre de l'Église, mais une Église à l'œuvre.»

Les instances renouvelées de DM-échange et mission © DM-échange et mission

Relations avec les Églises, redéfinition de la mission dans un contexte de plus en plus mouvant et dans des sociétés de plus en plus sécularisées : tous les organismes missionnaires sont aujourd'hui confrontés à des choix importants. À Lausanne, DM-échange et mission, le département missionnaire des Églises de Suisse romande, a engagé pour sa part un vaste travail de réflexion sur ses objectifs et ses priorités. Travail dont les premiers résultats devaient alimenter les débats lors du Synode missionnaire de juin ; mais comme l'avait annoncé Étienne Roulet, président de DM, peu avant la date du rendez-vous, l'ampleur même du chantier nécessite du temps pour être mené à bien. C'est en novembre que seront présentés les divers scénarios envisagés d'évolution de DM-échange et mission. La réunion du 9 juin à Sornetan a donc été surtout marquée par le renouvellement des instances de DM et par l'examen et l'approbation des comptes - mais sans que les réflexions sur l'avenir soient pour autant absentes des débats. En ce sens, ce 116ème Synode missionnaire aura été, comme l'a noté Laurent Venezia, qui fait partie du Colloque de direction, «un Synode de transition».

Concernant les instances de DM-échange et mission, suite au départ de Florence Lutz en fin de législature, deux nouveaux membres siègent désormais au Conseil : la Genevoise Sonia Zemp-Villarrubia, informaticienne (récemment partie à Cuba avec DM-échange et mission) et le Vaudois Jean-Luc Blondel, jeune retraité du CICR (Comité international de la Croix-Rouge). Ils rejoignent pour un mandat de quatre ans l'équipe du Conseil composée de : Ysabelle de Salis, Étienne Roulet (président), Pierre Blanchard, Patrick Felberbaum et Jacques-Étienne Rouge. «Un conseil dans la continuité, avec de nouvelles compétences qui viennent se rajouter en remplacement de deux départs», selon le commentaire de Laurent Venezia. Le Bureau a également été renouvelé, de même que la Commission d'examen de la gestion. Le Bureau se compose de Sandra Depezay, Anne-Lise Tesarik et Madeline Dvorak (présidente). La Commission d'examen de la gestion est désormais formée de Jean-Luc Dubigny, Michel Henry, Dominik Troester, Julian Woodford et Martine de Felice.

Un «accroissement des interactions» avec la Cevaa

Le voyage au Mozambique : des témoignages stimulants sur la dynamique missionnaire © DM-échange et mission

Si l'examen du rapport d'activité et des comptes ont donné lieu à des discussions, ils ont été adoptés à l'unanimité, et Laurent Venezia souligne cette marque de «la confiance apportée au travail du Conseil et du Secrétariat». Les comptes 2017 ont permis de présenter le premier exercice à l'équilibre depuis 7 ans. Mais comme on le souligne au sein de DM, cet équilibre a été obtenu en partie grâce à des placements financiers, et grâce à une forte diminution des dépenses, parallèle à la diminution des recettes. Un contexte de baisse des ressources qui est celui que connaissent aujourd'hui beaucoup des Églises de Suisse.

Le Synode missionnaire a par ailleurs été marqué par les récits des participantes et participants du voyage organisé au Mozambique en avril 2018. Des images et des témoignages vivants pour dire la richesse de ce temps passé auprès de l'IPM (l'Église presbytérienne au Mozambique), membre de la Cevaa et partenaire de DM-échange et mission. Destiné aux instances des Églises romandes comme aux personnes en lien avec Terre nouvelle, ce séjour a permis la visite des paroisses de l'Église. Avec à la clé un choc salutaire en matière de conception de la mission : comme le remarquait l'une des participantes, Anne-Lise Tesarik, responsable Terre Nouvelle à Fribourg, «on dit que l'Église de demain sera une Église du Sud en pensant en particulier à l'évolution démographique. Eh bien, nous avons rencontré en l'IPM une Église qui, quoique petite et très minoritaire, par sa vitalité et son engagement au sein de la société mozambicaine, pourrait bien être source d'inspiration pour l'avenir de l'Église universelle.» Le Mozambique sera d'ailleurs le pays phare de la Campagne DM-EPER en 2018.

