Jésus lui dit: «Marie !» Elle se retourna et lui dit en hébreu: «Rabouni», c’est-à-dire: «Maître!»

Jésus lui dit: «Ne me touche pas; car je ne suis pas encore monté vers mon Père, mais va vers mes frères et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu».

Marie de Magdala vint annoncer aux disciples qu’elle avait vu le Seigneur, et qu’il lui avait dit ces choses. (Jean 20:16-18)

Si la Cathédrale Notre-Dame avait été réduite aux cendres, les membres de l’Église se seraient quand même rassemblés pour célébrer la résurrection du Seigneur le dimanche de Pâques. Aucun feu ne peut détruire le cœur de millions de croyants qui se rassemblent dans la puissance de l’Esprit Saint qui a ressuscité Jésus d’entre les morts.

A la croix, plus de 2000 années de cela, Jésus crucifié, voyant sa mère et le disciple qu’il aimait debout à côté, dit à sa mère, «Femme, voici ton fils.» Et il dit au disciple, «Voici ta mère.» (Jean 19:26-27). Les relations étaient redéfinies.

Au début de son ministère il dit aux gens que ses vrais sœurs et frères étaient ceux qui faisaient la volonté de son Père (Marc 3:35). Il a inauguré une nouvelle famille. Il a décrit cette relation familiale en ces mots:

«Moi, je suis le cep; vous, les sarments. Celui qui demeure en moi, comme moi en lui, porte beaucoup de fruit.» (Jean 15:5)

Aucun feu ne peut détruire ce genre d’église.

L’empereur Néron était sans pitié envers les premiers croyants ; il les accusa d'être responsables de l'incendie qui ravagea Rome en l’an 64. A l’an 325 plus de 2 million de sœurs et de frères en Christ sont morts en martyrs. Aujourd’hui l’Église du Seigneur est debout et forte, prête à payer le prix de servir et d’adorer le Seigneur ressuscité.

Nous l’avons accompagné jusqu’à la colline de Golgotha, nous avons vu jusqu’à quel point nous les humains, nous pouvons être cruels. Nous l’avons renié, nous l’avons trahi, nous l’avons abandonné, nous l’avons déshabillé et l’avons exposé, nous l’avons cloué et nous l’avons percé et nous l’avons regardé mourir. Mais lui il a dit, «Père, pardonne-leur.»

Nous nous sommes éloignés de cette croix avec ses mots résonnant dans nos cœurs: pardonne-leur, je les aime jusqu’au bout. Personne n’a de plus grand amour que celui-ci, donner sa vie pour ses amis.

Tous nos péchés et nos mauvais plans ne peuvent surpasser et détruire l’amour que Dieu a pour nous. Sa grâce et sa générosité sont trop abondantes et trop puissantes.

Nous ne découvrons cela que quand nous nous rendons au jardin. Notre voyage avec Jésus nous mène à ce jardin. En cours de route il nous a unis solidement en une famille. Sa famille.

Notre texte aujourd’hui concerne toujours cette famille qui tient au cœur de Jésus : «Va trouver mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père»!

Aujourd’hui allons au jardin de la nouvelle vie et de la nouvelle création et écoutons-le appeler notre nom, «Marie», «……», «……», «……», «……», …

Aujourd’hui réjouissons-nous comme une seule famille autour du Seigneur Ressuscité.

Le Seigneur est ressuscité ! Il est vraiment ressuscité !

Lent 2019 - Week 7

Jesus said to her, “Mary.”

She turned toward him and cried out in Aramaic, “Rabboni!” (which means “Teacher”).

Jesus said, “Do not hold on to me, for I have not yet ascended to the Father. Go instead to my brothers and tell them, ‘I am ascending to my Father and your Father, to my God and your God.’ ”

Mary Magdalene went to the disciples with the news: “I have seen the Lord!”  (John 20:16-18)

If the Notre Dame Cathedral had been burnt to the ground, the church this Easter morning would still meet and celebrate the resurrection of the Lord. No fire can destroy the hearts of millions of believers coming together in the power of the Holy Spirit that raised Jesus from death.

At the cross more than 2000 years ago the crucified Jesus saw his mother and the disciple he loved standing there, so he said to his mother, “Here is your son.” And he said to the disciple, “She is your mother” (John 19:26-27) Relationships were redefined.

At the beginning of his ministry he told people that his true sisters and brothers and parents were those who did his Father’s will (Mark 3:35). He inaugurated a new family. He described this family relationship in the following words:

“I am the vine, and you are the branches. Whoever remains in me and I in him, will bear much fruit.” (John 15.5)

 No fire can destroy this kind of church.

The emperor Nero was merciless toward the first believers, blaming them for the fire that ravaged Rome in AD 64. By the year 325 more than 2million sisters and brothers in Christ were martyred. Today the church of the Lord stands strong, willing to pay the price to serve and worship the Risen Lord.

We walked with him to the hill of Golgotha, we witnessed how cruel we as human beings can be. We denied him, betrayed him, abandoned him, we stripped him and exposed him, we nailed him and pierced him and we watched him die. But he said, “Father, forgive them”.

We walk away from that cross with his words ringing in our hearts: forgive them, I love them to the end, No one has greater love than this, to lay down one’s life for one’s friends.

All our sin and our evil plans cannot overcome and destroy the love that God has for us. His grace, His generosity and His love are too great and too powerful.

We only discover that when we walk to the garden. Our journey with Jesus brings us to this garden. Along the way he has built us into a family. His family.

Our passage today is sill about this family that Jesus holds dear to his heart: “Go tell my sisters and brothers that I am going to my Father and your Father”!

Today let us go the garden of new life and new creation and hear him call our name, “Mary”, “……”,  “……”,  ”…….” …

Today let us rejoice as one family around the Risen Lord.

The Lord is risen! He is risen indeed!

Christ notre boussole nous a conduits aux portes de Jérusalem. En cours de route nous sommes entrés dans plusieurs maisons. À Bethléem la grange accueillait ceux qui se trouvent au plus bas de l’échelle sociale. Des personnes venues de l’Orient sont entrées dans cette demeure temporaire de Joseph pour rendre visite au Fils de L’homme après sa naissance. Jésus s’est fait inviter à la maison d’un collecteur d’impôts. Il s’est mis à table avec des publicains, des prostituées et des Pharisiens. Nous l’avons accompagné à la Décapole, la terre des Gentils, pour partager l’invitation de Dieu à ceux qui n’avaient aucun plan pour le Messie ou qui ne sentaient pas le besoin d’un sauveur.

C’est peut-être ce que fait un Roi de Paix. Il change nos cœurs afin que nous puissions nous joindre à lui pour construire la Nouvelle Jérusalem, une nouvelle demeure qui accueille tout le monde.

Dans ses derniers moments avant d’achever sa mission il dit:

Je me demande comment les croyants ont vécu sous le même toit à travers l’histoire. Je me demande comment dans votre église les gens se mettent à table autour du Seigneur. À Béthanie toutes sortes de cœurs, de manières de penser et d’expressions de foi s’asseyaient sous le même toit. Un oignait et adorait Jésus, d’autres se plaignaient à cause de l’argent, d’autres attendaient l’annonce de la fin de l’oppression, d’autres se demandaient toujours pourquoi la femme avait été libérée et pas condamnée.

Le Jésus qui entre à Jérusalem pour accomplir l’œuvre de réconciliation va au-delà de la tolérance jusqu’à embrasser et aimer.

« J’ai encore d’autres brebis qui ne sont pas dans cet enclos; celles-là, il faut aussi que je les mène; elles entendront ma voix, et il y aura un seul troupeau, un seul berger. » (Jean 10 :16.)

Dans le livre The Anatomy of Peace: Resolving the Heart of Conflict (The Arbinger Institute, 2006) deux leaders, un Arabe appelé Yusuf, et un Juif appelé Avi, aident les parents à se transformer eux-mêmes s’ils souhaitent voir leurs enfants changer. Ils enseignent que les gens ont en somme deux manières d’être. Si nous avons un cœur de paix, nous voyons les autres comme des personnes - avec des espoirs, des attentions, des besoins et des angoisses tout comme nous en avons nous-mêmes. Si nous avons un cœur de guerre, nous voyons les autres comme des objets - des outils qui doivent être utilisés, des obstacles à nos buts, stéréotypés, insignifiants, et nous les déshumanisons.

Un cœur de paix proclame:

« Béni soit le roi qui vient au nom du Seigneur ! »
« Paix dans le ciel,
Et gloire dans les cieux très hauts ! » (Luc 19:38.)

Un cœur de guerre clame:

« Crucifie-le ! Crucifie-le ! »

Choisis la Paix au ciel, dans cette glorieuse demeure de notre Papa, et reçois ses paroles:

« Que l’Eternel te bénisse, et qu’il te garde !
Que l’Eternel fasse luire sa face sur toi, et qu’il t’accorde sa grâce !
Que l’Eternel tourne sa face vers toi, et qu’il te donne la paix ! » (Nombres 6 :24-26)

Lent 2019 - Week 6

Our Christ compass has led us to the gates of Jerusalem. On the way we have entered several houses. In Bethlehem the barn welcomed the ones at the bottom of society. People from the Orient stepped into Joseph’s temporary home to pay the Son of Man a visit after his birth. Jesus invited himself to the home of a chief tax collector. He sat at table with publicans, sex workers and Pharisees. We travelled with him to the Decapolis, the land of the Gentiles, to share God’s invitation to those who never had plans for Messiah or felt they needed a saviour.