Autre exemple de cette dynamique missionnaire : le développement des actions en partenariat avec la Cevaa. Comme le souligne Laurent Venezia, la période actuelle est marquée par un «accroissement des interactions», marque d'une «dynamique positive» qui montre «l'intérêt des Églises de Suisse romande vis-à-vis du travail de la Cevaa». Il en veut pour preuve la participation au Séminaire Jeunesse organisé par la Cevaa à Sète au mois de juillet : en Suisse, il y a eu plus de candidats que de places disponibles. Autre élément favorable : l'engagement du pasteur togolais Espoir Adadzi auprès de l'Église protestante de Genève en tant qu'envoyé de la Cevaa, qui renforce la visibilité de la Communauté d'Églises en mission au sein des Églises de Suisse.

Franck Lefebvre-Billiez

Depuis le début de la guerre civile en Syrie, au cours de l'année 2011, plus de 5,6 millions de personnes ont fui le pays, selon les chiffres du HCR (le Haut-Commissariat aux Réfugiés de l'Onu). Les trois pays ayant accueilli le plus grand nombre de ces réfugiés sont la Turquie, le Pakistan et le Liban. Les pays européens, pour leur part, contrôlent leurs frontières et n'acceptent les demandes d'asile qu'au terme de procédures longues, complexes, le plus souvent illisibles pour les nouveaux arrivants. Alors que le Liban, avec ses 4 millions d'habitants, accueille environ 1,5 million de réfugiés, l'UE dans son ensemble a accepté 538.120 demandes d'asile en 2017 (un tiers provenant de Syriens), dont 60% pour la seule Allemagne. La France, deuxième pays accueillant le plus de réfugiés en Europe, n'a accepté que 40.575 demandes ; l'Italie 35.130.

Mais pendant que sont établies des procédures régulières d'asile, la fermeture des frontières européennes empêche les réfugiés de faire valoir leurs droits à ces mêmes procédures. Ce qui pousse à l'ouverture de «routes de l'exil» de plus en plus dangereuses. La «route des Balkans» est aujourd'hui considérée comme infranchissable. Celle via la Méditerranée, marquée par de multiples naufrages de bateaux surchargés, est de plus en plus étroitement surveillée : les garde-côtes libyens, contre des versements financiers de l'Italie, empêchent les réfugiés de traverser la mer. Avant de les diriger vers des centres d’internement où règnent des conditions de vie catastrophiques et où sont perpétrées quotidiennement les pires violations des droits humains. Sur les 5386 migrants morts ou disparus sur leur route de l’exil en 2017 dans le monde, 3119 l'ont été lors du passage de la Méditerranée, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).

«Des voies sûres pour sauver des vies»

Une situation qui interroge collectivement les Églises européennes membres de la Cevaa, dont beaucoup ont commencé à s'engager en faveur d'un accueil plus humain des réfugiés. Dernières en date, les Églises de Suisse (pays membre de l'Espace Schengen, donc directement lié en matière d'immigration aux décisions de l'UE) ont lancé un appel aux autorités politiques. Intitulé  «Des voies sûres pour sauver des vies», il a été formulé par l'EPER, œuvre d’entraide voulue et fondée par les Églises réformées, à laquelle participent les Églises suisses membres de la Cevaa. «Les personnes qui fuient la guerre et les persécutions ont droit à la protection de leur vie et de leur intégrité physique», affirme cet appel. «Les plus vulnérables sont piégées dans les régions en crise, sans perspective d’avenir et sans possibilité d’atteindre un pays sûr. Nous devons ouvrir des voies sûres et légales pour que les personnes réfugiées les plus vulnérables puissent trouver refuge dans un pays sûr et mener une vie digne.»