Maybe that’s what a King of Peace does. He changes our hearts so we can join him in building the New Jerusalem, a new home where all are welcomed.

In his last moments before completing his mission he said:

I wonder how believers have lived under one roof throughout history. I wonder how in your church people sit around one table with the Lord. In Bethany all kinds of hearts, minds and faith sat under one roof. One anointed and worshipped Jesus, others grumbled about money, some were expecting the announcement of the end of oppression, others were still wondering why the woman was set free and not condemned…

The Jesus who enters Jerusalem to fulfil the work of reconciliation goes beyond tolerance to embracing and loving.

“I have other sheep that do not belong to this fold. I must bring them also, and they will listen to my voice. So there will be one flock, one shepherd.”  (John 10.16)

In the book The Anatomy of Peace: Resolving the Heart of Conflict (The Arbinger Institute, 2006) two leaders, an Arab named Yusuf, and a Jew named Avi, help parents to change themselves if they wish to see their children change. They teach that people basically have two ways of being. If we have a heart at peace, we see others as people —with hopes, cares, needs, and fears just like we have. If we have a heart at war, we see others as objects — tools to be used, obstacles to our goals, stereotypes, irrelevant, and we devalue them as human beings.

A heart at peace cries out:

“Blessed is the king
who comes in the name of the Lord!
Peace in heaven,
and glory in the highest heaven!”  (Luke 19:38)

A heart at war cries out:

“Crucify him! Crucify him!”

Choose Peace in heaven, in that glorious home of our Papa, and receive his words:

“The Lord bless you
and keep you;
the Lord make his face shine on you
and be gracious to you;
the Lord turn his face toward you
and give you peace.”  (Numbers 6:24-26) 

Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier. 1 Jean 4 :19.

Nous accueillons nos sœurs et frères à travers le monde qui nous ont rejoints pendant ce Carême sur la route conduisant à la paix. Notre Guide et Chef est le Roi de la Paix. Il est notre boussole, nous dirigeant vers la destination. Au cours de ce voyage, nous ne pouvons pas emporter n’importe quoi dans notre sac. Le Guide nous aide à enlever, au fur et à mesure que nous avançons, tout ce qui n’aide pas la cause de la paix.

Nous avons appris à nous débarrasser des esprits de jugement, de la rancune, de la colère, de l’attitude consistant à toujours condamner l’autre, de la violence ; et à emporter avec nous le pardon, la générosité, l’amitié, la paix...

Certains d’entre vous se sont peut-être rendus à Bethléem pour voir le visage humain de la Parole. Bethléem, la Maison du Pain. Comme s’approche la fin de son voyage, Jésus passe un peu de temps à Béthanie, la Maison de la Détresse. (Jean 12 :1-8).

Au début de sa mission, Marie a demandé à Jésus de pourvoir face au manque de vin dans un mariage. Il a béni ce mariage avec le meilleur vin, en abondance. Comme Jésus s’approche de la fin de sa mission, c’est à son tour de recevoir la bénédiction abondante et extravagante de l’amour d’une autre Marie. Elle dépense l'équivalent du salaire d’une année dans le meilleur parfum pour oindre Jésus (Jean 12 :1-8).

Judas réprouve un tel gaspillage. Il a souvent été témoin que le Seigneur montrait un amour spécial pour les pauvres, les faibles, les rejetés et les victimes. Comment pourrait-il approuver une pareille prodigalité ? Mais Jésus attire l'attention de Judas sur deux choses : il faudra toujours prendre soin des besoins des pauvres, et d'autres missions ; et deuxièmement, il fait mention de sa propre mort.

Marthe et Marie sont devenues familières du nard, du geste d'oindre, de la mort, ayant récemment enduré celle de leur frère Lazare. Marie a découvert la merveilleuse grâce de Dieu à travers son ami, Jésus. Elle répond maintenant avec un amour extravagant et une étonnante gratitude.

Un jour, les gens ont amené à Jésus une femme prise en plein péché (pas l’homme...) pour qu’elle soit jugée et condamnée par lui. Il fit preuve de profonde compassion, enleva la condamnation, et la renvoya vivre une vie nouvelle (Jean 8 : 1-11).

L’apôtre Paul a vécu une expérience similaire, tout comme Marthe, Marie, la femme pécheresse. Paul aimait Jéhovah et il aimait la Torah. Mais il ne lisait pas sa boussole correctement. Il voyait des formes sur les murs de la caverne obscure (la méditation de la semaine dernière). Il transportait dans son sac des affaires inadaptées, malgré son zèle pour servir Jéhovah. Un jour Christ s’est saisi de lui et a changé sa vie. Il a connu la grâce et le pardon.

Paul a vu son Jéhovah clairement à travers le Christ Jésus, et il a vu le monde de manière différente à travers Christ Jésus.

Comme Marie et Paul, faisons preuve de gratitude que nous ayons été saisis par Christ bien que nous ne le méritions pas. Regardons la vie à travers Christ et prions et agissons à travers lui - avec abondance et extravagance.

Lent 2019 - Week 5

We love because He first loved us 1 John 4:19).

We welcome our sisters and brothers around the world who have joined us this Lent on the road leading to peace. Our Guide and Leader is the King of Peace. He is our Christ compass directing us to the destination. On this journey we cannot carry just anything in our suitcase. The travel Guide helps us as we go along to remove all that does not help the cause of peace.

We have learnt to remove judgmental spirits, resentment, anger, condemning attitude, violence, and to take with us forgiveness, generosity, friendship, peace…

Some of you may have recently travelled to Bethlehem to see the human face of the Word. Bethlehem, the House of Bread. As Jesus nears the end of his journey he spends time in Bethany, the House of Affliction (John 12:1-8).

At the beginning of his mission, Mary asked Jesus to respond to the scarcity of wine in a wedding. He blessed that wedding with the very best wine and in abundance. As Jesus neared the end of his mission he in turn was blessed by the abundant and extravagant love of another Mary. She spent a year’s wage on the best perfume to anoint Jesus (John 12.1-8).

Judas objected to this waste. He had always witnessed his Lord demonstrate a special concern for the poor, the weak, the rejected, and other victims. Surely he will not approve this waste. Jesus pointed Judas to two things on the road ahead: there will always be the need to serve the poor and other such missions, and secondly, he pointed to his own death.

Martha and Mary knew much about nard, anointing, and death, having just experienced the death of their brother Lazarus. They had discovered the amazing grace of God through this friend, Jesus. She was now responding with extravagant love and gratitude.

One day people brought a woman who was caught in a sinful act (not the man…) to be judged and condemned by Jesus. He showed her deep compassion, removed all condemnation, and sent her away to live a new life (John 8.1-11).

The apostle Paul had a similar experience, just like Martha, Mary, the sinful woman. Paul loved Jehovah and he loved the Torah. But he was not reading his compass properly. He was seeing forms on the walls of the dark cave (last week’s meditation). He was carrying the wrong items in his travel bag despite his zeal to serve Jehovah.  One day Christ grasped him and turned his life around. He encountered grace and forgiveness.

Paul saw his Jehovah properly through the Christ Jesus, and he saw the world differently through Christ Jesus.

Like Mary and Paul let us express gratitude that we have been grasped by Christ despite not deserving it. Let us see life around us through Christ and pray and act through him- with abundance and extravagance.

Dans quelque maison que vous entriez, dites d’abord : la paix soit sur cette maison ! Et s’il se trouve là un enfant de paix, votre paix reposera sur lui ; sinon, elle reviendra à vous. (Luc 10 :5-6, Louis Segond)

Comment les autres décrivent-t-ils notre maison, notre espace, notre communauté ? Vous considèrent-ils comme un enfant de la paix ?  Est-ce cela que nous transportons dans notre sac pour voyager dans la vie ?

En février 2019 le Service d’Immigration d’un pays que nous nous garderons de mentionner le nom a refusé l’asile à un Iranien qui a inclus dans son formulaire d’application qu’il s’était converti au Christianisme parce que c’est une religion de paix, et qui enseigne le pardon et la bonté. Le Service d’Immigration a rejeté  sa requête d’asile arguant que sa conversion n’était pas authentique puisque le Christianisme n’est pas une religion de paix. Le préposé cita six extraits pour prouver que la Bible professe la vengeance, la destruction, la mort et la violence.

D’autres officiels du Service d’Immigration ne croient pas que c’est de leur devoir d’agir en théologiens. Alors, nous espérons que cet homme trouvera  effectivement la paix.

Cet homme a frappé à la porte d’un pays pensant que c’est un pays chrétien.  Il croyait que derrière cette porte se trouvaient des gens qui suivaient le Prince de la Paix. C'est une vision qui nous met au défi, nous aussi. Cet homme croyait que les chrétiens sont porteurs de la bonté, de l’amour, de la générosité, du pardon, d'un esprit accueillant, d'un cœur qui rassemble.