Cet appel fait écho à des initiatives déjà en cours en France et en Italie, à laquelle participent, là encore, les Églises membres de la Cevaa. Ainsi en France, le 23 mars a marqué la cinquième arrivée de réfugiés dans le cadre de couloirs humanitaires initiés par des chrétiens. Ce protocole signé en mars 2017 avec l'État français prévoit d’ici la fin 2018 la venue de 500 personnes choisies parmi les plus vulnérables dans les camps libanais. L'Église Protestante Unie de France (EPUdF) et l'UEPAL (Union des Églises Protestantes d'Alsace et de Lorraine), membres de la Cevaa, ont incité leurs paroisses à accueillir ces réfugiés sitôt après leur arrivée en France.

L'initiative de ces couloirs humanitaires a vu le jour en Italie, où elle associe la communauté catholique de Sant'Egidio, la Fédération des Églises évangéliques italiennes, avec un financement majoritairement assuré par l'Église vaudoise, elle aussi membre de la Cevaa. L'Église vaudoise affecte notamment aux «couloirs humanitaires» une partie de ce qu'elle reçoit via le «huit pour mille», cette portion de l’impôt sur le revenu que les Italiens peuvent destiner à la confession de leur choix. Ce programme œcuménique, après avoir servi de modèle à la France, est de plus en plus imité à travers l'Europe. Après la Belgique, un accord du même type a été signé début mai par la Principauté d'Andorre.

La laïcité telle qu'elle est vécue en Suisse et particulièrement à Genève est parfois mal comprise en Europe et notamment en France, l'autre grand champion du principe de laïcité. Que change le texte voté le 26 avril ?

Pasteur Emmanuel Fuchs, président de l'Église protestante de Genève : Au moins ce texte ne marque-t-il aucun recul par rapport à ce qui existait déjà. Il faut savoir qu'en Suisse, les Églises se trouvent dans des situations très variables d'un canton à l'autre. À Genève, notre Église ne reçoit pas un centime des autorités publiques, pas même pour les prestations sociales qu'elle donne. Ce qui était notamment en jeu, c'était la possible suppression de ce que nous appelons la contribution religieuse volontaire : il s'agit d'un service, facturé par l'État - nous le payons à hauteur de 2% - qui existe depuis l'après-guerre, et qui offre un canal de financement transitant par l'État aux personnes désireuses de soutenir les Églises.

Outre le fait qu'une partie importante de notre budget passe par ce dispositif, sa suppression aurait été vue par les Églises comme un manque de reconnaissance de leur rôle par l'État. Tout le travail social effectué par les Églises historiques à Genève (l'Église catholique romaine, l'Église protestante et l'Église catholique chrétienne) était directement menacé. Voilà pourquoi, sur cette question, nous étions exactement sur la même ligne que les catholiques.

Au bout du compte, ce texte marque-t-il un durcissement vis-à-vis des Églises ou une tendance à l'ouverture ?

Emmanuel Fuchs : Tout dépend dans quel sens on regarde les choses. Le principe de laïcité, tel qu'il est entendu à Genève, est généralement plus strict que ce qui prévaut en France. Il n'y a aucune aide publique pour les aumôneries, pour l'entretien des bâtiments des Églises, pas d'enseignement du fait religieux à l'école, et peu ou pas de contacts entre les milieux politique et religieux. Cette loi a au moins le mérite de mettre la question du religieux au centre des débats politiques. Elle pose clairement la question : quelle laïcité voulons-nous ? Une laïcité d'ouverture, ou une laïcité de fermeture ? Avec ce texte, c'est plutôt la conception d'une laïcité d'ouverture qui a gagné.

Qu'est-ce qui explique ce changement de perspective ?