Mais qu’y a-t-il derrière cette porte ? Une caverne, tout comme dans l'allégorie de Platon ?

Platon décrit dans cette allégorie une caverne dans laquelle des gens sont enchaînés ; ils ne voient que des ombres sur les parois. Les ombres sont des caricatures de la réalité. Elles sont produites par un feu derrière les prisonniers. Mais la réalité n’est pas dans la caverne, elle se trouve à l’extérieur. Si quelqu’un suit une faible lumière, éventuellement cette personne se retrouvera libre dans le monde réel en dehors de la cave. Dehors se trouve une autre lumière, qui provient du soleil. Donc ce que voit le pèlerin  alors est différent de la vie irréelle qu’il menait dans la cave.

Les Écritures décrivent Dieu comme «...Père des lumières, chez lequel il n’y a ni changement, ni ombre de variation.» (Jacques 1 :17)

Le temps de Carême est un temps idéal pour se libérer de la cave. Nous pouvons le faire en tenant la main de Jésus, qui déclare, « Je suis la lumière du monde. Quiconque me suit ne marchera point dans les ténèbres,  mais il aura la lumière de la vie.» (Jean 8 :12.) Nous devons suivre Jésus, et non pas les interprétations erronées des écritures qui proviennent  de toutes sortes de sources dans la cave obscure.  Avec le Seigneur  comme Roi de notre vie nous pouvons devenir une source de guérison pour ceux qui sont dans la cave. (Luc 10 comme ci-dessus.)

ACTION
Le Carême est un temps opportun pour commencer à briser les chaînes de ceux qui sont emprisonnés dans les caves où règnent l’absence du bonheur, le manque d’amour, la peur, la colère, la rancune, la rage, les blessures, les souffrances, l’angoisse, le manque de partage, l’envie, la gourmandise, le refus d’accueillir l’étranger et le déraciné...

PRIÈRE 
Seigneur de Paix, enracine-nous dans une foi qui nous donnera la conviction dans ta vision de paix. Enracine-nous  dans ton amour qui transforme des étrangers en voisins et des voisins en famille.
 

Lent 2019 - Week 4

As soon as you enter a home, say, “God bless this home with peace.” If the people living there are peace-loving, your prayer for peace will bless them. But if they are not peace-loving, your prayer will return to you. (Luke 10:5-6, CEV).

How do others describe our home, our space, our community? Do others see you as a person of peace? Is that what we are carrying in our travel bag for our journey in life?

In February 2019 the Home Office (immigration) of a country we will not name refused asylum to an Iranian who included in his application that he had been converted to Christianity because it is a religion of peace, and teaches forgiveness and kindness. The Home Office rejected his bid for asylum on the basis that his conversion was not genuine since Christianity is not a religion of peace. The official quoted six passages to prove that the bible contains revenge, destruction, death and violence.

Other officials from the Home Office believe it is not their job to act as theologians. So we hope this man will indeed find peace.

He knocked on the door of a country thinking it is a Christian country. He believed that behind that door were people who followed the Prince of Peace. He is a challenge to us too. He believes we are carrying kindness, love, generosity, forgiveness, a spirit of welcome, a heart to gather.

But what is behind that door? A cave, just like the metaphor of Plato?

Plato tells a story of a cave in which people are chained and they see shadows on the walls of the caves. The shadows are distortions of reality. It is produced by a fire behind the prisoners. But reality is not in the cave, it is outside. If someone follows the small glitter of light, eventually that person will break free into the real world outside the cave. Outside is another light, from the sun. What the pilgrim sees then is different from the false life he had in the cave.

Scripture describes God as “…the Father of heavenly lights, who does not change like shifting shadows” (James 1:17).

This lent is a good time to break free from the cave. We can do that by holding the hands of Jesus, who declares, “I am the light of the world. Whoever follows me will never walk in darkness, but will have the light of life” (John 8:12). We must be driven by Jesus, not by the distorted interpretations of scripture that come from all kinds of sources in the dark cave. With the Lord as king of our life we can become healing for those in the cave (Luke 10 above).

ACTION
Lent is a good time to start breaking the chains of those who are shut in caves of unhappiness, lack of love, fear, anger, resentment, rage, hurts, pains, anxiety, lack of sharing, envy, greed, refusal to welcome the stranger and the uprooted…

PRAYER
Lord of Peace, root us in a faith that will give us conviction in your vision for peace. Root us in your love that turns strangers into neighbours and neigbours into family.

En ce temps-là, quelques personnes vinrent lui raconter ce qui était arrivé à des Galiléens dont Pilate avait mêlé le sang avec celui de leurs sacrifices.

Il leur répondit :

Après le massacre dans deux mosquées à Christchurch, Nouvelle-Zélande, quelque 20 politiciens d’un autre pays ont été invités à démissionner de leur parti à cause de leurs remarques islamophobes. Une duchesse qui avait dénoncé cette affaire au sein de son parti a promis qu’elle mènerait le combat contre eux. Le combat.

Jésus a traité Hérode de ‘renard’ (Luc 13 :32). Si Jésus voulait ‘se battre contre’ Hérode, il se qualifierait de ‘Lion’. Le Lion de Juda. «Car tous ceux qui prendront l’épée périront par l’épée.» (Matt. 26 :52.)

Jésus a plutôt choisi de décrire sa philosophie, son cœur, sa mission, en prenant le rôle d’une ‘poule’, une mère qui rassemble et protège et qui est prête à donner sa vie pour ceux qu’elle aime (Luc 13 :34). C’est la voie qui mène à la paix. Elle passe par la Croix.

Mais les gens disent que les victimes sont à blâmer. Ce groupe est victime de la pauvreté parce qu’ils le méritent. Cette femme a été violentée parce qu’elle l’a cherché.

Même les chefs religieux blâment les victimes pour les tragédies qui leur tombent dessus. Pat Robertson, un prédicateur de renom et télévangéliste, a déclaré que les Haïtiens payaient la faute de leurs ancêtres quand un tremblement de terre a dévasté leur pays et que des milliers d’entre eux sont morts. Il fallait qu'ils aient conclu un pacte avec le diable des centaines d’années auparavant. Désormais, ils en payaient le prix.

Jésus dit: Repentez-vous. Changez votre esprit et votre façon de penser. Autrement, vous aussi vous serez victimes de cette mauvaise manière de penser, vous aussi, vous mourrez à cause des mauvaises intentions de votre cœur.

Un jour Jésus le Galiléen sera victime de Pilate pour le sacrifice de Pâques. Il fallait encore un sacrifice. Caïphe dit, «… il est préférable pour vous qu’un seul homme meure pour le peuple et que la nation entière ne périsse pas.» (Jean 11 :50). Nous devons faire porter le blâme à quelqu’un. Nous devons trouver une victime.

Le jeune homme de Galilée monte vers Jérusalem et pleure. «Si tu connaissais, toi aussi, en ce jour, le chemin de la paix!» (Luc 19 :42).

ACTION
Pendant votre cheminement vers la paix, que devez-vous retirer de votre sac de voyage? De quelle attitude devons-nous nous repentir ?

Ils sont des milliers à ne pas comprendre la douleur, la souffrance et la disparition tragique de ceux qu’ils aiment.

PRIÈRE
Prions pour ceux qui pleurent à la suite des fusillades en Nouvelle-Zélande, du passage du cyclone Idai au Mozambique, des avions qui se sont écrasés récemment et les autres sujets similaires sur votre liste.

Shalom.

Lent 2019 - Week 3

About this same time Jesus was told that Pilate had given orders for some people from Galilee to be killed while they were offering sacrifices.

Jesus replied:

After the massacre in two mosques in Christchurch, New Zealand, some 20 politicians in another country were asked to leave their party because of their islamophobic remarks. A duchess who denounced this matter within her party promised that she will take the fight to them. The fight.

Jesus called Herod a ‘fox’ (Luke 13:32). If Jesus wished to ‘fight’ Herod, he would have called himself the ‘Lion’. The Lion of Judah. “All who draw the sword will die by the sword,” says Jesus (Matt 26:52).

Instead Jesus described his philosophy, his heart, his mission, by taking the role of a ‘hen’, a mother who gathers and protects and is ready to give her life for her loved ones (Luke 13:34). That’s the road to peace. It passes through a cross.

But people make remarks that the victims are to be blamed. This group is victim of poverty because they deserve it. There was violence against this woman because she looked for it.

Even religious leaders blame the victims for tragedies that fall on them. Pat Robertson, a famous preacher and televangelist, commented that the Haitians were paying for their ancestor’s sin when an earthquake devastated their country and hundreds of thousands were killed. They had made a pact with the devil hundreds of years ago. They are now paying for it.

Jesus says: Repent. Change your mind. Change the way you think. Change your heart. If not you too will become victim of that wrong thinking, you too will die driven by wrong motives from your heart.

One day Jesus the Galilean will become the victim of Pilate during a time of Passover sacrifice. There was another need for sacrifice. Caiaphas said, “… it is better for you that one man die for the people than the whole nation to perish” (John 11:50). We need someone to blame. We need a victim.

The young Galilean walks to Jerusalem and he weeps, “If you, even you, had known on this day what would bring peace –“(Luke 19:42).