Emmanuel Fuchs : Nous sommes depuis cinq ans au bénéfice d'une nouvelle Constitution, qui précise que l'État entretient des relations avec les religions. Un grand changement qui a rendu nécessaire d'ouvrir les débats, ce qui s'est traduit par un processus approfondi de plus de trois ans au cours duquel nous avons eu l'occasion de rencontrer divers politiques. Parfois, au cours de ce dialogue, nos interlocuteurs ont pu exposer des positions de manière très carrée. Mais il faut reconnaître que globalement, tous les politiques se sont saisis de la question. Parfois en la regardant avec des lunettes assez différentes des nôtres - par exemple sous l'angle sécuritaire... Mais d'autres en ont profité pour poser la question de la manière d'établir des relations fécondes entre politique et religion. Et globalement, le processus a été bien mené.

Quels sont les principaux problèmes posés à travers ce texte, et quelles sont les avancées ?

Emmanuel Fuchs : Il y a eu des débats vifs sur la question des tenues vestimentaires ou des signes religieux ostentatoires, mais ce n'est pas notre cheval de bataille. Nous sommes plus attentifs à la question de la possibilité ou non d'organiser des activités cultuelles dans l'espace public. La loi qui vient d'être adoptée l'interdit, sauf dérogation : il nous faudra être vigilants sur la manière dont les choses se mettent en place dans la pratique. Mais, fait nouveau, cette loi rappelle l'importance de l'enseignement du fait religieux dans les écoles publiques. Là encore, il faudra voir comment cette disposition sera concrètement appliquée. Enfin, sur le plan immobilier, ce texte prend en compte la situation patrimoniale des Églises et les travaux d'entretien qu'elles doivent réaliser sur leurs bâtiments, pour lesquels elles ne touchent jusqu'alors aucune aide. Sur ce point, nous estimons qu'il faudra aller plus loin...

Propos recueillis par Franck Lefebvre-Billiez

Tisser des relations, créer des ponts : depuis le 6 décembre 2017, Espoir Adadzi, pasteur de l'EEPT (Église Évangélique Presbytérienne du Togo) est en Suisse en tant qu'envoyé de la Cevaa, pour aller à la rencontre des communautés protestantes issues de l'immigration. Elles sont aussi nombreuses que diverses, leurs membres peuvent venir d'Amérique latine, d'Inde ou d'autres régions du monde ; le défi, comme le souligne Espoir Adadzi, est de «nouer des liens entre elles en respectant leur diversité et leurs spécificités». Il travaille dans le cadre du programme TEAG (Témoigner Ensemble À Genève). S'il est accueilli principalement par l'Église Protestante de Genève, il est également amené, via DM-échange et mission, à travailler auprès de toutes les Églises de Suisse romande. Le pasteur Espoir Adadzi n'a pas de paroisse attitrée : il joue un rôle de facilitateur et travaille avec tous les groupes et paroisses. 

Sur le plan professionnel strict, le ministère se précise : les premières semaines ont été plutôt une prise de marque. Il y avait pour Espoir Adadzi beaucoup de choses à connaître. Avec l'EPG, une première évaluation du travail aura lieu durant l'été. Un texte juridique sera proposé fin août pour formaliser la relation entre les communautés et les paroisses afin d'avoir un cadre de collaboration clair.

Dans les pas du missionnaire Paul Junod

Au-delà de l'adaptation au climat, il lui faut aussi apprendre à connaître un contexte culturel et ecclésial très différent. S'il est très entouré par un «groupe de suivi», il a aussi découvert une société où les Églises sont confrontées à une baisse drastique de leurs ressources...

Ce qui soutient Espoir Adadzi dans son ministère, c'est la conviction de n'être pas en Suisse par hasard. En 2005, au Togo, alors qu'il était catéchète, il avait reçu à la fin d'un culte, des mains du pasteur de la paroisse, le sac d'un missionnaire suisse : Paul Junod, envoyé dans ce pays de 1948 à 1967. À l'intérieur, un objet symbolique et chargé d'histoire : une bible de 1930. Le sac avait été donné par la veuve de Junod à ce pasteur pour qu'il le remette à un jeune missionnaire, et pour que l'œuvre de son mari continue. Ce cadeau, Espoir Adadzi l'a depuis lors gardé précieusement, jusqu'à son arrivée en Suisse ; à sa descente d'avion, il a rencontré les membres de son «groupe de suivi» : Michel Chatelain, co-directeur de l'Église Protestante de Genève, Martine de Felice... et surtout le pasteur Marcel Christinat, chargé de le «coacher», qui fut justement collègue de Junod à son retour en Suisse. Paul Junod est aussi à l'origine du centre de La Jonction (le siège actuel de l'Église), où Espoir Adadzi a désormais son bureau…