ACTION
On your road to peace what else do you have to remove from your travel bag? What attitude do we need to repent of?

Thousands today cannot understand the pain, suffering and loss of loved ones through tragedy.

PRAYER
Let us pray for all those grieving after the New Zealand shootings, after the passage of cyclone Idai in Mozambique, the recent air crashes and other such items on your list.

Shalom.

Nous avons commencé nos préparatifs pour le carême en nous équipant d’une boussole. Nous l'avons appelé la boussole du Christ. Le carême est également un bon moment pour consulter notre valise ou sac de voyage. Jésus a dit à ses disciples de ne porter que ce qui était nécessaire. C'est un bon moment pour vérifier ce que nous devons retirer du sac et ce que nous devrions y mettre pour notre voyage de foi.

Nous avons quelques indications tirées des enseignements du Seigneur. Dans Luc 6v37, Jésus recommande de retirer l'esprit de jugement de notre sac de voyage et de supprimer les paroles et l'attitude accusatrices. À leur place, il recommande de mettre «pardon» et «générosité». Il nous invite à aimer l'ennemi, à supprimer les malédictions et à porter des bénédictions.

Lorsque j'étais en Afrique du Sud, à l'époque de l'apartheid, j'ai été témoin du véritable défi que doivent relever les chrétiens pour exercer un tel amour. Il fallait puiser dans le puits profond de l’amour du Christ pour pardonner et travailler à la réconciliation avec l’oppresseur. Il fallait de la force spirituelle pour refuser la vengeance. J'ai vu le même effort lorsque j'ai voyagé avec le Black Caucus aux États-Unis et regardé le dialogue des églises de Corée du sud et du nord.

Comment avons-nous rendu justice après l'Holocauste, après le mur de Berlin, après l'apartheid? Comment allons-nous faire justice après un État islamique, après Al-Qaïda, Boko Haram, les trafiquants de drogue qui ont tué nos fils et nos filles, lorsque l’empire politique et économique qui nous écrase prend fin?

Comment ferez-vous justice aux conflits familiaux, aux conflits religieux, à l'intolérance religieuse et à la violence dans la société?

Cela dépendra beaucoup de ce que vous avez dans votre sac de voyage. Beaucoup de gens portent punition, représailles, ressentiment, esprit qui ne pardonne pas, rivalité, blâmer les autres, division et vengeance (parfois au nom de Dieu). Nous voulons que «eux» paient pour ce qu’ils nous ont fait. Mais ceux qui nous déshumanisent se déshumanisent. Et quand on déshumanise un autre, on se déshumanise soi-même. La vraie justice qui mène à la paix exige que nous restaurions l’autre à l’image de Dieu.

Dans le sac de voyage du Christ, nous trouvons la non-violence, le pardon, une autre joue: «Père, pardonne-leur…» Plusieurs fois, «eux» sont très proches de nous, même l’un de nous.

Dans Marc 9:38, le disciple Jean dit à Jésus: «Maître, nous avons vu quelqu'un chasser des démons en votre nom et nous avons essayé de l'arrêter, car il ne nous suivait pas.» Jésus a dit à Jean de ne pas porter cela dans son sac de voyage. Mon Père ne divise pas. Mon Père rassemble. Il n’y a ni «nous» ni «eux» dans la valise du Christ.

À la fin de son voyage, quand il atteindra Jérusalem, Jésus - le véritable humain - nous restaurera à l’image et à la ressemblance de notre Père. Et nous pouvons commencer à devenir de vrais humains.

ACTION
Êtes-vous prêt à devenir un artisan de paix? Qui a besoin d'être restauré à l'image de Dieu? Vers quelle limite la boussole du Christ vous amène-t-elle à traverser?

PRIÈRE
Prince de la paix, aides-moi à ne pas être un ennemi. Aides-nous à aimer la miséricorde, à marcher humblement et à agir avec justice. Amen

Lent 2019 - Week 2

We started our preparations for the Lent journey by equipping ourselves with a compass. We called it the Christ Compass. Lent is also a good time to check our suitcase, or journey bag. Jesus told his disciples to carry only what is necessary. This is a good time to check what we need to remove from the bag and what we should put in it for our faith journey.

We have some indications from the Lord’s teachings. In Luke 6v37 Jesus advises that we remove judgmental spirit from our travel bag, and remove condemning words and attitude. In their place he advises we place ‘forgiveness’ and ‘generosity’. He invites us to love the enemy, to remove cursing and to carry blessings.

When I was in South Africa during the apartheid days I witnessed the real challenge of Christians to exercise such love. It required drawing from the deep well of Christ’s love to forgive and work for reconciliation with the oppressor. It required spiritual strength to refuse retribution. I saw the same effort when I journeyed with the Black Caucus in the USA, and watched the South and North Korean churches dialogue.

How did we bring justice after the Holocaust, after the Berlin wall, after apartheid? How will we bring justice after Islamic State, after Al Qaeda, Boko Haram, the drug lords who killed our sons and daughters, when the political and economic empire that crushes us come to an end?

How will you bring justice to family feuds, to church conflicts, to religious intolerance, violence in the society?

Much will depend on what you have in your travel bag. Many people carry retribution, retaliation, resentment, an unforgiving spirit, rivalry, blaming others, division and vengeance (sometimes in the name of God). We want ‘them’ to pay for what they have done to us. But those who dehumanize us, dehumanize themselves. And when we dehumanize another, we only dehumanize ourselves. True justice that leads to peace requires us to restore the other to God’s image.

In the Christ travel bag we find non-violence, forgiveness, turning the other cheek, “Father, forgive them…”    Many times “them’ are very close to us, even one of us.

In Mark 9:38 the disciple John tells Jesus “Teacher, we saw someone casting out demons in your name, and we tried to stop him, because he was not following us.” Jesus told John not to carry that in his travel bag. My Papa does not disperse. My Papa gathers. There is no ‘us’ and ‘them’ in the Christ suitcase.

At the end of his journey, when he reaches Jerusalem, Jesus – the true human – will restore us to our Father’s image and likeness. And we can begin to become true human.

ACTION
Are you ready to become a Peacemaker? Who needs to be restored to God’s image? To which boundary is the Christ Compass leading you to cross?

PRAYER
O Prince of Peace, help me not to be an enemy. Help us to love mercy, walk humbly and act justly. Amen

Une boussole nous aide à trouver notre chemin. Une boussole indique où se trouve le nord magnétique. À partir de là, vous pouvez trouver le pôle nord, ou le vrai nord. Mais peut être que vous ne voulez pas aller au pôle nord. Vous avez une autre destination en tête. Aujourd’hui, nous pouvons utiliser nos smartphone ou de tels appareils, ainsi que le système de positionnement global, GPS.

«Il se tourna vers Jérusalem » (RSV). Jérusalem n’était pas une ville touristique que Jésus souhaitait visiter. C’était une façon de définir sa mission. Et ainsi, Jésus prit sa boussole du Christ et commença son voyage.

Nous sommes dans une saison de carême. Nous pouvons, nous aussi suivre Jésus dans son voyage vers une destination qu’Il nous invite à garder précieusement dans notre cœur. Une destination de paix. Une paix de la Pâques.

Luc 4: 1-13 raconte le début de ce voyage. Jésus était rempli de l’Esprit Saint. Il était rempli de l’amour du père. Il entendait la voix du père depuis le jour de son baptême, «Tu es mon Fils bien-aimé; je mets en toi toute ma joie » (BFC). Mais il y a d’autres voix que Jésus peut écouter. Jean le Baptiste, par exemple. Ou, sa famille. Peut-être les voix de ses enseignants qui l'ont guidé pendant qu'il grandissait et fréquentait l'école du sabbat. C’était un temps où Jésus voulait être seul et se remplir de l’amour du père et continuer à entendre la voix qui le guide jusqu’à la fin de sa mission.

Mais le diable ajouta sa propre voix. « Regarde, pourquoi ne pas emprunter un autre chemin. Tu peux quand même devenir populaire, être admiré, avoir une foule qui t’applaudit, et t’appeler le Messie. Tu n'as pas besoin d’emprunter un chemin difficile. Change cette pierre en pain et nourrit cette foule. Ils t’élèveront comme leur sauveur. Écoute-moi, Jésus. Es-tu sur de ton identité? Qui es-tu vraiment? Essayons un test. Une sorte de démonstration à la David Copperfield, tel que sauter du plus haut bâtiment. Crois-moi, tout le monde te suivra. Et nous pourrons gouverner tout cet empire, toi et moi. » 

Nous sommes tous les jours dans le même désert que Jésus. Des voix nous dit qui nous devons être, quelle voie est la plus facile, comment s’enrichir, comment être meilleur que les autres, des étapes faciles vers le pouvoir et la gloire…

Jésus dit à la voix dans sa tête (et le diable) voici ce que mon père dit. Et chaque tentation avait une réponse, tirée de la force du tout puissant, du Cœur du grand Je suis. Et Jésus a gardé son regard sur le chemin de sa destinée.

Pour ce carême, prenons notre boussole du Christ et suivons Jésus vers la ville de la paix.

PRIÈRE
Dieu tout puissant, aide nous à garder nos yeux fixés sur toi, nos pensées se délectant en toi, nos cœurs débordant de ta présence, afin que nous puissions faire face à nos tentations… être en contrôle, te remplacer par nos dieux, de ne pas prendre la croix. A chaque tentation nous confessons « Jésus Christ est Seigneur ! » 


Image : Designed by Freepik

Lent 2019 - Week 1

A compass helps us find our way. The compass tells where the magnetic North is. From that you may find the North Pole, or True North. But maybe you do not wish to go to the North Pole. You have another destination in mind. Today we can use our smartphone or such devices, and the Global Positioning System, GPS.

“He set his face to Jerusalem” (RSV). Jerusalem was not a tourist city Jesus wished to visit. It was one way of defining his mission. And so Jesus took his Christ Compass and began his journey.

We are in a season of Lent. We too can follow Jesus on his journey to a destination he is inviting us to hold dear in our heart. A destination of Peace. Easter Peace.

Luke 4:1-13 narrates the beginning of this journey. Jesus was full of the Holy Spirit. He was full of Papa’s love. He was hearing Papa’s voice from the day of his baptism, “You are my Son, whom I love; with you I am well pleased” (NIV). But there are other voices Jesus can listen to. John the Baptist, for example. Or, his family. Maybe the voices of his teachers who guided him as he grew and attended Sabbath school. This was a time Jesus wanted to be alone and seep himself in Papa’s love and keep on hearing the voice that will guide him to the end of his mission.

But the devil added his own voice. “Look, why not take another road. You can still become popular, be admired, have crowds applaud you, and call you Messiah. You do not have to go the hard route. Turn the stones to bread and feed the crowd. They will lift you up as their savior. Listen to me, Jesus. Are you sure of your identity? Who are you really? Let’s try some test. Some kind of David Copperfield demonstration, like jumping off the tallest building. Believe me, all the people will follow you. And we can rule this whole empire, you and I.”

We are in the same wilderness as Jesus every day. Voices tell us who we should be, which way is easier, how to make more wealth, how to be better than others, easy steps to power and glory…

Jesus told the voice in his head (and the devil) here is what my Papa says. And each temptation had a reply, drawn from the strength of Almighty, from the heart of the Great I Am. And Jesus kept his eyes on the road to his destiny.

This Lent, let us take up our Christ compass and follow Jesus to the city of Peace.
 

PRAYER

Almighty Lord, help us to keep our eyes on you, our thoughts delighting in you, our hearts overflowing with your presence, so that we can face our temptations… to be in control, to replace you with our gods, to not take up the cross. To each temptation we confess “Jesus Christ is Lord!”

Photo prise lors des célébrations des 40 ans de la Cevaa © Albert Huber, décembre 2014

Prière d’intercession de la Cevaa
pour la prochaine Assemblée Générale

Dieu, toi qui viens dans toutes les cultures et qui habite nos familles,

Merci de nous accompagner dans les défis de chaque jour. Chacune et chacun qui ouvre son cœur à ta présence peut se savoir aimé. Quelle joie ! Nos manières de vivre, notre culture, cherchent à s’accorder à ton Évangile de vie. Ton Évangile qui vibre dans notre foi cherche à libérer de ce qui est enfermant dans notre culture et il atteste et soutient ce qui dans nos manières de vivre produit un fruit vivifiant. Alors nous sommes heureux si dans nos Églises nous pouvons te chanter dans toutes les langues du monde. Quelle cacophonie harmonieuse !

Dieu de la vie, toi qui en Jésus vient ressusciter ce qui se sclérose dans nos rapports humains, dans nos relations de pouvoir, dans notre service des plus petits, aide-nous à accueillir ton souffle qui ne laisse pas courbe ce qui doit être droit et qui courbe ce qui a la nuque raide.

Ensemble en octobre, délégué-es des Églises membres de la Cevaa, nous avons le plaisir de nous rencontrer sous ta bienveillante conduite. Être une famille de cultures si différentes, quel beau défi ces grandes rencontres de la Cevaa. Cette Assemblée approuvera ce qui a été fait depuis deux ans : beaucoup de joie partagée, de l’Évangile vécu le long des rencontres, des jeunes se sont rassemblés, des femmes ont reçu des formations, des projets au service du développement respectueux se sont mis en place, le service auprès des malades a été renforcé. Tout pour ta gloire et la joie des humains. Que cette Assemblée Générale soit un feu d’artifice de reconnaissance ! Merci, Dieu. Elle devra aussi faire face à des questions financières, inspire créativité et nouvelles solutions.

Toujours nouvellement aussi bien à l’intérieur de nos convictions que dans nos Églises ou dans nos relations interculturelles et interreligieuses, le fanatisme prend parfois une certaine place. C’est contre ta volonté. Tu ne crées pas des frontières mais des ponts, tu ouvres nos convictions à l’amour du prochain, tu renouvelles la confiance que nous devons nous faire les uns aux autres. Que cette Assemblée Générale nous aide à nous enraciner dans ta Parole qui crée la vie et non la mort, l’amour et non le mépris, le lien et non les fossés. C’est donc avec conviction et plaisir, avec joie et expectatives que nous t’attendons à cette Assemblée Générale au Cameroun. Que cette Assemblée Générale de la Cevaa 2018 soit une bénédiction pour ce pays et pour nos Églises que nous représentons. Que notre foi se renouvelle et se fortifie au contact les uns des autres, se fragilise aussi pour accueillir la différence et se renforce dans la conviction d’être Églises ensemble, dans une communauté de partage.

Gloire au Père, au Fils et au Saint-Esprit, un Dieu de communion et de partage. Amen.

Pasteur Martin Burkhard,
Église évangélique réformée du canton de Fribourg

"Accueillir, c'est aimer l'autre avec ses différences". Photographie d'Albert Huber, décembre 2014

Prière d’intercession de la Cevaa
à l’attention de nos Églises et paroisses

Dieu, certaines de tes Églises qui sont dans le réseau de la Cevaa, vivent dans des pays où la stabilité politique est menacée. La cupidité des hommes, l’absence de forum de débats respectueux, le refus d’accepter des décisions parlementaires, fragilisent la vie de la population. Ton peuple doit parler et agir pour le bien de tous, pour la vérité et la clarté des relations. Inspire courage et force aux responsables de ces Églises dans des pays en situation de troubles politiques.

Que les Églises soient des lieux d’un apprentissage de gestion du pouvoir, que les Églises protestantes dans le réseau de la Cevaa soient des lieux d’écoute mutuelle,
Seigneur, et de respect des différences, des phares pour un monde heureux.

Nous te confions l’Église FJKM à Madagascar. Que son impact soit positif et créatif, pour accompagner cette grande île vers la paix et la tranquillité.

Nous te confions les Églises au Togo et te remercions pour leur courage d’avoir fait un appel public à l’unité et à l’amour du pays. Cela inspire d’autres Églises. Inspire leur une longue haleine pour accompagner ce pays vers un véritable dialogue entre partis opposés. Que le réseau Cevaa leur soit un encouragement à persévérer.

Nous te confions les Églises de la Région Europe qui sont membres de la Cevaa. Face aux crises différentes dans leurs sociétés respectives, beaucoup de personnes se laissent séduire par des idées qui enferment. Que les Églises, grâce aux réseaux comme la Cevaa, gardent l’esprit ouvert au monde, et trouvent des moyens d’inciter les chrétiens à refuser des stratégies d’exclusion et de marginalisation de certains groupes sociaux.

Nous te remercions pour toutes les personnes qui s’engagent en politique, pour gérer et développer les espaces de ton monde. Mais nous sommes préoccupés par les manières d’agir de certains, les pressions auxquelles ils sont exposés, les appétits que cela suscite. Que les Églises ne cessent de rappeler que le plus grand est celui qui sert le plus petit. Et que la juste justice est un bien inestimable.

Que ton nom soit honoré dans ce monde en Jésus-Christ, Amen.

Pasteur Martin Burkhard,
Église évangélique réformée du canton de Fribourg

Téléchargez ici la carte des envoyés

Rija Rabemananjara, envoyé de la Cevaa au Bénin © DR

Psaume 24
Marc 11 /1-11

Chaque année, avec la même ambiguïté, l’Église fête les rameaux. Et s’il y a ambiguïté dans nos fêtes, c’est parce qu’il existe déjà une ambiguïté dans le texte biblique. Si nous ne savons pas bien s’il convient de se réjouir avec la foule en liesse ou de se mettre en colère avec Jésus comme le relate la suite du texte (ou de pleurer avec lui comme le raconte Matthieu), c’est parce que l’épisode biblique comprend ces deux aspects et que nous ne pouvons éliminer ni l’un ni l’autre sous prétexte de simplification.

Que les gens se trompent sur Jésus en acclamant un Messie tout autre que celui qui était assis là sur son âne, c’est indéniable. Que ce peuple ait supporté ce Messie tant qu’il l’a mal compris, c’est une évidence. Que le vendredi saint soit la suite logique des rameaux, c’est aussi incontestable. Mais que cet immense malentendu ait rendu impossible toute communion entre Jésus et le peuple n’est pas pour autant certain. On ne peut pas imaginer que Jésus ait fait semblant le jour des rameaux. Il ne pouvait pas ne pas être pris dans le mouvement.