Qu'est ce qui vous a poussé à partir comme envoyé de la Cevaa ?

Espoir Adadzi : J'ai toujours aimé la vision de partage et de témoignage portée par la Cevaa. Si j'ai l'opportunité de partager avec d'autres Églises ce que le Seigneur a mis en moi comme capacités, je n'ai pas à hésiter.

Mes premiers contacts avec la Cevaa datent de 2002. J'en ai été boursier, lors de mes études de théologie à l'Université Protestante d'Afrique de l'Ouest (UPAO), de 2005 à 2009 ; et c'est au cours de cette période que j'ai été repéré pour devenir théologien au service de la CETA (Communauté des Églises de toute l'Afrique). Au cours de mes voyages, j'ai de nouveau eu souvent l'occasion de rencontrer des membres de la Cevaa ; et lorsque je suis devenu responsable Jeunesse au sein de mon Église, l'EEPT, j'ai encore été amené à travailler avec la Cevaa.

J'ai exercé en tant que catéchiste à l'EEPT pendant plus de 15 ans. J'ai séjourné aussi pendant quatre ans au Bénin. Avant de partir comme envoyé de la Cevaa, j'avais en fait déjà tout un "background" spirituel et théologique qui m'y préparait, une expérience d'ouverture à d'autres Églises, et notamment dans le domaine de la jeunesse.

Quelle va être votre mission auprès des Églises de Suisse ?

Je suis envoyé principalement auprès de l'Église Protestante de Genève, et, via DM-échange et mission, je suis amené à travailler aussi auprès de toutes les Églises de Suisse romande. Je suis arrivé le 6 décembre 2017, où j'ai été chaleureusement accueilli par une délégation qui a pris en charge tous mes besoins immédiats, et a installé à mon intention un comité de pilotage dont le responsable, pasteur retraité, joue un peu pour moi un rôle de coaching. Je me sens très entouré par ce groupe qui m'aide à m'acclimater, prendre mes marques, qui m'explique la vie à Genève et me conduit auprès des diverses communautés.

Quelles sont ces communautés ?

Ils s'agit de communautés issues de l'immigration. Elles sont très nombreuses et diverses : entre ceux qui viennent d'Amérique latine, d'Inde, etc... , il y a plus de 90 communautés différentes. Je vais être amené à aller à leur rencontre pour voir comment nouer des liens entre elles en respectant leur diversité et leurs spécificités. Un autre aspect de ma mission consistera à élaborer des stratégies à destination de la jeunesse. J'aurai également à faire un travail d'accompagnement spirituel en maison de retraite.

Plus largement, je vais être amené à partager mon expérience de pasteur d'une Église du Sud auprès de mes collègues du Nord, à donner mon point de vue pour améliorer les stratégies. Je dois être, en quelque sorte, un agent de conception : projeter des hypothèses à partir de mon expérience de pasteur de l'EEPT, et tenter de voir ce qui peut être utile pour insuffler un nouveau dynamisme dans la vie d'une Église de Suisse. Je conçois mon action auprès des Églises de Suisse comme une réponse aux bienfaits de la mission. 

Une réponse du Sud au Nord ?