Il est vrai que la foule attendait de lui une autre libération que celle qu’il venait lui apporter. Mais pour Jésus cela n’était pas forcément un obstacle à une certaine communion avec le peuple. Même s’il n’y avait pas d’accord, dans les idées entre Jésus et la foule, nous ne pouvons pas en déduire qu’il y avait entre eux une barrière infranchissable. Si Jésus ne communiait qu’avec des gens aux idées et aux espérances claires et pures, en quoi serait-il Sauveur ? On ne peut donc pas exclure le fait que Jésus se soit laissé envahir par l’allégresse populaire, même en sachant que les « hosanna ! » allaient se transformer en « crucifie ! ».

La ville accueillait Jésus en aveugle, elle l’accueillait en sourd comme tant d’aveugles et de sourds que Jésus avait guéris. Elle l’accueillait comme l’avaient fait les disciples en leur temps, sans rien comprendre. Elle l’accueillait comme nous l’avons tous accueilli un jour, en nous trompant, au moins en partie sur lui. Mais derrière toutes ces cécités, toutes ces surdités demeure une espérance tournée vers lui, même si elle ne sait pas pourquoi, même si elle se trompe sur lui. Jésus a toujours communié avec son peuple dans ses souffrances et ses joies non seulement malgré ses erreurs, mais surtout à ce qui dans ses erreurs mêmes, demeure le signe d’une attente authentique tournée vers Dieu.

Prière

Culte d’installation du pasteur Dushimimana, envoyé de la Cevaa au Maroc © Cevaa

Seigneur, bien souvent c’est avec notre force que nous voulons imposer l’amour.
Alors que tu es le seul qui nous donne d’aimer.

C’est avec notre force que nous voulons imposer la joie.
Alors que tu es le seul qui nous donne la joie.

C’est avec notre force que nous voulons imposer la paix.
Alors que tu es le seul qui nous donne la paix.

C’est avec notre force que nous voulons imposer l’espoir.
Alors que tu es le seul qui nous donne l’espoir.

C’est avec notre force que nous voulons imposer l’honneur.
Alors que tu es le seul qui puisse rendre l’honneur.

D’après un texte de l’Église évangélique du Cameroun

Les envoyés de la Cevaa : des liens tissés entre plus d’une dizaine de pays

Le pasteur Alain Monnard, ancien envoyé à l’île Maurice, lors d’un culte. Il est aujourd’hui à Crêt Bérard, en Suisse © Axel Derricks

Vouloir un sauveur à notre image, répondant à nos attentes, voilà l’une des tentations les plus difficiles à éviter. Qu’il soit radicalement autre et nous porte un message que notre vie, notre histoire, notre contexte culturel ne nous permettent pas d’entendre, voilà le grand défi. Il faut pourtant bien l’entendre, cette parole qui nous fait voir un nouvel horizon, qui nous convie à l’universel.

Tous, et en tous lieux, nous pouvons encore aujourd’hui avoir besoin d’une parole, d’un regard qui nous sortent de nos préoccupations ordinaires. D’un rappel à l’universel. Communautés vivantes, les Églises se nourrissent d’échanges au sein d’une communauté plus large. Les envoyés jouent là un rôle crucial. Témoins, lettres vivantes d’Église à Église, ils apportent leur regard, leur travail, leur communion fraternelle – eux-mêmes enrichis et transformés de toutes les différences qu’ils rencontrent.

Au sein de la Cevaa, les ressources humaines sont une richesse. Pour accomplir leur mission, les Églises développent un programme d’envoi d’hommes et de femmes au-delà de leurs frontières pour vivre et témoigner l’Évangile. C’est la mission de partout vers partout. C’est la mission par la rencontre de l’autre, par le partage des expériences, par l’interpellation mutuelle. Ainsi que l’a rappelé l’Assemblée générale de la Cevaa de Torre Pellice, en octobre 2012, les envoyés « donnent un visage à la mission. Ils représentent l’altérité nécessaire qui évite à une Église de se replier sur elle-même ».

Qu’ils soient originaires du Ghana et aillent en Italie, qu’ils viennent de Suisse pour aller au Cameroun, les envoyés de la Cevaa représentent autant de liens qui se sont tissés entre Églises et par-delà les frontières. Actuellement, les envoyés mettent en relation plus d’une dizaine de pays au sein de la Cevaa. À ces envois longs s’ajoutent les échanges de courte durée, qui permettent aussi d’entretenir des relations entre Églises de la Communauté.

Quelques-unes des participantes du séminaire AEBA © Cevaa

« Maintenant, Dieu va juger ce monde et maintenant, il va jeter dehors le chef mauvais de ce monde. Et moi, quand on me placera en haut, au-dessus de la terre, j’attirerai à moi tous les êtres humains ».
(Jean 12:31-32)

« Chasser du monde ce qui résiste à l’Évangile et attirer tous les hommes vers le Christ » : cette proclamation de Jésus est aux fondements mêmes de la mission de Dieu telle que nous la comprenons. En une phrase, il nous dit que le jugement dernier a eu lieu à la croix, que le chef mauvais de ce monde n’est plus au pouvoir et que Dieu est un Dieu qui attire tous les humains à lui !

Chasser le « chef mauvais de ce monde », c’est identifier et mettre à l’écart tout ce qui résiste à l’Évangile : notre frénésie de consommation, notre acceptation facile de l’injustice, nos peurs de l’autre, nos convictions selon lesquelles on ne peut pas changer le monde et son système…. Le jugement c’est cela, ce n’est pas un jugement qui exclut des humains de la grâce, mais un jugement qui jette hors de notre monde ce qui les empêche d’être attirés vers Dieu. La mission comprend une fonction de dénonciation des structures « mauvaises », diaboliques, de notre monde.

Mais Jésus n’en reste pas là ! Après avoir extirpé le mal du milieu du monde, il annonce la grande réconciliation : tous les humains seront attirés par lui ! Le cœur de la mission de Dieu est là, dans cette certitude que notre Dieu est un Dieu qui attire, accueille et réconcilie avec lui tous les humains. C’est parce que nous croyons fermement que depuis la Croix cette dynamique est à l’œuvre dans le monde que nous voulons y entrer et la relayer encore aujourd’hui en dénonçant le « chef mauvais de ce monde » et en annonçant aux humains que Dieu ne rejette personne mais les attire tous.

Prière

Participantes du séminaire AEBA au Rwanda en novembre 2014 © Cevaa

Fais tomber les résistances

Père, nous te prions,
fais tomber les résistances
qui nous empêchent de nous rencontrer
et aide-nous à nous retrouver les uns les autres.

Apprends-nous la route qui conduit au voisin,
et donne-nous la force de l’amour
qui fait du plus éloigné l’être le plus proche.

Enlève de nos cœurs le levain de la haine
et que la grâce du pardon descende jusqu’à nous.

Tu as créé le monde de façon qu’il y ait place pour tous.
Ëveille le cœur de l’homme à l’écoute de la Parole
que tu nous as révélée au Sinaï,
car ta Parole est vérité pour toujours.

Ouvre nos mains, qu’elles nourrissent les affamés,
vêtent ceux qui sont nus,
guérissent ceux qui sont blessés,
soutiennent les faibles.
Ouvre nos yeux qu’ils voient la lumière,
nos oreilles qu’elles reconnaissent ta voix.

Pousse-nous sur la route vers le prochain,
que soit vaincue notre lassitude
et que, ne faisant plus qu’un seul cœur,
nous accomplissions ta volonté.

Père, tu accordes la paix aux cieux,
établis la paix en nous,
dans nos familles et parmi les hommes.

Livre de prières,
Olivétan - Société luthérienne (2008)

Aider les femmes à prendre toute leur place dans l’Église et la société

Participantes du séminaire AEBA au Rwanda © Cevaa

Dieu ne rejette personne mais attire, accueille et réconcilie avec lui tous les humains. Dieu ne fait point acception de personnes. Dieu voit dans chaque homme et chaque femme, une personne à sauver, pour laquelle Christ son fils unique a donné sa vie en sacrifice. Mais le monde dans lequel nous sommes nous montre tous les jours des situations qui sont tout à l’opposé - des situations d'exclusion, de relégation, d’inégalités... Nos Églises n’en sont pas exemptes. Or de telles situations affaiblissent le témoignage que peuvent porter nos Églises...

Actrices de changement, de développement, les femmes africaines restent encore trop souvent confrontées à des images réductrices, qui tendent à les reléguer dans des positions subalternes. Par le poids de sociétés où le pouvoir est forcément masculin ; mais aussi au sein d’Églises dont les postes de responsabilité sont tous occupés par des hommes, et dans lesquelles la Bible peut facilement être utilisée pour confiner les femmes dans des seconds rôles. Des préjugés qui sont inculqués aussi bien aux hommes qu’aux femmes ; pour les combattre, il ne suffit pas de les dénoncer, il faut les démonter en profondeur, revenir aux sources de cette vision réductrice de la femme.