Oui, il fut un temps où des envoyés venus des Églises du Nord bravaient de nombreux risques pour porter la mission dans le Sud : ils savaient, littéralement, qu'ils devaient partir avec leur cercueil au vu des dangers, des maladies qui les guettaient en route, et ils acceptaient néanmoins de le faire. Aujourd'hui que nos Églises du Sud sont bien vivantes, nous nous sentons redevables vis-à-vis de ceux qui nous ont nourris. Il y a dans nos Églises beaucoup de créativité, une vitalité des mouvements de jeunesse, dont il est possible de s'inspirer pour enrichir la vie d'Églises dans le Nord.

J'ai participé, par exemple, à deux journée de réflexions théologiques en petit groupe où mes interventions ont retenu l'attention de mes collègues pasteurs de Suisse. Il m'a été demandé de travailler à l'élaboration de programmes théologiques. Je leur ai aussi parlé de la prise en charge des enfants au sein de mon Église, l'EEPT. Nous avons eu l'occasion d'aborder des thèmes qui peuvent être plus polémiques, comme les questions de genre. Et j'ai eu l'occasion de comprendre à quel point, d'un pays à l'autre, la différence de contexte sur le plan administratif, ou les questions liées à la laïcité, peuvent impacter le témoignage d'une Église.

Propos recueillis par Franck Lefebvre-Billiez,
17 janvier 2018

« Quand la Cevaa m'envoie dans un pays lointain, je peux toujours dire à mes proches : ne vous inquiétez pas, je serai reçue dans ma famille. » Debout face à l'auditoire silencieux, Ysabelle de Salis s'efforce de transcrire en quelques mots ce qui représente pour elle l'essence de la Communauté d'Églises en mission. Elle est pasteur de l'EREN (Église réformée évangélique du canton de Neuchâtel), engagée depuis longtemps auprès de la Cevaa ; elle fait partie de la Commission Cevaa de DM-échange et mission, qui regroupe les membres suisses participant à des coordinations de la Cevaa, ou qui sont délégués à son Assemblée Générale.

Dans l'auditoire, des membres des diverses Églises helvétiques : ils sont venus à la paroisse réformée de Fribourg, en cette soirée du 19 octobre, à l'invitation du pasteur Martin Burkhard pour mieux découvrir ce qui se vit et ce qui se fait à travers la Communauté d'Églises en mission. Et devant eux, pour exprimer ce qui s'expérimente à travers ces rencontres entre Églises de toutes les régions du monde, ce sentiment de proximité, cette capacité à partager avec des gens vivant à l'autre bout de la planète et qui ont la même foi, Ysabelle de Salis parle d'une utopie qu'il faut faire vivre, car elle permet de « toucher du doigt l'Église universelle ».

Deux participantes du séminaire Jeunesse de Kigali témoignent

Avant elle, d'autres membres du Conseil exécutif ou du Secrétariat de la Cevaa ont été, tour à tour, invités par le pasteur Burkhard à prendre ainsi la parole. Ils ont évoqué leur parcours, leur histoire propre avec la Cevaa. Martine Grâce Lawson-Late Zinsou, présidente de l'Église méthodiste du Togo, a été boursière de la Cevaa dans les années 90. Ce qu'elle en a retiré alors, cette ouverture, elle s'efforce aujourd'hui d'en faire profiter son Église. Suzanne Onambélé, qui vient de Bangui, décrit le soutien dont a bénéficié son Église, l'EPCRC (Église protestante Christ-Roi de Centrafrique), dans un pays traumatisé par les violences communautaires.

Jean-Jacques Ndong Ekouaghe préside l'Église évangélique du Gabon, longtemps divisée, et qui a pu se réconcilier il y a près d'une vingtaine d'années avec l'aide de la Cevaa : « Aujourd'hui au Gabon, dit-il, tout le monde connaît la Cevaa dans les Églises – et c'est même le cas des politiques, qui savent à quel point elle s'est impliquée. » Berthin Nzonza, né au Congo mais qui vit en Italie où il est membre de la Chiesa evangelica Valdese Italia (Église évangélique vaudoise d’Italie) plaisante sur la surprise qu'il provoque lors de rencontres internationales où il se retrouve en Afrique comme représentant de l'Italie : « Pour moi, c'est ça, la Cevaa ! » Et sur un mode plus sérieux, il décrit le soutien apporté par la Cevaa à son Église, à une époque où son unité était menacée par l'arrivée de nouveaux paroissiens venus d'Afrique, avec une théologie différente et différentes expressions de leur foi.

D'autres histoires personnelles continuent aujourd'hui à se tisser à travers la Cevaa. Deux jeunes participantes fribourgeoises du séminaire Jeunesse organisé à l'été 2017 à Kigali ont été également invitées à témoigner par le pasteur Burkhard. Elles prennent place près d'un rétroprojecteur, les lumières s'éteignent, et sur fond de paysages rwandais qui défilent sur le mur, elles racontent leur expérience. Avec enthousiasme et lucidité. Ce qu'elles ont découvert : la place très différente tenue par les Églises dans une société africaine ; la richesse d'échanger avec des participants venus du monde entier et issus de cultures d'Églises si diverses... Elles sont elles-mêmes fortement impliquées dans la vie de l'Église Évangélique Réformée du Canton de Fribourg, mais auraient du mal à transposer dans leurs activités certaines thématiques abordées lors du séminaire Jeunesse, trop en décalage avec les réalités de la société suisse... Qu'importe, elles veulent poursuivre l'expérience de la Cevaa et sont déjà prêtes à repartir. D'ailleurs, souligne l'une d'elles, lors des Assemblées Générales de la Cevaa, les Églises membres sont incitées à envoyer des jeunes parmi les délégués. La Suisse semble un peu en retard sur ce chapitre. Et si à la prochaine AG... ?

Retrouvez ci-dessous quelques photos des deux moments de la soirée :

ESPRIT

Premièrement, le Conseil du Consistoire (CC) souligne l’esprit dans lequel il souhaite pouvoir poursuivre sa tâche. Reconnaissant la force d’une Ecclesia reformata sed semper reformanda, le CC souhaite, face aux changements en cours, travailler dans le calme, la confiance et la durée. Il veut croire que les incertitudes dans lesquelles nous sommes  peuvent être une source de créativité, à la manière d’une « incertitude confiante ». Par ailleurs, le CC aspire à pouvoir travailler dans la transparence, l’ouverture et un esprit de délégation où les complémentarités entre ministres, partenaires de l’administration et  membres engagés dans l’Eglise offriront une base solide pour le développement futur de l’EPG.

TEMOIGNAGE

Soutenus par cette aspiration, le CC souhaite ensuite que nous puissions tous ensemble retrouver la fierté d’être au service de cette Eglise de témoins de Jésus Christ. Ainsi, les membres du CC tiennent à ce que la question du témoignage puisse être travaillée dans tous les lieux de notre Eglise, quels qu’ils soient. Ils tiennent à promouvoir l’audace et l’innovation, sachant regarder en avant — et non en arrière — à la recherche d’une Eglise en croissance. Le CC est prêt à renoncer à certains ministères et/ou à en oser d’autres, à la recherche d’un équilibre entre fidélité — à notre histoire et à certaines « bonnes » traditions — et concepts innovants. Le CC est persuadé que c’est dans cet équilibre que se trouveront bon nombre des réponses et des richesses à venir.

CHANGEMENT

L’intention suivante du CC est profondément ancrée dans la reconnaissance que si l’espoir est de travailler dans la durée, la réalité d’aujourd’hui pose — ou impose — de nombreux changements auxquels les uns et les autres s’habituent diversement, dans la peine, dans le doute, dans l’incertitude, dans le tâtonnement, dans la joie. Cependant, le CC espère ardemment que le processus entamé nous permette de faire pleinement Eglise ensemble, dans la découverte d’une diversité cohérente des communautés qui la constituent. Le CC croit en une foi rassembleuse, source d’un rayonnement autant pour ses membres reconnus que pour ceux qui se trouvent « sur le seuil » ou plus loin encore.