Changer les mentalités est un travail de longue haleine. À travers les formations d’Animation en Études Bibliques Appliquées (AEBA), il s’agit de former des formatrices, qui iront elles-mêmes propager une vision plus équilibrée de la femme à travers d’autres séminaires, à travers leur implication dans leurs Églises respectives, à travers leur vie professionnelle et jusque dans leur famille...

L’Église Presbytérienne au Rwanda a été en pointe avec une série de séminaires AEBA organisés à Kigali à partir de 2012. La troisième et dernière session, donnant lieu à la délivrance du certificat de formatrice en AEBA aux participantes méritantes, s’est tenue en novembre 2014 ; le rapport final sur ce dernier séminaire est disponible sur le site de la Cevaa depuis début mars 2015. La Cevaa a en outre lancé des formations rassemblant des femmes de plusieurs pays, comme les séminaires AEBA pour l’Afrique de l’Ouest, commencés en juin 2013 et dont la deuxième session s’est déroulée en juillet 2014 à Porto-Novo, au Bénin.

Paroissiens de l’ELS © Jean-Luc Blanc/Défap

« Tandis que Jésus séjournait à Jérusalem, durant la fête de la Pâque, beaucoup crurent en son nom à la vue des signes qu’il opérait. Mais Jésus, lui, ne croyait pas en eux, car il les connaissait tous, et il n’avait nul besoin qu’on lui rendît témoignage au sujet de l’homme : il savait, quant à lui, ce qu’il y a dans l’homme »
Jean 2,23-25.

Jésus sait ce qu’il y a dans le cœur de l’être humain, il sait à quoi s’en tenir et nous le savons aussi : il  est capable du pire ! La violence dans notre monde en témoigne cruellement. Ce qui doit nous étonner et nous émerveiller, c’est bien plutôt la fidélité de Dieu à notre égard. Jésus sait et pourtant il ne renonce pas à sa mission. Il poursuit son ministère. Il témoigne par sa vie, son enseignement, ses actes et jusque par sa mort l’amour inconditionnel et indéfectible de Dieu pour chacun. Seul cet amour accueilli touche la dureté de notre cœur et le transforme pour l’ouvrir au don, au partage, à l’accueil bienveillant de l’autre. Cette dynamique de la foi convertit le regard et conduit à consentir à donner le meilleur que chacun porte en soi. Jésus porte un regard lucide sur l’être humain tout en gardant sur chacun le regard de Dieu, fait de bienveillance et d’amour. C’est parce qu’il croit en ce Dieu d’amour qu’il peut d’une certaine manière croire en l’être humain, c’est-à-dire espérer contre toute espérance que Dieu agit dans les cœurs et les consciences et les tourne résolument vers la vie.

Prière :

Merci pour mes semblables

Un projet de l’ELS : le dispensaire de Mbellacadio © Jean-Luc Blanc/Défap

Merci Seigneur, pour tous ces autres,
qui peuplent la terre avec moi.
Pour ces prochains et ces lointains
sans qui je ne serais qu’un Robinson
prisonnier de son orgueil solitaire.

Merci pour tout ce qui nous est commun,
au long des siècles et des continents,
tissant la longue tapisserie de l’humanité.

Merci aussi pour tout ce qui nous fait différents
et dont les couleurs font chanter le tissu de la vie.
Donne-moi d’accueillir la richesse de ces diversités
et d’y saisir la dimension de ton amour.

Pour tous ceux qui me sont les plus proches :
famille, amis, voisins, camarades, collègues,
qui cheminent à mes côtés au long des jours,
m’apportent chaleur, réconfort ou souci...
Pour eux tous je veux te dire merci !

Te dire aussi merci tout simplement pour la vie qui continue.
Parce que le monde n’a pas commencé
ni ne se terminera avec moi.

Ouvre mes yeux quand je m’enferme ou m’isole.
Envoie-moi des compagnons fraternels
quand je déprime ou désespère.

Donne-moi d’être ce petit chaînon joyeux
de la grande caravane humaine en marche vers cet avenir
que ton Fils nous a dépeint
aux couleurs de l’espérance.

M. Wagner, Prières qui n’en ont pas l’air,
Atelier, 2006

Le Sénégal : un dialogue fécond avec l’islam

Un projet de l’EPS : pose de la première pierre du Centre de formation à Saint Louis © Jean-Luc Blanc/Défap

Il arrive que les religions soient sources de conflits politiques violents. Il arrive aussi que des conflits interconfessionnels ou interreligieux violents aient de graves conséquences politiques. Comment éviter de faire du religieux un instrument de division, comment éviter qu’il soit instrumentalisé, et que la violence prenne le pas sur le dialogue ? Comment même annoncer la Bonne Nouvelle de l’Évangile, quand le simple fait d’être identifié comme chrétien peut déjà susciter la violence ? Comment, dans un contexte de montée des tensions entre communautés dans de nombreux pays, les Églises peuvent-elles être facteurs de paix ?

Loin des exemples de tension que l’actualité récente nous donne trop souvent à voir, le Sénégal a une tradition de dialogue fécond entre christianisme et islam, qui s’illustre dans les activités des deux Églises membres de la Cevaa présentes dans ce pays : l’ELS (Église luthérienne du Sénégal) et l’EPS (Église protestante du Sénégal).

L’EPS est installée à Dakar, mais aussi présente à Saint-Louis, Thiès et Bambey, et rassemble environ un millier de membres, essentiellement non sénégalais, avec un fort taux de renouvellement. Son principal outil de témoignage et de présence auprès de la population est représenté par l’Association Protestante d’Entraide du Sénégal (APES), très orientée vers la formation et la jeunesse, qui gère notamment le Centre socio-culturel Liberté de Dakar, un lieu favorisant le dialogue entre jeunes de différentes religions.

L’Église luthérienne du Sénégal (ELS), implantée dans la région de Fatick, en plein pays sérère, région d’origine de Léopold Sédar Senghor, bénéficie d’un climat de dialogue avec l’islam très favorable. Il permet par exemple aux jeunes de l’ELS d’organiser régulièrement des caravanes d’évangélisation dans les villages avoisinants, majoritairement peuplés de musulmans. Il a permis aussi de créer à Mbellacadio, communauté rurale de la région de Fatick, un dispensaire édifié en commun par les musulmans et les chrétiens, qui soigne tous les patients sans distinction de religion, mais dispose aussi d’une aumônerie où l’Évangile peut être prêché à tous... Parmi les projets de l’ELS, la Cevaa soutient notamment un Centre de promotion féminine, l’achat de matériel et de médicaments pour un dispensaire, le centre Darvari, et la construction d’une maison d’hôtes, qui devrait être achevée en avril 2015.

Image des célébrations du Jubilé à Lusaka © Éric Trocmé

L’UCZ – Église unie de Zambie (United Church of Zambia) fut créée en 1965 par le regroupement de quatre sociétés missionnaires établies dans le pays : la Société des missions évangéliques de Paris (SMEP), la Société missionnaire de Londres, les Méthodistes et l’Église d’Écosse.

Ces quatre sociétés missionnaires s’étaient réparti les différentes zones géographiques du pays et l’évangélisation auprès des différentes ethnies le composant.

À l’inverse, l’UCZ a été créée avec la volonté affichée de dépasser les distinctions et les séparations confessionnelles et ethniques.

Le père de Franck Honegger, André, fut envoyé de la SMEP en Zambie et trois de ses quatre enfants y sont nés. André Honegger et ses quatre enfants nés en Zambie étaient présents mi-janvier pour les célébrations du Golden Jubilee de l’UCZ.

Prière d'intercession

Voici, Seigneur, tes enfants regroupés
pour te célébrer et écouter ta parole.

Voici, Seigneur, ton Église rassemblée
pour fêter cinquante ans de construction.

Voici, Seigneur, ton Église unie
pour vivre au milieu de son temps.

Voici Seigneur, l’Église unie de Zambie,
fière de son histoire, de sa jeunesse, de ses projets.

Nous te prions pour ces hommes et ces femmes d’Afrique australe
qui illuminent nos visages de leur joie.

Nous te prions pour ces Églises du Copperbelt, du Bulozi,
de Kafué, de Lusaka, de Livingstone, de Mwandi, de Senanga…
qui vibrent d’une foi vivante.

Nous te demandons force et clairvoyance
pour celles et ceux qui s’aventurent sur des chemins humains
et s’engagent pour les femmes, contre le sida, dans l’éducation,
l’environnement et la justice sociale.

Que nous puissions être avec eux dans la prière et le partage,

Que nous sachions les reconnaître comme frères et sœurs en Christ,

Que nous entendions leur demande pressante de fraternité réelle.

Amen

Franck Honegger,
février 2015

>> Togo : les Églises au cœur de la vie de la cité <<
>> L’appel commun des Églises pour les réformes au Togo <<

Culte à Lomé à l’occasion d’un camp de jeunes protestants français organisé grâce au Défap - Extrait du film "Prier et servir, de Lomé à Paris" © SoliDeoTV

« C’est par ta descendance que se béniront toutes les nations de la terre, parce que tu as écouté ma voix » (Genèse 22:18)

« Qui condamnera ? Jésus Christ est mort, bien plus il est ressuscité, lui qui est à la droite de Dieu et qui intercède pour nous ! » (Romains 8:34)

Pour un seul qui a obéi – Abraham – Dieu ouvre au plus large : toutes les nations de la terre !