"Cathédrale en fête" DR

MISE EN ŒUVRE

Le CC a cependant pleinement conscience que, pour que ce rayonnement soit possible, une première et double étape nécessite d’accompagner la mutation vers les Régions et de renforcer les liens entre ministères géographiques et Services. Pour cela, le CC est conscient du rôle important d’écoute — voire de médiation — qui est le sien. Plus que jamais, il s’agit de prendre le temps de soigner les relations qui existent avec les ministres, le personnel administratif, comme avec tous les interlocuteurs de l’Eglise. Le CC pense ici, entre autres, à ses relations avec les pouvoirs politiques / l’Etat avec qui il est nécessaire, dans le suivi du rapport « Cuénod », d’étudier notamment la question du financement de certaines activités sociales et non cultuelles de l’Eglise telles qu’offertes dans les HUG, les prisons, les EMS ou avec la population migrante. La recherche d’une complémentarité, tant sur le plan de la mission que sur le plan d’un financement, semble en effet d’actualité.

GESTION - FINANCES

Pour terminer, le CC ne peut oublier qu’il se doit d’assurer le plan de redressement financier voté par le Consistoire, tant pour ses aspects financiers que sur le plan de sa politique d’engagements. Le CC est pleinement conscient d’un devoir important de communication et d’explicitation de choix parfois difficiles à prendre et à faire « com-prendre ».

Ainsi, comprendre, concevoir et discerner tous ensemble le chemin à parcourir est pour le CC une clé de réussite fondamentale, ancrée dans la confiance en l’Esprit et la Parole qui nous guide. »

  DM-échange et mission, service missionnaire des Églises de Suisse romande 

Photo de groupe du 108ème Synode missionnaire des Églises de Suisse romande © DM-échange et mission

Le 108ème Synode missionnaire des Églises de Suisse romande s'est tenu du 9 au 10 mai 2014 au centre réformé de Charmey, au coeur de la Gruyère. Le Président de la Cevaa, Thierry Muhlbach, y représentait la Communauté d'Églises en mission. Échos et compte-rendu, avec cet article diffusé sur le site de l'Église Évangélique Réformée du Canton de Fribourg.

« Le synode a procédé au renouvellement des instances de DM-échange et mission. Le nouveau président du conseil est Etienne Roulet (EERV), élu pour la législature 2014-2018. Etienne Roulet succède à Christine Noyer (EERF) qui a occupé ce poste pendant 12 ans. Parmi les nouveaux membres du conseil, il y a notamment Jacques-Etienne Rouge de la paroisse d’Estavayer-le-Lac, alors que Anne-Lise Tesarik de la paroisse de Fribourg a été réélue pour un nouveau mandat au bureau du synode.

Par ailleurs, le synode missionnaire a pris connaissance de la démission de Jacques Küng, secrétaire général, pour le 31 décembre 2014. Jacques Küng est secrétaire général de DM-échange et mission depuis dix ans.

Suisse : la fiche pays

A part la mise en route de la nouvelle législature, le synode missionnaire a validé le Programme institutionnel qui guidera les réflexions et les travaux de DM-échange et mission pour les quatre prochaines années. Il sera présenté aux Églises par le biais de la Conférence des Églises Romandes (CER). L’Objectif général du programme institutionnel est décliné en trois points :

• Ensemble, les Églises témoignent d’un changement de vie possible
• Ensemble, elles s’engagent pour des relations justes entre les humains,
• Ensemble, elles transforment les systèmes et valeurs qui menacent la vie.

Un défi évoqué par les membres synode est la manière de redynamiser la mission dans nos églises en Suisse. Sur ce point plusieurs ont signalé la nécessité de renforcer les réseaux de relation.

En marge de la session, le synode missionnaire a accueilli une chorale de l’Église Presbytérienne de Mozambique (celle-ci est issue de la Mission protestante suisse) en tournée en France et en Suisse. Des regards émerveillés ont été échangés suite à quelques pas de danse des Mozambicains et un groupe de cor des Alpes en répétition au Centre réformé. »