Si en creux, ce récit de la Genèse fait entendre une lutte contre les sacrifices d’enfants en Israël, il met l’accent sur une compréhension de Dieu qui appelle, qui bénit et veut pour chacun la vie.

Répondre à cet appel, c’est d’abord, comme Abraham, se laisser bousculer et déplacer dans nos représentations de Dieu que nous estimons bonnes et qui s’avèrent bien souvent fausses, pour apprendre à connaître qui est ce Dieu en qui nous croyons. C’est ensuite saisir que notre réponse dépasse notre seule existence mais qu’elle nous met en lien pour le bien de tous.

Si nos réponses sont fluctuantes, Jésus Christ a ouvert définitivement pour nous le chemin de cette vie bénie. Il a appris à reconnaître la voix de Dieu, à lui faire confiance et à répondre à son appel, jusqu’au bout. C’est pourquoi Dieu l’a béni éternellement : il est vivant et il intercède pour nous, faisant de tous ceux qui répondent à son appel, une source de bénédictions.

Prière :

Carte du Togo © DR

Ta Parole, ô Père, est ton Fils Jésus Christ :
Inscris-la comme un signe sur notre front,
comme l’amour dans notre cœur.

Ta bénédiction, ô Père, est ton Fils Jésus Christ :
place-la comme l’espérance, devant nos yeux,
comme une croix de lumière sous notre regard.

Ta lumière, ô Père, est ton Fils Jésus Christ :
qu’elle soit l’orient qui nous indique le chemin,
qu’elle soit la lampe qui illumine nos pas.

Ton pardon, ô Père, est ton Fils Jésus Christ :
qu’entre nous qui sommes frères, il soit réconciliation,
miséricorde intarissable et toujours renouvelée.

Ta fidélité, ô Père, est ton Fils Jésus Christ :
qu’elle soit le rocher de notre alliance,
le fondement sur lequel bâtir ta communauté.

Communauté de Bose
Livre de prières,
Olivétan - Société luthérienne (2008)

Togo : les Églises, facteur d’apaisement dans la société civile

Comlan Prosper Deh © Défap

Dieu appelle, Dieu bénit et veut pour chacun la vie. Il est Dieu de paix et de réconciliation. Comment répondre à cet appel, comment renouer les liens quand ils sont brisés - en quoi les Églises peuvent-elles être facteur d’apaisement, de dialogue et de réconciliation ? 

Au Togo, les deux Églises membres de la Cevaa, à savoir l’Église évangélique presbytérienne du Togo (EEPT) et l’Église méthodiste du Togo (EMT), sont engagées depuis plus d’une décennie comme acteurs de la société civile et jouent un rôle crucial d’apaisement et de médiation.

Dans un pays depuis longtemps en quête d’apaisement politique, où les rendez-vous électoraux sont souvent synonymes de violences, elles sont engagées dans un ambitieux programme de plaidoyer auprès des autorités politiques et de conscientisation de la population, en vue d’accélérer la démocratisation du pays, la transparence financière, la responsabilité citoyenne. Ce programme, c’est le PAOET (Projet d’Accompagnement Œcuménique pour le Togo), dont la coordination est assurée depuis 2011 par Comlan Prosper Deh. À travers le PAOET, les Églises peuvent par exemple intervenir à des moments particulièrement sensibles de la vie politique du pays, que ce soit en surveillant le bon déroulement des processus électoraux, ou en maintenant le dialogue entre adversaires malgré les tensions.

Dans un tel dispositif, la présence de partenaires étrangers est cruciale : outre l’apport des Églises du Togo, le PAOET bénéficie du soutien financier des Églises de France à travers le Défap, ainsi que de celui de la Cevaa, de DM-échange et mission, de Brot für die Welt (Pain pour le monde), de la Mission de Brême.

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>> Comprendre la crise centrafricaine : rapport de l'Observatoire Pharos <<
>> RCA: l’ex-Seleka complique la préparation du Forum de réconciliation <<
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Des enfants dans une école de Bangui accueillant des déplacés © Claire Bernole pour Défap et Cevaa

Pour le premier dimanche de Carême, ce 22 février 2015, les deux textes suivants sont issus de Notre pain quotidien (Olivétan - Société luthérienne) et des lectures UEPAL du jour (Matthieu 4:1) :

«Le Fils de Dieu a paru afin de détruire les œuvres du diable.» (1 Jean 3:8b)

«Alors Jésus fut emmené par l’Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable.» (Matthieu 4:1)

Le sens profond de la mission de Jésus est combattre le mal sous toutes ses formes, et d’en triompher de manière définitive par sa mort et par sa résurrection. Dans l’Évangile de Matthieu, le voici à l’orée de son ministère public : juste après le récit de son baptême par Jean-Baptiste dans les eaux du Jourdain, il est « emmené par l’Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable. » Présentées en trois scènes symétriques, ces tentations sont de trois ordres : la tentation des biens matériels, la tentation du pouvoir à travers les idoles, la tentation du pouvoir à travers la puissance spirituelle.

La première, symbolisée par le pain, c’est celle d’Ève prenant le fruit défendu (Genèse 3,6), du peuple sauvé d’Égypte et mené dans le désert, qui veut stocker la manne (Exode 16,19-20) : la tentation bien humaine de la captation («la convoitise de la chair» dans 1 Jean 2,16). La deuxième, c’est un marché de dupes que propose «le Prince de ce monde» (Jean 12,31 ; 14,30 ; 16,11) : le révérer comme un dieu, c’est-à-dire se compromettre avec le mal, pour exercer la royauté universelle... une royauté purement matérielle, fragile et passagère. Cette deuxième tentation, celle des royaumes, consiste à renier Dieu pour suivre des idoles assurant la puissance. La troisième est de faire un miracle pour se faire reconnaître ; elle trouve un écho lors de la crucifixion : « Qu’il se sauve lui-même, s’il est le Christ de Dieu, l’Élu ! » (Luc 23,35). Mais Jésus refuse cette puissance spirituelle, comme il a refusé le pouvoir politique, refusant de répondre aux rêves d’un messianisme royal et triomphant qu’entretenait une bonne part du peuple juif. Un bon panorama de quelques grandes tentations humaines... Jésus n’en a pas été épargné, mais il en est sorti vainqueur.

Les corollaires de ces tentations sont la violence ou la contrainte. L’être humain coupé de Dieu se coupe aussi de ses semblables, par l’appropriation des biens matériels, par un pouvoir revendiqué sur autrui, par une vision du monde imposée aux autres, auxquels est dénié le libre arbitre. Tentations très modernes : elles peuvent s’exercer aujourd’hui dans les domaines de l’économique, du politique, du religieux. Elles peuvent se combiner jusqu’à créer dans certaines régions du monde des crises en apparence inextricables. Comment, à notre échelle, en être victorieux ?

Prière :

Bernard Croissant (à droite) à l’école du dimanche de l’EPCRC, en décembre 2014 © DR

Seigneur notre Dieu,
tu as permis que ton Fils
soit soumis à la tentation.
Il en est sorti vainqueur.
Accorde-nous de progresser
dans la connaissance de Jésus Christ :
que sa vie et son combat
soient la force qui soutienne
toute notre existence
pour que nous marchions
résolument vers sa lumière,
lui qui vit et qui règne avec toi,
Père, et le Saint-Esprit, un seul Dieu
pour les siècles des siècles.

Amen.

Notre pain quotidien, édition 2015,
Olivétan - Société luthérienne

Centrafrique : soutien matériel, psychologique et spirituel

Ferdinand Bombayaké et Brigitte Oundagnon, de l'EPCRC © Cevaa

Dans une situation où l’État a démissionné, où la corruption est devenue la norme, où la religion a été trop longtemps instrumentalisée, où les violences issues de longues années de tensions entre groupes sociaux, ethniques et politiques ont été trop facilement assimilées à des affrontements interconfessionnels, la Centrafrique ne peut se reconstruire sans une double catharsis : une libération de la parole sur les violences, et le rétablissement d’un dialogue interconfessionnel. C’est ce à quoi travaillent le Défap et la Cevaa auprès de l’Église protestante Christ-Roi de Centrafrique. Les besoins d’accompagnement sont grands, sur les plans tant spirituel que psychologique.

Durant les pires moments de violence, les membres de l’Église protestante Christ-Roi trouvaient un réconfort dans le soutien et les prières de leurs Églises sœurs. À présent que le retour au calme rend une intervention sur place possible, une aide directe est nécessaire. C’est le sens du programme de soutien dans lequel se sont associés la Cevaa, le Défap et la CETA, et qui a permis la venue, il y a quelques semaines, du pasteur Bernard Croissant, envoyé par le Défap. Cette visite, outre le lancement des premières actions d’accompagnement, avait notamment pour but d’évaluer les besoins et les moyens d’y faire face. Après cette première phase de diagnostic, le programme d’aide devrait s’engager sur trois axes principaux : accompagnement pastoral, mise en place d’une cellule d’écoute psychologique, formation biblique pour les femmes.